Bible en français courant – Luc 1
Évangile selon Luc
Ainsi que Matthieu, Luc présente son évangile selon le même plan général que Marc :
— Intervention de Jean-Baptiste, comme précurseur de Jésus (3.1-20), suivie du baptême et de la tentation de Jésus (3.21—4.13).
— Vie publique de Jésus en Galilée, où il prêche et guérit des malades (4.14—9.50).
— Voyage de Jésus, qui le conduit de la Galilée à Jérusalem (9.51—19.28). Mais Luc apporte ici de nombreux compléments aux récits de Marc, comme les paraboles du bon Samaritain, du riche insensé, du fils perdu et retrouvé... et aussi des récits comme celui de la visite chez Marthe et Marie.
— Activité de Jésus à Jérusalem (19.29—21.38),
— débouchant sur la Passion (dernières souffrances et mort de Jésus ; chap. 22—23).
— Le livre s'achève sur la journée de Pâques (chap. 24), où il situe en particulier l'apparition de Jésus ressuscité aux disciples d'Emmaüs, avant d'évoquer l'Ascension.
Mais, à la différence de Marc, après un bref prologue dans lequel il dédicace son livre et explique comment il l'a composé (1.1-4), Luc introduit le corps de son évangile par un préambule consacré aux origines de Jésus et de Jean-Baptiste (chap. 1—2). C'est là qu'on lira, par exemple, les récits de l'annonce faite à Marie, de la naissance de Jean-Baptiste, de la nativité et de l'adoration des bergers... ainsi que les cantiques de Marie (Magnificat), de Zacharie, de Siméon. Dans ce préambule, Luc exprime déjà l'essentiel de son témoignage : l'origine divine de Jésus et ses profondes racines israélites, le grand tournant que sa venue représente pour toute l'humanité. Luc y montre aussi l'amour particulier que Dieu porte aux petits (les humbles, les exclus, les femmes, les pauvres, les étrangers), l'action déterminante de l'Esprit de Dieu, ainsi que l'atmosphère de joie, de louange et de prière qui accompagne la présence de la Bonne Nouvelle.
Luc est le plus grec des quatre évangiles. S'adressant à des lecteurs peu informés des traditions particulières d'Israël, il montre un constant souci d'être clair et d'expliquer ce qui pourrait leur paraître étrange. Pour l'homme d'aujourd'hui, c'est sans doute l'évangile le plus accessible. En suivant le récit pas à pas, le lecteur y découvrira le Sauveur de tous les hommes.
Introduction
1 Cher Théophilea,
Plusieurs personnes ont essayé d'écrire le récit des événements qui se sont passés parmi nous. [a Comparer Act 1.1.] 2 Ils ont rapporté les faits tels que nous les ont racontés ceux qui les ont vus dès le commencement et qui ont été chargés d'annoncer la parole de Dieu. 3 C'est pourquoi, à mon tour, je me suis renseigné exactement sur tout ce qui est arrivé depuis le début et il m'a semblé bon, illustre Théophile, d'en écrire pour toi le récit suivi. 4 Je le fais pour que tu puisses reconnaître la vérité des enseignements que tu as reçus.
Un ange annonce la naissance prochaine de Jean-Baptiste
5 Au temps où Hérode était roi de Judée, il y avait un prêtre nommé Zacharie qui appartenait au groupe de prêtres d'Abiab. Sa femme, une descendante d'Aaron le grand-prêtre, s'appelait Élisabeth. [b Judée : selon l'usage grec, Luc désigne ici par Judée l'ensemble du pays des Juifs. — Abia : voir 1 Chron 24.7-18.] 6 Ils étaient tous deux justes aux yeux de Dieu et obéissaient parfaitement à toutes les lois et tous les commandements du Seigneur. 7 Mais ils n'avaient pas d'enfant, car Élisabeth ne pouvait pas en avoir et ils étaient déjà âgés tous les deux.
