Amiot-Tamisier – 2 Maccabées 10
MACHABÉE REPREND JÉRUSALEM ♦ EUPATOR, FILS D'ANTIOCHUS ÉPIPHANE ♦ PTOLÉMÉE MACRON, AMI DES JUIFS ♦ MORT DE TIMOTHÉE
10 Cependant Machabée et ceux qu'il avait avec lui, soutenus de la protection du Seigneur, reprirent le temple et la ville ; 2 ils détruisirent les autels que les infidèles avaient dressés sur les places publiques, et les temples des idoles ; 3 et après avoir purifié le temple, ils y élevèrent un autre autel ; et ayant fait sortir quelques étincelles des pierres à feu, ils offrirent des sacrifices deux ans après, et y mirent l'encens, les lampes et les pains qu'on exposait devant le Seigneur. 4 Cela étant fait, prosternés à terre, ils conjuraient le Seigneur de ne plus permettre qu'ils tombent en de si grands maux, mais de vouloir bien les châtier plus doucement, s'il arrivait quelque jour qu'ils pèchent contre lui, et de ne plus les livrer à des barbares et à des blasphémateurs de son nom. 5 Il est remarquable que le temple fut purifié le même jour qu'il avait été profané par les étrangers, c'est-à-dire le vingt-cinq du mois de casleu.
6 Ils célébrèrent cette fête avec grande joie pendant huit jours, comme celle des Tabernacles, se souvenant qu'ils avaient passé, peu de temps auparavant, la fête solennelle des Tabernacles sur les montagnes et dans les cavernes, où ils vivaient comme les bêtes. 7 C'est pourquoi ils portaient des bâtons couverts de feuillage, des rameaux verts et des palmes, en l'honneur de celui qui leur avait procuré la liberté de purifier son temple. 8 Et ils enjoignirent, par une déclaration et une ordonnance unanime, à toute la nation des Juifs, de célébrer cette fête tous les ans les mêmes jours.
9 Telle fut donc la mort d'Antiochus qui fut appelé Épiphane. 10 Nous représenterons maintenant les actions d'Antiochus Eupator, fils de cet impie, et nous abrégerons le récit des maux qui sont arrivés pendant ces guerres.
11 Ce prince, étant parvenu à la couronne, établit pour la conduite des affaires de son royaume un certain Lysias, général des armées de Phénicie et de Syrie. 12 Car Ptolémée, surnommé Macron, avait résolu d'observer religieusement la justice envers les Juifs, principalement à cause de ce traitement si injuste qu'on leur avait fait subir et d'agir toujours avec un esprit de paix à leur égard. 13 C'est pourquoi, étant accusé auprès d'Eupator par ses favoris, qui le traitaient souvent de traître, parce qu'il avait abandonné Chypre que le roi Philométor lui avait confiée, et qu'après être passé dans le parti d'Antiochus Épiphane, il s'était encore éloigné de lui, il finit sa vie par le poison. 14 Or, Gorgias, gouverneur du pays, ayant pris avec lui des troupes étrangères, combattait souvent et maltraitait fort les Juifs.
15 Les Iduméens qui tenaient des places fortes d'une situation avantageuse, maltraitaient les Juifs, recevaient ceux qui étaient chassés de Jérusalem, et tentaient d'entretenir la guerre. 16 Cependant ceux qui étaient avec Machabée, après avoir conjuré par leurs prières le Seigneur de venir à leur secours, attaquèrent avec une grande vigueur les forteresses des Iduméens ; 17 et après un rude combat ils s'en rendirent maîtres, taillèrent en pièces tout ce qu'ils rencontrèrent, et tous ensemble ne tuèrent pas moins de vingt mille hommes. 18 Quelques-uns s'étant retirés dans deux tours extrêmement fortes, où ils avaient tout ce qui était nécessaire pour se défendre, 19 Machabée laissa, pour les forcer, Simon, Joseph et Zachée, et des troupes assez nombreuses qu'ils avaient avec eux ; pour lui, il marcha avec ses gens à des expéditions plus pressantes. 20 Mais les gens de Simon, poussés par l'avarice, se laissèrent gagner pour de l'argent par quelques-uns de ceux qui étaient dans ces tours, et ayant reçu soixante dix mille drachmes, permirent à quelques-uns de s'échapper. 21 Ce qui étant rapporté à Machabée, il assembla les premiers du peuple et accusa ces hommes d'avoir vendu leurs frères pour de l'argent, en laissant échapper leurs ennemis. 22 Et après avoir fait mourir ces traîtres, il força aussitôt les deux tours. 23 Et, tout cédant heureusement à la valeur de ses armes, il tua dans ces deux places plus de vingt mille hommes.
24 Mais Timothée, qui avait auparavant été vaincu par les Juifs, leva une armée de troupes étrangères et assembla de la cavalerie d'Asie, et vint en Judée, s'imaginant s'en rendre maître par les armes. 25 Dans le temps même qu'il approchait, Machabée et ceux qui étaient avec lui conjurèrent le Seigneur, la cendre sur la tête, les reins couverts d'un cilice, 26 et prosternés au pied de l'autel, de leur être favorable et de se déclarer l'ennemi de leurs ennemis, et l'adversaire de leurs adversaires, selon la parole de la loi. 27 Ainsi ayant pris les armes après la prière, et s'étant avancés assez loin de la ville, ils s'arrêtèrent lorsqu'ils furent près des ennemis. 28 Aussitôt que le soleil commença à paraître, les deux armées marchèrent l'une contre l'autre, les uns ayant, outre leur valeur, le Seigneur même pour garant de la victoire et du succès de leurs armes, et les autres n'ayant pour guide dans le combat que leur courage. 29 Mais, au plus fort de la mêlée, les ennemis virent paraître du ciel cinq hommes sur des chevaux, avec des freins brillants d'or, et servant de guides aux Juifs. 30 Deux d'entre eux, marchant aux deux côtés de Machabée, le couvraient de leurs armes, afin qu'il ne pût être blessé ; les autres lançaient des traits et des foudres contre les ennemis qui, frappés d'aveuglement et mis en désordre, tombaient morts devant eux. 31 Il y en eut vingt mille cinq cents de tués, et six cents cavaliers.
32 Timothée s'enfuit à Gazara, place forte que commandait Chéréas. 33 Machabée et ceux qui étaient avec lui, tout remplis de joie, assiégèrent cette forteresse pendant quatre jours. 34 Ceux qui étaient dedans, se confiant en la force de la place, les outrageaient extraordinairement par leurs injures et proféraient des paroles abominables. 35 Mais, dès le matin du cinquième jour, vingt jeunes hommes de ceux qui étaient avec Machabée, irrités par ces blasphèmes, s'approchèrent courageusement de la muraille et y montèrent avec une résolution incroyable ; 36 et d'autres, y étant montés ensuite, commencèrent à mettre le feu aux tours et aux portes, et brûlèrent vifs ces blasphémateurs. 37 Ils pillèrent et ravagèrent tout dans la place pendant l'espace de deux jours entiers ; et ayant trouvé Timothée dans une citerne où il se cachait, ils le tuèrent avec son frère Chéréas et Apollophanès. 38 Après cela, chantant des hymnes et des cantiques, ils bénissaient le Seigneur qui avait fait ces grandes choses en Israël, et qui les avait rendus victorieux de leurs ennemis.