10 Les mouches qui meurent dans le parfum en gâtent la bonne odeur : ainsi une imprudence légère et de courte durée ternit l'éclat de la sagesse et de la gloire.
2 Le cœur du sage est dans sa main droite, et le cœur de l'insensé dans sa main gauche*.
La droite, dans l'Écriture, est souvent le symbole de la vertu et du bien, et la gauche, le symbole du vice et du mal. Ainsi Salomon veut dire que le sage porte tous ses désirs vers la vertu et le souverain Bien, et que l'insensé, au contraire, les porte vers le mal et les faux biens de cette vie.
3 L'imprudent qui marche dans sa voie, étant insensé lui-même, croit que tous les autres le sont comme lui.
4 Si la colère de celui qui a la puissance s'élève contre vous, ne sortez point de votre calme, parce que la douceur vous fera éviter de grands péchés.
5 Il y a un mal que j'ai vu sous le soleil, qui vient, comme par erreur, de la face du prince :
6 L'insensé élevé à une haute dignité, et les riches assis au-dessous.
7 J'ai vu les esclaves à cheval, et les princes marcher à pied comme des esclaves.
8 Qui creuse la fosse y tombera, et qui détruit la haie sera mordu du serpent.
9 Qui transporte les pierres en sera meurtri, et qui fend le bois en sera blessé*.
Ce verset et le précédent signifient la même chose : que les méchants tombent souvent dans les pièges qu'ils avaient tendus aux bons.
10 Si le fer s'émousse, et qu'on ne l'aiguise point pour le remettre en son premier état, mais qu'on l'émousse encore, on aura bien de la peine à l'aiguiser ; ainsi la sagesse ne s'acquiert que par un long travail.
11 Celui qui médit en secret est comme un serpent qui mord sans faire de bruit.
12 Les paroles qui sortent de la bouche du sage sont pleines de grâces ; les lèvres de l'insensé le feront tomber dans le précipice :
13 Ses premières paroles sont une imprudence, et les dernières sont une erreur très-mauvaise.
14 L'insensé multiplie ses paroles. L'homme ignore ce qui a été avant lui ; et ce qui sera après lui, qui pourra le lui apprendre ?
15 Le travail des insensés les accablera ; ils ne savent pas même le chemin de la ville.
16 Malheur à toi, terre dont le roi est un enfant, et dont les princes mangent dès le matin !
17 Heureuse la terre dont le roi est illustre et dont les princes mangent au temps marqué, pour se nourrir, et non pour satisfaire le plaisir !
18 Par la paresse la charpente du toit tombera ; les mains lâches seront cause qu'il pleuvra dans toute la maison.
19 Les hommes emploient le pain et le vin pour se réjouir et passer leur vie dans les festins, et tout obéit à l'argent.
20 Ne médisez point du roi dans votre pensée, et ne maudissez point le riche dans votre demeure la plus secrète, parce que les oiseaux du ciel porteront votre voix, et ceux qui ont des ailes publieront ce que vous aurez dit.