Amiot-Tamisier – 2 Rois 10
RÈGNE DE JÉHU SUR ISRAËL ♦ EXTINCTION DE LA MAISON D'ACHAB ♦ MASSACRE DES PRÊTRES ET RUINE DU TEMPLE DE BAAL ♦ IRRUPTION D'HAZAËL
10 Or, Achab avait soixante-dix fils dans Samarie, et Jéhu écrivit des lettres qu'il envoya aux principaux de Samarie, aux anciens et à ceux qui nourrissaient les enfants d'Achab, par lesquelles il leur mandait : 2 Aussitôt que vous aurez reçu ces lettres, vous qui avez entre vos mains les enfants de votre maître, des chars, des chevaux, des villes fortes et des armes, 3 choisissez le plus considérable d'entre les fils de votre maître, et celui qui vous plaira davantage, et établissez-le sur le trône de son père, et combattez pour la maison de votre seigneur. 4 Ces gens furent saisis d'une grande crainte, ayant lu ces lettres, et ils dirent : Deux rois n'ont pu se soutenir contre lui, et comment pourrions-nous lui résister ? 5 Ainsi le préfet du palais, le commandant de la ville, les anciens et ceux qui nourrissaient les princes envoyèrent dire à Jéhu : Nous sommes vos serviteurs, nous ferons tout ce que vous nous commanderez ; nous ne nous choisirons point de roi ; mais faites tout ce qu'il vous plaira. 6 Il leur écrivit une seconde fois, et leur manda : Si vous êtes à moi et que vous vouliez m'obéir, coupez les têtes des fils de votre roi, et venez me les apporter demain, à cette même heure, à Jezrahel. Or, le roi Achab avait soixante-dix fils qui étaient nourris chez les premières personnes de la ville. 7 Lorsque ces personnes eurent reçu les lettres de Jéhu, elles prirent les soixante-dix fils du roi et les tuèrent ; elles mirent leurs têtes dans des corbeilles et les envoyèrent à Jezrahel.
8 On vint donc donner cette nouvelle à Jéhu, et ses gens lui dirent : Ils ont apporté les têtes des enfants du roi. Sur quoi il leur dit : Mettez-les en deux tas, à l'entrée de la porte, jusqu'à demain matin. 9 Le lendemain matin, il sortit au point du jour, et se tenant devant tout le peuple, il leur dit : Vous êtes justes ; si j'ai conjuré contre mon seigneur, et si je l'ai tué, qui est celui qui a tué tous ceux-ci ? 10 Considérez donc qu'il n'est tombé à terre aucune des paroles que le Seigneur avait prononcées contre la maison d'Achab, et que le Seigneur a accompli tout ce qu'il avait prédit par son serviteur Élie. 11 Jéhu fit mourir ensuite tout ce qui restait de la maison d'Achab, dans Jezrahel, tous les grands de sa cour, ses amis et les prêtres qui étaient à lui, sans qu'il restât rien de ce qui avait eu quelque lien avec sa personne.
12 Après cela, il vint à Samarie ; et lorsqu'il était en chemin, près d'une cabane de pasteurs, 13 il trouva les frères d'Ochozias, roi de Juda, et il leur dit : Qui êtes-vous ? Ils lui répondirent : Nous sommes les frères d'Ochozias ; nous étions venus ici pour saluer les fils du roi et les fils de la reine. 14 Et Jéhu dit à ses gens : Prenez-les vifs ; et les ayant prit ainsi, ils les menèrent à une citerne, près de cette cabane, où ils les égorgèrent, sans en laisser échapper un seul de quarante-deux qu'ils étaient. 15 Étant parti de là, il trouva Jonadab, fils de Réchab, qui venait au-devant de lui, et il le salua, et lui dit : Avez-vous le cœur droit à mon égard, comme le mien l'est à l'égard du vôtre ? Oui, lui répondit Jonadab. S'il est ainsi, dit Jéhu, donnez-moi la main. Jonadab la lui ayant présentée, Jéhu le fit monter dans son char, [15. Les Réchabites, clan qénite assimilé au peuple d'Israël, avaient gardé en partie le genre de vie des nomades et représentaient l'idéal de la vie du désert, de cette époque déjà lointaine où Israël était dans son ensemble fidèle à Yahweh (cf. Jérémie XXXV). L'adhésion de Jonadab au parti de Jéhu montre quelle faveur avait ce dernier parmi les Israélites demeurés fidèles.] 16 et lui dit : Venez avec moi, et vous verrez mon zèle pour le Seigneur. Et l'ayant fait asseoir ainsi dans son char, il le mena à Samarie. 17 Étant entré dans la ville, il fit tuer tous ceux qui restaient de la maison d'Achab, sans en épargner un seul, selon la sentence que le Seigneur avait prononcée par Élie.
