Amiot-Tamisier – 1 Rois 10
LA REINE DE SABA VIENT TROUVER SALOMON ET ADMIRE SA SAGESSE ♦ RICHESSES DE CE PRINCE
10 La reine de Saba, ayant entendu parler de la grande réputation que Salomon s'était acquise par tout ce qu'il faisait au nom du Seigneur, vint pour en faire expérience en lui proposant des questions obscures et des énigmes ; [1. suiv. Le pays de Saba désigne la côte sud-ouest de l'Arabie, dans l'actuel Yémen. C'est certainement dans un but commercial, autant que pour éprouver la sagesse de Salomon, que la princesse vient à Jérusalem ; sa visite, à cause peut-être de l'étrange splendeur du cortège, resta fixée dans les mémoires.] 2 et étant entrée dans Jérusalem avec une grande suite et un riche équipage, avec des chameaux qui portaient des aromates et une quantité infinie d'or et de pierres précieuses, elle se présenta devant le roi Salomon et lui découvrit tout ce qu'elle avait dans le cœur. 3 Salomon l'instruisit sur toutes les choses qu'elle lui avait proposées ; et il n'y en eut aucune que le roi ignorât, et sur laquelle il ne la satisfît par ses réponses.
4 Or, la reine de Saba voyant toute la sagesse de Salomon, la maison qu'il avait bâtie, 5 les mets de sa table, les appartements de ses officiers, le bel ordre avec lequel ils le servaient, la magnificence de leurs habits, ses échansons, et les holocaustes qu'il offrait dans la maison du Seigneur, 6 elle était toute hors d'elle-même ; et elle dit au roi : Ce qu'on m'avait rapporté dans mon royaume, de votre position et de votre sagesse, est véritable ; 7 et je ne croyais pas néanmoins ce qu'on m'en disait, jusqu'à ce que je sois venue moi-même et que je l'aie vu de mes propres yeux ; et j'ai reconnu qu'on ne m'avait pas dit la moitié de ce qui en est. Votre sagesse et votre magnificence passent tout ce que la renommée m'en avait appris. 8 Heureux ceux qui sont à vous ; heureux vos serviteurs qui jouissent toujours de votre présence et qui écoutent votre sagesse. 9 Béni soit le Seigneur votre Dieu, qui a mis son affection en vous, qui vous a fait asseoir sur le trône d'Israël, parce qu'ayant aimé Israël à jamais, il vous a établi roi pour régner avec équité et pour rendre justice.
10 La reine de Saba donna ensuite au roi cent vingt talents d'or, une quantité infinie de parfums et des pierres précieuses. On n'a jamais apporté depuis à Jérusalem tant de parfums que la reine de Saba en donna au roi Salomon. 11 La flotte d'Hiram, qui apportait l'or d'Ophir, apporta aussi en même temps une quantité de bois de santal et des pierres précieuses. 12 Et le roi fit faire avec ce bois de santal les balustres de la maison du Seigneur et de la maison du roi, des harpes et des lyres pour les musiciens. On n'apporta et on ne vit plus jamais de cette sorte de bois jusqu'à ce jour. 13 Or, le roi Salomon donna à la reine de Saba tout ce qu'elle désira et ce qu'elle lui demanda, outre les présents qu'il lui fit de lui-même, avec une magnificence royale ; et la reine s'en retourna et s'en alla en son royaume avec ses serviteurs.
14 Le poids de l'or qu'on apportait à Salomon chaque année était de six cent soixante-six talents d'or, 15 sans ce que lui rapportaient tous ceux qui avaient l'intendance des tributs, les gens de trafic, les marchands de choses curieuses, tous les rois d'Arabie et les gouverneurs de tout le pays qui lui était assujetti. 16 Le roi Salomon fit aussi deux cents grands boucliers d'or battu, et donna pour chaque bouclier six cents sicles d'or. 17 Il fit aussi trois cents autres boucliers d'or battu plus petits ; chacun de ces boucliers équivalait à trois mines d'or, et le roi les mit dans la maison de la forêt du Liban. 18 Le roi Salomon fit aussi un grand trône d'ivoire, qu'il revêtit d'un or très pur. 19 Ce trône avait six degrés. Le haut était rond par derrière, et il avait deux bras, l'un d'un côté, et l'autre de l'autre, qui tenaient le siège et deux lions auprès des deux bras. 20 Il y avait douze lions sur les six degrés, six d'un côté, et six de l'autre ; il ne s'est jamais fait un si bel ouvrage dans tous les royaumes du monde. 21 Tous les vases où le roi Salomon buvait étaient aussi d'or, et toute la vaisselle de la maison de la forêt du Liban était d'un or très pur. Il n'y en avait point qui fût d'argent, car on ne faisait aucun cas de ce métal, sous le règne de Salomon, 22 parce que sa flotte avec celle du roi Hiram faisait voile de trois ans en trois ans, et allait en Tharsis d'où elle rapportait de l'or, de l'argent, des dents d'éléphants, des singes et des paons.
23 Le roi Salomon surpassa donc tous les rois du monde en richesses et en sagesse, 24 et toute la terre désirait voir le visage de Salomon, pour écouter la sagesse que Dieu lui avait répandue dans le cœur. 25 Et chacun lui envoyait des présents, des objets d'argent et d'or, des étoffes précieuses, des armes, des parfums, des chevaux et des mulets. 26 Salomon rassembla un grand nombre de chars et de cavaliers. Il eut mille quatre cents chars et douze mille cavaliers, et il les distribua dans les villes fortes et en retint une partie pour être près de sa personne, dans Jérusalem. 27 Il fit que de son temps l'argent devint aussi commun à Jérusalem que les pierres, et qu'on y vit autant de cèdres que de ces sycomores qui croissent dans la campagne. 28 On faisait venir aussi de Cilicie et de Coa des chevaux pour Salomon. Car ceux qui trafiquaient pour le roi les achetaient à Coa et les lui amenaient pour un certain prix. 29 On lui amenait des chars d'Égypte pour six cents sicles d'argent chacun, et un cheval pour cent cinquante. Et tous les rois des Héthéens et de Syrie lui achetaient aussi des chevaux.