10 Alors le Seigneur dit à Moïse : Allez trouver Pharaon ; car j'ai endurci son cœur et celui de ses serviteurs, afin que je fasse éclater ces prodiges de ma puissance en sa personne,
2 Et que vous racontiez à vos enfants, et aux enfants de vos enfants, de combien de plaies j'ai frappé les Égyptiens, combien de merveilles j'ai opérées parmi eux, et que vous sachiez que je suis le Seigneur.
3 Moïse et Aaron vinrent donc trouver Pharaon, et lui dirent : Voici ce que dit le Seigneur Dieu des Hébreux : Jusqu'à quand refuserez-vous de vous soumettre à moi ? Laissez aller mon peuple, afin qu'il m'offre un sacrifice.
4 Si vous résistez et refusez de le laisser aller, j'amènerai demain dans votre pays des sauterelles,
5 Qui couvriront la surface de la terre, en sorte qu'elle ne paraîtra plus, et qui dévoreront tout ce que la grêle aura épargné ; car elles rongeront tous les arbres qui poussent dans les champs.
6 Elles rempliront vos maisons, les maisons de vos serviteurs et de tous les Égyptiens ; en sorte que ni vos pères ni vos aïeux n'en ont jamais vu une si grande quantité depuis qu'ils sont nés sur la terre jusqu'à ce jour. Moïse se détourna et se retira de devant Pharaon.
7 Mais les serviteurs de Pharaon dirent à ce prince : Jusqu'à quand souffrirons-nous ce scandale ? Laissez aller ces hommes, afin qu'ils sacrifient au Seigneur leur Dieu. Ne voyez-vous pas que l'Égypte est perdue ?
8 Ils rappelèrent donc Moïse et Aaron auprès de Pharaon, qui leur dit : Allez, sacrifiez au Seigneur votre Dieu. Qui sont ceux qui doivent y aller ?
9 Moïse lui répondit : Nous irons avec nos petits enfants et nos vieillards, avec nos fils et nos filles, avec nos brebis et nos troupeaux ; car c'est la fête solennelle du Seigneur notre Dieu.
10 Pharaon reprit : Que le Seigneur soit avec vous de la même manière que je vous laisserai aller avec vos petits enfants*. Qui doute que vous n'ayez de très-mauvais desseins ?
C'est une parole de dérision et d'imprécation. Pharaon leur dit : Que Dieu ne vous accorde pas plus la paix que je ne suis décidé à vous donner ce que vous sollicitez.
11 Il n'en sera pas ainsi ; mais allez seulement, vous autres hommes, et sacrifiez au Seigneur ; car c'est ce que vous avez demandé vous-mêmes. Et aussitôt ils furent chassés de la présence de Pharaon.
12 Alors le Seigneur dit à Moïse : Étendez votre main sur l'Égypte, pour faire venir les sauterelles, afin qu'elles montent sur la terre et qu'elles dévorent toute l'herbe qui est restée après la grêle.
13 Moïse étendit donc sa verge sur la terre d'Égypte, et le Seigneur fit souffler un vent brûlant tout le jour et toute la nuit. Le matin, ce vent brûlant amena les sauterelles,
14 Qui s'abattirent sur toute l'Égypte, et s'arrêtèrent dans toutes les terres des Égyptiens en si grande quantité, que ni avant ni depuis on n'en vit jamais un si grand nombre.
15 Elles couvrirent toute la surface de la terre et ravagèrent tout. Elles dévorèrent l'herbe et tous les arbres qui avaient échappé à la grêle ; et il ne resta absolument rien de vert, ni sur les arbres ni dans les champs en Égypte.
16 C'est pourquoi Pharaon se hâta de faire venir Moïse et Aaron, et leur dit : J'ai péché contre le Seigneur votre Dieu et contre vous.
17 Mais pardonnez-moi ma faute encore cette fois, et priez le Seigneur votre Dieu d'éloigner de moi cette mort*.
Cette plaie mortelle.
18 Moïse, ayant quitté Pharaon, pria le Seigneur,
19 Qui fit souffler de l'occident un vent violent, qui enleva les sauterelles et les jeta dans la mer Rouge. Il n'en resta pas une seule dans toute l'Égypte.
20 Le Seigneur endurcit le cœur de Pharaon, et il ne laissa point aller les enfants d'Israël.
21 Le Seigneur dit donc à Moïse : Étendez votre main vers le ciel, et qu'il se forme sur l'Égypte des ténèbres si épaisses, qu'elles soient palpables*.
Obscurité mêlée de brouillards épais.
PLAIE DES TÉNÈBRES.
22 Moïse étendit sa main vers le ciel, et des ténèbres horribles couvrirent toute l'Égypte pendant trois jours.
23 Nul ne vit son frère, ni ne se remua du lieu où il était ; mais la lumière brillait partout où habitaient les enfants d'Israël*.
Non-seulement dans la terre de Gessen, mais partout où ils étaient, Dieu faisant, par sa toute-puissance, que les rayons du soleil éclairassent seulement les Hébreux, dont il est dit que les Égyptiens entendaient la voix sans les voir. (Sag. 1 XVIII, 1.)
24 Alors Pharaon fit venir Moïse et Aaron, et leur dit : Allez, sacrifiez au Seigneur ; que vos brebis seulement et vos troupeaux restent ici, et que vos petits enfants aillent avec vous.
25 Moïse répondit : Vous nous donnerez aussi des victimes et des holocaustes, que nous offrirons au Seigneur notre Dieu.
26 Tous nos troupeaux marcheront avec nous ; il ne restera pas seulement une corne de leurs pieds, parce que nous en avons besoin pour le culte du Seigneur notre Dieu, d'autant plus que nous ignorons ce qui doit lui être immolé, jusqu'à ce que nous soyons arrivés au lieu marqué.
27 Mais le Seigneur endurcit le cœur de Pharaon, et il refusa de les laisser aller.
28 Pharaon dit à Moïse : Retirez-vous, et gardez-vous bien de paraître jamais devant moi ; car le jour où vous vous présenterez à moi, vous mourrez.
29 Moïse lui répondit : Il sera fait comme vous avez dit ; je ne verrai plus jamais votre visage.