Bible en français courant – 1 Thessaloniciens 1

Première lettre aux Thessaloniciens

Thessalonique était la capitale de la province romaine de Macédoine, au nord-est de la Grèce. C'est au cours de son deuxième voyage missionnaire que l'apôtre Paul arriva dans cette ville, après avoir quitté Philippes. Il y fonda une communauté, mais son séjour fut de courte durée en raison de l'opposition d'une partie de la colonie juive. Obligé de quitter rapidement Thessalonique, il se rendit alors à Bérée (Act 17.1-10). Plus tard, alors qu'il se trouvait à Corinthe, son compagnon Timothée le rejoignit et lui fit un rapport sur la situation à Thessalonique. Paul écrivit alors la première des deux lettres aux Thessaloniciens, sans doute de Corinthe même. Les spécialistes admettent généralement que cet écrit est le plus ancien du Nouveau Testament et le datent de l'an 50 après J.-C.

Les nouvelles reçues de Thessalonique réjouissent l'apôtre. Il remercie Dieu pour l'exemple que les Thessaloniciens donnent aux autres communautés de la région. Tout en rappelant le travail qu'il a lui-même accompli parmi eux, il dit à quel point il aimerait les revoir (1.1—3.13). Cependant il les encourage non seulement à persévérer mais encore à progresser dans la vie chrétienne (4.1-12). Par ailleurs, il répond aux questions qu'ils se posent à propos de la résurrection des morts et de la venue glorieuse du Christ (4.13—5.11). Il termine sa lettre par des recommandations et des salutations (5.12-28).

Cette lettre éclairera tous ceux qu'inquiète la perspective de la fin des temps. Elle rappelle en effet aux croyants que l'essentiel est de témoigner maintenant qu'ils appartiennent au monde de la lumière et, en ce qui concerne l'avenir, d'être animés de la ferme espérance que le moment viendra (peu importe la date) où ils seront « toujours avec le Seigneur » (4.17).

Salutation

1 De la part de Paul, Silas et Timothée.

A l'Église de Thessaloniquea, qui appartient à Dieu le Père et au Seigneur Jésus-Christ : Que la grâce et la paix vous soient accordées.

La vie et la foi des Thessaloniciens

2 Nous remercions toujours Dieu pour vous tous et nous pensons sans cesse à vous dans nos prières. 3 En effet, nous nous rappelons devant Dieu notre Père votre foi si efficace, votre amour si actif et votre espérance si ferme en notre Seigneur Jésus-Christb. [b foi... amour... espérance : comparer 1 Cor 13.13.] 4 Nous savons, frères, que Dieu vous a aimés et vous a choisis pour être à lui. 5 En effet, quand nous vous avons annoncé la Bonne Nouvelle, ce ne fut pas seulement en paroles, mais aussi avec la puissance et le secours du Saint-Esprit, et avec une entière conviction. Vous savez comment nous nous sommes comportés parmi vous, pour votre bien. 6 Vous avez suivi notre exemple et celui du Seigneur ; malgré la détresse qui était la vôtre, vous avez reçu la parole de Dieu avec la joie qui vient du Saint-Espritc. [c Voir Act 17.5-9.] 7 Ainsi, vous êtes devenus un modèle pour tous les croyants de Macédoine et d'Achaïed. [d Macédoine : voir 2 Cor 1.16 et la note. — Achaïe : voir 2 Cor 1.1 et la note.] 8 En effet, non seulement la parole du Seigneur s'est propagée de chez vous en Macédoine et en Achaïe, mais encore c'est partout que la nouvelle de votre foi en Dieu s'est répandue. Nous n'avons donc pas besoin d'en parler. 9 Tous racontent comment vous nous avez accueillis quand nous sommes allés chez vous et comment vous avez abandonné les idoles pour vous tourner vers Dieu, afin de le servir, lui, le Dieu vivant et vrai. 10 Vous attendez que Jésus, son Fils, vienne des cieux. C'est lui que Dieu a ramené d'entre les morts ; il nous délivre du jugement divin, qui est proche.