On ne sait rien d'assuré sur la personne de NAHUM, ni sur le temps où il vécut. Il naquit à Elcésé, que saint Jérôme croit être un village de la Galilée. Il prédit la ruine de Ninive. Animé de l'Esprit prophétique, il voit sur les montagnes « les pieds de Celui qui annonce la bonne nouvelle. »
1 Prophétie contre Ninive. Livre de la vision de Nahum, d'Elcésé.
2 Le Seigneur est un Dieu jaloux, qui exerce ses vengeances. Le Seigneur fait éclater sa vengeance et sa fureur, le Seigneur se venge de ses ennemis, et il se met en colère contre ses ennemis.
3 Le Seigneur est patient ; il est tout-puissant ; personne à ses yeux n'est pur ni innocent*. Le Seigneur marche au milieu des tourbillons et des tempêtes ; les nuages sont la poussière de ses pieds.
On a traduit ce passage d'une autre manière : Le Seigneur est lent à punir ; mais il punit à la fin. Nous avons suivi le sens de la Vulgate.
4 Il menace la mer, et elle se dessèche ; il change les fleuves en sables arides. La beauté de Basan et du Carmel s'efface, et la fleur du Liban se flétrit.
5 Il ébranle les montagnes, il désole les collines ; la terre, le monde et tous ceux qui l'habitent tremblent devant lui.
6 Qui pourra soutenir sa colère ? et qui lui résistera dans sa fureur ? Son indignation se répand comme un feu, et les rochers sont brisés.
7 Le Seigneur est bon, il console au jour de l'affliction, et il connaît ceux qui espèrent en lui.
8 Par une inondation subite il détruira le lieu de cette ville*, et les ténèbres poursuivront ses ennemis.
L'inondation est l'image d'un fléau subit et effroyable. (Voy. Isaïe, XXVIII, 2.)
9 Quelles pensées avez-vous contre le Seigneur ? Il consommera lui-même votre ruine ; une seconde tribulation n'aura pas lieu*.
Une telle tribulation ne s'élèvera pas deux fois, c'est-à-dire qu'elle sera si complète, qu'il ne sera pas besoin d'une seconde pour achever de détruire ce lieu.
10 Comme les épines s'entrelacent, ainsi vous vous unissez dans l'ivresse des festins : ils seront consumés comme la paille sèche.
11 Il sortira de vous un homme qui forme des pensées impies contre le Seigneur, et qui nourrit des desseins iniques.
12 Voici ce que dit le Seigneur : Quelque forts qu'ils soient, et en plus grand nombre, ils tomberont, et cet homme disparaîtra. Je vous ai affligés ; mais je ne vous affligerai plus.
13 Je vais briser cette verge dont l'ennemi vous frappait, et je romprai vos chaînes.
14 Le Seigneur prononcera ses arrêts contre vous ; le bruit de votre nom ne se répandra plus à l'avenir. J'exterminerai les statues et les idoles de la maison de votre Dieu, j'en ferai votre sépulcre, et vous tomberez dans le mépris.