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Amiot-Tamisier – 2 Chroniques 1

LE SECOND LIVRE DES PARALIPOMÈNES
(II CHRONIQUES)

Dans cette deuxième partie de son ouvrage (cf. Introduction à I Paralimomènes), le Chroniste aborde l'histoire de Salomon (I – IX) : il décrit les splendeurs et la prospérité du règne, la sagesse proverbiale du monarque ; c'est lui qui, selon les désirs de David, mène à bien la construction du Temple de Jérusalem ; dans sa prière d'actions de grâces, lors de la Dédicace, il demande à Dieu de réaliser en faveur de ses descendants les promesses faites à David. Il faut remarquer que l'auteur passe sous silence l'idolâtrie de Salomon, de même qu'il avait tu le péché de David avec Bethsabée. ♦ Puis les chapitres X – XXXVI sont l'histoire des rois de Juda : le royaume du Sud représente seul l'Israël fidèle à sa vocation théocratique, aussi l'auteur exclut de son horizon le royaume du Nord. Toutefois cette fidélité de Juda n'est pas souvent effective : Si Asa (911-870), Josaphat (870-848), Ézéchias (716-687) et Josias (640-609) tâchent généralement de marcher sur les traces de David, les autres rois sont infidèles à l'Alliance ; c'est pourquoi les premiers réussissent dans l'ensemble de leurs entreprises, alors que les autres ne connaissent que revers et malheurs. C'est pourquoi cet échec d'ensemble de la maison de David est finalement sanctionné par la ruine de Jérusalem et la déportation en Babylonie (597 et 587) : cf. XXXVI, 1-21. ♦ Les deux derniers versets du livre (XXXVI, 22-23) mentionnent l'édit donné par Cyrus en 538, permettant le retour des captifs de leur patrie ; il est remarquable que la citation de l'édit se trouve brusquement interrompue, et qu'on la retrouve dans son intégrité au début du Livre d'Esdras : c'est l'un des indices qui permettent d'affirmer que l'œuvre unique du Chroniste comprenait, non seulement les Livres des Paralipomènes mais encore ceux d'Esdras et de Néhémias (voir les Introductions correspondantes).

SACRIFICES DE SALOMON SUR L'AUTEL DE GABAON ♦ DIEU LUI DONNE LA SAGESSE, LA GLOIRE ET LES RICHESSES

1 Le règne de Salomon, fils de David, fut donc affermi ; et le Seigneur son Dieu était avec lui, et il l'éleva à un très haut degré de puissance. 2 Ce prince donna ses ordres à tout Israël, aux tribuns, aux capitaines, aux juges et aux princes de tout Israël, et aux chefs de toutes les familles. 3 Et il s'en alla avec toute cette multitude au haut lieu de Gabaon, où était le tabernacle de l'alliance de Dieu, que Moïse, son serviteur, lui avait dressé dans le désert.

4 Or, David avait déjà fait venir l'arche de Dieu, de la ville de Cariath-Iarim au lieu qu'il lui avait préparé, et où il lui avait élevé un tabernacle, c'est-à-dire à Jérusalem. 5 Mais l'autel d'airain qu'avait fait Béséléel, fils d'Uri, fils de Hur, était là, devant le tabernacle du Seigneur ; et Salomon, accompagné de toute cette multitude, alla chercher le Seigneur. 6 Il monta à cet autel d'airain qui était devant le tabernacle de l'alliance, et il immola dessus mille victimes.

7 Cette nuit-là, Dieu lui apparut, et lui dit : Demandez-moi ce que vous voulez que je vous donne. 8 Alors Salomon dit à Dieu : Vous avez fait éclater la grandeur de votre miséricorde envers David, mon père, et vous avez bien voulu m'établir roi à sa place. 9 Qu'il vous plaise donc, Seigneur mon Dieu, d'accomplir maintenant votre parole, et la promesse que vous avez faite à David, mon père. Puisque vous m'avez établi roi sur votre grand peuple, qui est aussi innombrable que la poussière de la terre, 10 donnez-moi la sagesse et l'intelligence, afin que je sache comment je dois me conduire à l'égard de votre peuple. Car qui pourrait gouverner dignement un si grand peuple ?

11 Alors Dieu répondit à Salomon : Puisque votre cœur a préféré ces choses à toutes les autres, que vous ne m'avez point demandé des richesses, ni de grands biens, ni de la gloire, ni la mort de ceux qui vous haïssent, ni même une longue vie, et que vous m'avez demandé la sagesse et la science, afin que vous puissiez gouverner mon peuple sur lequel je vous ai établi roi, 12 la sagesse et la science vous sont accordées ; et de plus, je vous donnerai tant de biens, tant de richesses et tant de gloire, que nul roi après vous, ni avant vous, ne vous aura été égal.

13 Salomon descendit donc de ce haut lieu de Gabaon, et s'en revint de devant le tabernacle de l'alliance à Jérusalem, et il régna sur Israël. 14 Il amassa un grand nombre de chars de guerre et de cavaliers. Il eut mille quatre cents chars et douze mille hommes de cavalerie. Il en fit mettre une partie dans les villes destinées à loger les équipages, et le reste à Jérusalem, près de sa personne.

15 Il rendit l'or et l'argent aussi commun dans Jérusalem que les pierres, et les cèdres aussi communs que ce grand nombre de sycomores qui croissent dans la campagne. 16 Les marchands qui trafiquaient pour ce prince faisaient des voyages en Cilicie et à Coa, et lui amenaient des chevaux qu'ils y achetaient. 17 L'attelage de quatre chevaux revenait à six cents sicles d'argent, et un cheval à cent cinquante. Et l'on vendait ainsi à tous les rois des Héthéens et à tous les rois de Syrie.

18 Salomon résolut donc de bâtir un temple au nom du Seigneur, et un palais pour lui-même.

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