18 En même temps, Jéhu fit assembler tout le peuple, et leur dit : Achab a rendu quelque honneur à Baal ; mais je veux lui en rendre plus que lui. 19 Qu'on me fasse donc venir maintenant tous les prophètes de Baal, tous ses ministres et tous ses prêtres ; qu'il n'en manque pas un seul, car je veux faire un grand sacrifice à Baal ; quiconque ne s'y trouvera pas, sera puni de mort. Or, ceci était un piège que Jéhu tendait aux adorateurs de Baal, pour les exterminer tous. 20 Jéhu dit encore : Qu'on publie une fête solennelle en l'honneur de Baal ; 21 et il envoya dans toutes les terres d'Israël pour appeler tous les ministres de Baal, qui y vinrent tous sans qu'il en manquât un seul. Ils entrèrent dans le temple de Baal, et la maison de Baal fut remplie depuis un bout jusqu'à l'autre. 22 Il dit ensuite à ceux qui gardaient les vêtements : Sortez des vêtements pour tous les ministres de Baal ; et ils leur en donnèrent. 23 Et Jéhu, étant entré dans le temple de Baal avec Jonadab, fils de Réchab, dit aux adorateurs de Baal : Prenez bien garde qu'il n'y ait parmi vous aucun des ministres du Seigneur, mais seulement les adorateurs de Baal. 24 Ils entrèrent ensuite dans le temple, pour offrir leurs victimes et leurs holocaustes. Or, Jéhu avait donné ordre à quatre-vingts hommes de se tenir tout prêts hors du temple, et il leur avait dit : S'il échappe un seul homme de tous ceux que je vous livrerai entre les mains, votre vie me répondra de la sienne. 25 Après donc que l'holocauste eut été offert, Jéhu donna cet ordre à ses soldats et à ses officiers, et leur dit : Entrez, tuez, et qu'il ne s'en sauve pas un seul ; et les officiers entrèrent avec les soldats, les firent tous passer au fil de l'épée et jetèrent hors du temple leurs corps morts. Ils entrèrent ensuite dans le sanctuaire du temple de Baal. 26 Ils tirèrent du temple de Baal les stèles, et les ayant brisées, les brûlèrent. 27 Ils détruisirent aussi le temple de Baal, et ils firent à la place un lieu destiné pour les besoins de la nature, qui est demeuré jusqu'à aujourd'hui. 28 Ainsi Jéhu extermina Baal d'Israël. 29 Mais il ne se retira point des péchés de Jéroboam, fils de Nabat, qui avait fait pécher Israël ; il ne quitta point les veaux d'or qui étaient à Béthel et à Dan. 30 Cependant le Seigneur dit à Jéhu : Parce que vous avez accompli avec soin ce qui était juste et ce qui était agréable à mes yeux, et que vous avez exécuté contre la maison d'Achab tout ce que j'avais dans le cœur, vos enfants seront assis sur le trône d'Israël jusqu'à la quatrième génération. 31 Mais Jéhu n'eut pas soin de marcher de tout son cœur dans la loi du Seigneur, le Dieu d'Israël, et il ne se retira point des péchés de Jéroboam, qui avait fait pécher Israël. 32 En ce temps-là, le Seigneur commença à se lasser d'Israël. Et Hazaël les tailla en pièces dans toutes leurs frontières, 33 depuis le Jourdain, vers l'orient ; il ruina tout le pays de Galaad, de Gad, de Ruben et de Manassé, depuis Aroër, qui est le long du torrent d'Arnon, jusqu'à Galaad et Basan. 34 Le reste des actions de Jéhu, tout ce qu'il avait fait et sa valeur dans la guerre, a été écrit au livre des annales des rois d'Israël. 35 Jéhu s'endormit avec ses pères, et fut enseveli à Samarie ; et son fils Joachaz régna à sa place. 36 Le temps que Jéhu régna sur Israël, en Samarie, fut de vingt-huit ans.