Bible de Jérusalem – 3 Jean 1

TROISIÈME ÉPÎTRE DE SAINT JEAN

Introduction à la troisième épître de Jean

Salutation.

1 Moi, l’Ancien, au très cher Gaïus,a que j’aime en vérité.

a Nom assez répandu. Celui qui le porte est un disciple fidèle auquel l’Ancien, 2 Jn 1, juge bon d’adresser sa lettre.

2 Très cher, je souhaite que tu te portes bien sous tous les rapports et que ton corps soit en aussi bonne santé que ton âme.

Éloge de Gaïus.

3 Je me suis beaucoup réjoui des frères qui sont venus et qui ont rendu témoignage à ta vérité, je veux dire à la façon dont tu vis dans la vérité. 4 Apprendre que mes enfants vivent dans la vérité, rien ne m’est un plus grand sujet de joie.b

b Var. (Vulg.) « une plus grande faveur ».

5 Très cher, tu agis fidèlement en te dépensant pour les frères, bien que ce soient des étrangers.c

c Sans doute des prédicateurs itinérants, envoyés par l’Apôtre aux communautés d’Asie Mineure.

6 Ils ont rendu témoignage à ta charité, devant l’Église. Tu feras une bonne action en pourvoyant à leur voyage, d’une manière digne de Dieu. 7 C’est pour le Nomd qu’ils se sont mis en route, sans rien recevoir des païens.

d Le Nom du Seigneur, cf. Ac 5.41, exprimant le mystère de sa divinité, cf. 1 Jn 3.23 ; 5.13 ; Ph 2.9 ; Jc 2.7.

8 Nous devons accueillir de tels hommes, afin de collaborer à leurs travaux pour la Vérité.

Conduite de Diotréphès.e

9 J’ai écrit un mot à l’Église.f Mais Diotréphès, qui est avide d’y occuper la première place, ne nous reçoit pas.g

e À l’inverse de Gaïus, ce chef de la communauté visée par la lettre manque de soumission envers l’Ancien, sans que la foi semble menacée. Celui-ci se propose d’intervenir lors d’une prochaine visite, vv. 10, 14.

f Peut-être la deuxième épître.

g Dans la personne des envoyés de l’Apôtre.

10 C’est pourquoi je ne manquerai pas, si je viens, de rappeler sa conduite. Il se répand en mauvais propos contre nous. Non satisfait de cela, il refuse lui-même de recevoir les frères, et ceux qui voudraient les recevoir, il les en empêche et les expulse de l’Église. 11 Très cher, imite non le mal mais le bien. Qui fait le bien est de Dieu. Qui fait le mal n’a pas vu Dieu.

Témoignage rendu à Démétrius.

12 Quant à Démétrius,h tout le monde lui rend témoignage, y compris la Vérité elle-même. Nous aussi, nous lui rendons témoignage, et tu sais que notre témoignage est vrai.

h Soit un membre important de la communauté, soit un des missionnaires recommandés à la charité de Gaïus (le porteur de la lettre ?).

Épilogue.

13 J’aurais beaucoup de choses à te dire. Mais je ne veux pas le faire avec de l’encre et un calame.

14 J’espère en effet te voir sous peu, et nous nous entretiendrons de vive voix.

15 Que la paix soit avec toi ! Tes amis te saluent. Salue les nôtres,i chacun par son nom.

i Ceux qui résistent à Diotréphès parce qu’ils reconnaissent l’autorité de l’Ancien.