Cette Épître a pour but de féliciter les Thessaloniciens de leur fidélité au milieu de la persécution. C'est la première de saint Paul dans l'ordre des temps. Elle fut écrite de Corinthe l'an 52 de Jésus-Christ.
1 Paul, Silvain et Timothée, à l'Église des Thessaloniciens, qui est en Dieu le Père, et en Jésus-Christ Notre-Seigneur :
2 Que la grâce et la paix soient avec vous. Nous rendons continuellement grâces à Dieu pour vous tous, faisant sans cesse mémoire de vous dans nos prières,
3 Et nous rappelant devant Dieu notre Père les œuvres de votre foi, vos travaux, votre charité, et la fermeté de l'espérance* que vous avez en Notre-Seigneur Jésus-Christ.
Foi agissante, charité laborieuse, espérance inébranlable : voilà ce qui fait la perfection du chrétien, et ce que l'Apôtre élève par-dessus tout.
4 Car nous savons, mes frères chéris de Dieu, quelle a été votre élection ;
5 Parce que la prédication que nous vous avons faite de l'Évangile n'a pas été seulement en parole, mais accompagnée de miracles, de la vertu du Saint-Esprit, d'une grande plénitude de dons. Vous savez aussi comment nous avons agi parmi vous pour votre salut.
6 Vous, de votre côté, vous êtes devenus nos imitateurs, et les imitateurs du Seigneur, recevant la parole au milieu de grandes tribulations, avec la joie du Saint-Esprit ;
7 En sorte que vous avez servi de modèle à tous ceux qui ont embrassé la foi dans la Macédoine et dans l'Achaïe.
8 Car non seulement vous êtes cause que la parole du Seigneur s'est propagée dans la Macédoine et dans l'Achaïe* ; mais la foi que vous avez en Dieu est devenue si célèbre partout qu'il n'est pas nécessaire que nous en parlions ;
Telle est la force du bon exemple.
9 Puisque tous racontent quel a été le succès de notre arrivée chez vous, et comment vous vous êtes convertis à Dieu, quittant les idoles pour servir le Dieu vivant et véritable,
10 Et pour attendre du ciel son Fils Jésus, qu'il a ressuscité d'entre les morts, et qui nous a délivrés de la colère à venir.*
La damnation éternelle.