8 Un jour, Zacharie exerçait ses fonctions de prêtre devant Dieu, car c'était au tour de son groupe de le faire. 9 Selon la coutume des prêtres, il fut désigné par le sort pour entrer dans le sanctuaire du Seigneur et y brûler l'encensc. [c Voir Ex 30.7-8.] 10 Toute la foule des fidèles priait au-dehors à l'heure où l'on brûlait l'encens. 11 Un ange du Seigneur apparut alors à Zacharie : il se tenait à la droite de l'autel servant à l'offrande de l'encensd. [d Voir Ex 30.1-6 ; 1 Rois 7.48.] 12 Quand Zacharie le vit, il fut troublé et saisi de crainte. 13 Mais l'ange lui dit : « N'aie pas peur, Zacharie, car Dieu a entendu ta prière : Élisabeth, ta femme, te donnera un fils que tu nommeras Jean. 14 Tu en seras profondément heureux et beaucoup de gens se réjouiront au sujet de sa naissance. 15 Car il sera un grand serviteur du Seigneur. Il ne boira ni vin, ni aucune autre boisson fermentéee. Il sera rempli du Saint-Esprit dès avant sa naissance. [e Comparer Nomb 6.3.] 16 Il ramènera beaucoup d'Israélites au Seigneur leur Dieuf. [f Comparer Mal 2.6.] 17 Il viendra comme messager de Dieu avec l'esprit et la puissance du prophète Élie, pour réconcilier les pères avec leurs enfants et ramener les désobéissants à la sagesse des justesg ; il formera un peuple prêt pour le Seigneur. » [g Mal 3.23-24.] 18 Mais Zacharie dit à l'ange : « Comment saurai-je que cela est vrai ? Car je suis vieux et ma femme aussi est âgée. » 19 Et l'ange lui répondit : « Je suis Gabrielh ; je me tiens devant Dieu pour le servir ; il m'a envoyé pour te parler et t'apporter cette bonne nouvelle. [h Voir Dan 8.16 ; 9.21 ; Luc 1.26.] 20 Mais tu n'as pas cru à mes paroles, qui se réaliseront pourtant au moment voulu ; c'est pourquoi tu vas devenir muet, tu seras incapable de parler jusqu'au jour où ces événements se produiront. »
21 Pendant ce temps, les fidèles attendaient Zacharie et s'étonnaient qu'il reste si longtemps à l'intérieur du sanctuaire. 22 Mais quand il sortit, il ne put pas leur parler et les gens comprirent qu'il avait eu une vision dans le sanctuaire. Il leur faisait des signes et restait muet.
23 Quand Zacharie eut achevé la période où il devait servir dans le temple, il retourna chez lui. 24 Quelque temps après, Élisabeth sa femme devint enceinte, et elle se tint cachée pendant cinq mois. Elle se disait : 25 « Voilà ce que le Seigneur a fait pour moi : il a bien voulu me délivrer maintenant de ce qui causait ma honte devant tout le monde. »
Un ange annonce la naissance prochaine de Jésus
26 Le sixième mois, Dieu envoya l'ange Gabrieli dans une ville de Galilée, Nazareth, [i Voir 1.19 et la note.] 27 chez une jeune fille fiancée à un homme appelé Joseph. Celui-ci était un descendant du roi David ; le nom de la jeune fille était Marie. 28 L'ange entra chez elle et lui dit : « Réjouis-toi ! Le Seigneur t'a accordé une grande faveur, il est avec toi. » 29 Marie fut très troublée par ces mots ; elle se demandait ce que pouvait signifier cette salutation. 30 L'ange lui dit alors : « N'aie pas peur, Marie, car tu as la faveur de Dieu. 31 Bientôt tu seras enceinte, puis tu mettras au monde un fils que tu nommeras Jésus. 32 Il sera grand et on l'appellera le Fils du Dieu très-haut. Le Seigneur Dieu fera de lui un roi, comme le fut David son ancêtre, 33 et il régnera pour toujours sur le peuple d'Israël, son règne n'aura point de finj. » [j Comparer 2 Sam 7.12,13,16 ; És 9.6 ; Dan 7.14.] 34 Marie dit à l'ange : « Comment cela sera-t-il possible, puisque je suis vierge ? » 35 L'ange lui répondit : « Le Saint-Esprit viendra sur toi et la puissance du Dieu très-haut te couvrira comme d'une ombre. C'est pourquoi on appellera saint et Fils de Dieu l'enfant qui doit naître. 36 Élisabeth ta parente attend elle-même un fils, malgré son âge ; elle qu'on disait stérile en est maintenant à son sixième mois. 37 Car rien n'est impossible à Dieuk. » [k Comparer Gen 18.14.] 38 Alors Marie dit : « Je suis la servante du Seigneur ; que tout se passe pour moi comme tu l'as dit. » Et l'ange la quitta.
Marie rend visite à Élisabeth
39 Dans les jours qui suivirent, Marie se mit en route et se rendit en hâte dans une localité de la région montagneuse de Judée. 40 Elle entra dans la maison de Zacharie et salua Élisabeth. 41 Au moment où celle-ci entendit la salutation de Marie, l'enfant remua en elle. Élisabeth fut remplie du Saint-Esprit 42 et s'écria d'une voix forte : « Dieu t'a bénie plus que toutes les femmes et sa bénédiction repose sur l'enfant que tu auras ! 43 Qui suis-je pour que la mère de mon Seigneur vienne chez moi ? 44 Car, vois-tu, au moment où j'ai entendu ta salutation, l'enfant a remué de joie en moi. 45 Tu es heureuse : tu as cru que le Seigneur accomplira ce qu'il t'a annoncé ! »
Le cantique de Marie
46 Marie dit alorsl :
« De tout mon être je veux dire la grandeur du Seigneur,
[l Comparer les v. 46-55 et 1 Sam 2.1-10.] 47 mon cœur est plein de joie
à cause de Dieu, mon Sauveur ;
48 car il a bien voulu abaisser son regard sur moi, son humble servantem.
