11 Aimez donc le Seigneur votre Dieu, et gardez en tout temps ses préceptes et ses cérémonies, ses lois et ses ordonnances.
2 Reconnaissez aujourd'hui ce que vos enfants ignorent*, eux qui n'ont point vu les châtiments du Seigneur votre Dieu, ses merveilles, la puissance de sa main et la force de son bras ;
Beaucoup d'enfants étaient nés depuis la sortie d'Égypte, pendant les quarante ans que les Israélites furent errants dans le désert. Les enfants âgés de quinze à vingt ans lorsque leurs pères furent condamnés, en punition de leurs murmures, à mourir dans la solitude, avaient été témoins oculaires des prodiges opérés en Égypte et durant la longue pérégrination des bords de la mer Rouge aux rives du Jourdain.
3 Les miracles et les œuvres qu'il a faites au milieu de l'Égypte sur le roi Pharaon et sur tout son pays,
4 Sur toute l'armée des Égyptiens, sur leurs chevaux et leurs chariots ; comment les eaux de la mer Rouge les ont enveloppés lorsqu'ils vous poursuivaient, le Seigneur les ayant exterminés, comme on le voit encore aujourd'hui*.
Les Égyptiens étaient affaiblis, et les Israélites n'avaient plus rien à redouter de leur part.
5 Souvenez-vous aussi de tout ce qu'il a fait dans le désert, jusqu'à ce que vous soyez arrivés ici ;
6 Comment il punit Dathan et Abiron, fils d'Éliab, fils de Ruben, la terre s'étant entr'ouverte, et les ayant engloutis avec leurs maisons, leurs tentes, et tout ce qu'ils possédaient au milieu d'Israël.
7 Vos yeux ont vu toutes ces œuvres merveilleuses que le Seigneur a faites,
8 Afin que vous gardiez tous ses préceptes, que je vous prescris aujourd'hui, que vous puissiez prendre possession de la terre dans laquelle vous allez entrer,
9 Et que vous viviez longtemps dans cette terre, où coulent le lait et le miel, et que le Seigneur promit avec serment à vos pères et à leur postérité.
10 Car la terre dont vous allez entrer en possession n'est pas comme la terre d'Égypte, d'où vous êtes sortis, où, après avoir jeté la semence, on conduit l'eau par des canaux comme dans les jardins ;
11 Mais c'est une terre de montagnes et de plaines, qui attend les pluies du ciel,
12 Que le Seigneur votre Dieu a toujours visitée ; ses yeux sont sur elle depuis le commencement de l'année jusqu'à la fin.
13 Si donc vous obéissez aux commandements que je vous fais aujourd'hui d'aimer le Seigneur votre Dieu, et de le servir de tout votre cœur et de toute votre âme,
14 Il donnera à votre terre les premières et les dernières pluies, afin que vous récoltiez dans vos champs le froment, le vin et l'huile,
15 Du foin pour nourrir vos troupeaux, et que vous ayez vous-mêmes de quoi manger et vous rassasier.
16 Faites attention que votre cœur ne se laisse pas séduire, et que vous n'abandonniez pas le Seigneur, pour servir et adorer des dieux étrangers ;
17 De peur que le Seigneur, irrité, ne ferme le ciel, que les pluies ne cessent de tomber, que la terre ne produise plus ses fruits, et que vous ne disparaissiez en peu de temps de cette terre excellente que le Seigneur va vous donner.
18 Gravez mes paroles dans vos cœurs et dans vos esprits, tenez-les suspendues comme un signe dans vos mains, et placez-les entre vos yeux.
19 Apprenez-les à vos enfants, afin qu'ils les méditent, lorsque vous êtes assis dans votre maison, ou que vous marchez, quand vous vous couchez ou que vous vous levez.
20 Écrivez-les sur les poteaux et sur les portes de votre maison ;
21 Afin que vos jours et ceux de vos enfants se multiplient dans la terre que le Seigneur a promis avec serment de donner à vos pères, pour la posséder tant que le ciel couvrira la terre.
22 Car si vous observez et pratiquez les commandements que je vous fais, d'aimer le Seigneur votre Dieu, de marcher dans toutes ses voies, et de vous attacher à lui,
23 Le Seigneur exterminera devant vos yeux toutes ces nations plus nombreuses et plus puissantes que vous, et vous posséderez leur pays.
24 Tout lieu où vous aurez posé le pied sera à vous*. Les limites de votre pays seront depuis le désert, le Liban, le grand fleuve d'Euphrate, jusqu'à la mer occidentale.
C'est ce qui fut accompli, selon saint Augustin, sous le règne de David et de Salomon, qui rendirent tributaires tous les peuples de ce pays. Saint Jérôme dit que l'infidélité d'Israël empêcha l'entier accomplissement de la promesse de Dieu. (S. AUG. de Civit. Dei, lib. XVII, cap. II. — S. HIERON. Epist. CXXVI.)
25 Nul ne pourra tenir devant vous. Le Seigneur votre Dieu répandra la terreur et l'effroi de votre nom sur toute la terre où vous devez poser le pied, comme il vous l'a promis.
26 Voilà que je vous propose ouvertement aujourd'hui la bénédiction et la malédiction :
27 La bénédiction, si vous obéissez aux commandements du Seigneur votre Dieu, que je vous prescris aujourd'hui ;
28 La malédiction, si vous n'obéissez point aux ordonnances du Seigneur votre Dieu, et si vous abandonnez la voie que je vous montre maintenant, pour courir après des dieux étrangers que vous ne connaissez pas.
29 Or, lorsque le Seigneur votre Dieu vous aura introduits dans la terre que vous allez habiter, vous publierez la bénédiction sur le mont Garizim, et la malédiction sur le mont Hébal ;
30 Au delà du Jourdain, près du chemin qui mène à l'occident, dans les terres des Chananéens habitant les plaines, vis-à-vis de Galgala, près d'une vallée qui s'étend et s'avance au loin.
31 Car vous passerez le Jourdain pour posséder la terre que le Seigneur votre Dieu doit vous donner, afin que vous en soyez les maîtres, et qu'elle soit votre héritage.
32 Veillez donc à accomplir les cérémonies et les ordonnances que je vous proposerai aujourd'hui.