Oui, dès maintenant et en tous les temps, les humains me diront bienheureuse,
[m Comparer 1 Sam 1.11.] 49 car Dieu le Tout-Puissant a fait pour moi des choses magnifiques.
Il est le Dieu saint,
50 il est plein de bonté en tout temps
pour ceux qui le respectent.
51 Il a montré son pouvoir en déployant sa force :
il a mis en déroute les hommes au cœur orgueilleux,
52 il a renversé les rois de leurs trônes
et il a placé les humbles au premier rangn.
[n Comparer Job 5.11 ; 12.19.] 53 Il a comblé de biens ceux qui avaient faim,
et il a renvoyé les riches les mains vides.
54 Il est venu en aide au peuple d'Israël, son serviteur :
il n'a pas oublié de manifester sa bonté
55 envers Abraham et ses descendants, pour toujours,
comme il l'avait promis à nos ancêtres. »
56 Marie resta avec Élisabeth pendant environ trois mois, puis elle retourna chez elle.
La naissance de Jean-Baptiste
57 Le moment arriva où Élisabeth devait accoucher et elle mit au monde un fils. 58 Ses voisins et les membres de sa parenté apprirent que le Seigneur lui avait donné cette grande preuve de sa bonté et ils s'en réjouissaient avec elle. 59 Le huitième jour après la naissance, ils vinrent pour circoncire l'enfanto ; ils voulaient lui donner le nom de son père, Zacharie. [o Voir Lév 12.3.] 60 Mais sa mère déclara : « Non, il s'appellera Jean. » 61 Ils lui dirent : « Mais, personne dans ta famille ne porte ce nom ! » 62 Alors, ils demandèrent par gestes au père comment il voulait qu'on nomme son enfant. 63 Zacharie se fit apporter une tablette à écrire et il y inscrivit ces mots : « Jean est bien son nom. » Ils s'en étonnèrent tous. 64 Aussitôt, Zacharie put de nouveau parler : il se mit à louer Dieu à haute voix. 65 Alors, tous les voisins éprouvèrent de la crainte, et dans toute la région montagneuse de Judée l'on se racontait ces événements. 66 Tous ceux qui en entendaient parler se mettaient à y réfléchir et se demandaient : « Que deviendra donc ce petit enfant ? » La puissance du Seigneur était en effet réellement avec lui.
Le cantique prophétique de Zacharie
67 Zacharie, le père du petit enfant, fut rempli du Saint-Esprit ; il se mit à prophétiser en ces termes :
68 « Loué soit le Seigneur, le Dieu du peuple d'Israël,
parce qu'il est intervenu en faveur de son peuple et l'a délivré.
69 Il a fait apparaître un puissant Sauveur, pour nous,
parmi les descendants du roi David, son serviteur.
70 C'est ce qu'il avait annoncé depuis longtemps par ses saints prophètes :
71 il avait promis qu'il nous délivrerait de nos ennemis
et du pouvoir de tous ceux qui nous veulent du mal.
72 Il a manifesté sa bonté envers nos ancêtres
et n'a pas oublié sa sainte alliance.
73 En effet, Dieu avait fait serment à Abraham, notre ancêtrep,
[p Voir Gen 22.16-17.] 74 de nous libérer du pouvoir des ennemis
et de nous permettre ainsi de le servir sans peur,
75 pour que nous soyons saints et justes devant lui
tous les jours de notre vie.
76 Et toi, mon enfant, tu seras prophète du Dieu très-haut,
car tu marcheras devant le Seigneur pour préparer son cheminq
[q Comparer Mal 3.1.] 77 et pour faire savoir à son peuple qu'il vient le sauver
en pardonnant ses péchés.
78 Notre Dieu est plein de tendresse et de bonté :
il fera briller sur nous une lumière d'en haut, semblable à celle du soleil levant,
79 pour éclairer ceux qui se trouvent dans la nuit et dans l'ombre de la mort,
pour diriger nos pas sur le chemin de la paixr. »
[r Comparer És 9.1.]
80 L'enfant grandissait et se développait spirituellement. Il demeura dans des lieux déserts jusqu'au jour où il se présenta publiquement devant le peuple d'Israël.