Amiot-Tamisier – Néhémie 12
PRÊTRES ET LÉVITES QUI REVINRENT DE CAPTIVITÉ ♦ DÉDICACE DES MURS DE JÉRUSALEM
12 Voici quels étaient les prêtres et les Lévites qui montèrent à Jérusalem avec Zorobabel, fils de Salathiel, et avec Josué : Saraïa, Jérémie, Esdras, 2 Amaria, Melluch, Hattus, 3 Séchénias, Réhum, Mérimuth, 4 Addo, Genthon, Abia, 5 Miamin, Madia, Belga, 6 Séméia et Joïarib, Idaïa, 7 Sellum, Amoc, Helcias, Idaïa. C'étaient là les principaux d'entre les prêtres qui furent avec leurs frères, du temps de Josué. 8 Les Lévites étaient Josué, Bennui, Cedmihel, Sarébia, Juda, Mathanias, qui présidaient avec leurs frères aux saints cantiques. 9 Becbécia et Hanni, avec leurs frères, étaient chacun appliqués à leur emploi. 10 Or, Josué engendra Joakim ; Joakim engendra Éliasib ; Éliasib engendra Joïada ; [10-11. Cette liste des grands prêtres va de Josué, contemporain de la réforme d'Esdras-Néhémias, jusqu’à Jeddoa, dont l'historien juif Josèphe dit qu'il fut le contemporain d'Alexandre le Grand : elle n'a donc pu être rédigée avant la fin du IVe siècle, ce qui correspond bien à la date approximative de 300, admise pour la composition de l'œuvre du Chroniste.] 11 Joïada engendra Jonathan, et Jonathan engendra Jeddoa. 12 Voici quels étaient, du temps de Joakim, les prêtres et les chefs des familles sacerdotales : Maraïa l'était de celle de Saraïa ; Hananias l'était de celle de Jérémie ; 13 Mosollam l'était de celle d'Esdras ; Johanan l'était de celle d'Amarias ; 14 Jonathan l'était de celle de Milicho ; Joseph l'était de celle de Sébénias ; 15 Edna l'était de celle de Haram ; Helci l'était de celle de Maraïoth ; 16 Zacharie l'était de celle d'Adaïa ; Mosollam l'était de celle de Genthon ; 17 Zéchri l'était de celle d'Abia ; Phelti l'était de celle de Miamin et de Moadia ; 18 Sammua l'était de celle de Belga ; Jonathan l'était de celle de Sémaïa ; 19 Mathanaï l'était de celle de Joïarib ; Azzi l'était de celle de Joïada ; 20 Célaï l'était de celle de Sellaï ; Héber l'était de celle d'Amoc ; 21 Hasébia l'était de celle de Helcias ; Nathanaël l'était de celle d'Idaïa.
22 Quant aux Lévites qui étaient du temps d'Éliasib, de Joïada, de Johanan et de Jeddoa, les noms des chefs des familles et des prêtres ont été écrits sous le règne de Darius, roi de Perse. 23 Les chefs des familles des enfants de Lévi ont été écrits dans le livre des annales jusqu'au temps de Jonathan, fils d'Éliasib. 24 Or, les chefs des Lévites étaient Hasébia, Sérébia, et Josué, fils de Cedmihel ; et leurs frères, qui devaient avec eux, les uns vis-à-vis des autres, chanter les louanges et relever la grandeur de Dieu, suivant l'ordre prescrit par David, l'homme de Dieu ; chaque groupe devait alterner avec l'autre groupe.
25 Mathania, Becbécia, Obédia, Mosollam, Telmon, Accub étaient les gardes des portes et des vestibules de devant les portes du temple. 26 Ceux-là étaient du temps de Joakim, fils de Josué, fils de Josédec, et du temps de Néhémias, gouverneur de la province, et d'Esdras, prêtre et docteur de la loi.
27 Au temps de la dédicace du mur de Jérusalem, on rechercha les Lévites dans tous les lieux où ils demeuraient, pour les faire venir à Jérusalem, afin qu'ils fissent cette dédicace avec joie et actions de grâces, en chantant des cantiques et en jouant des cymbales, des lyres et des harpes. 28 Les enfants des chantres s'assemblèrent donc de la campagne des environs de Jérusalem, et des villages de Néthophati 29 et de Beth-Galgal, et des territoires de Géba et d'Azmaveth, parce que les chantres s'étaient bâti des villages tout autour de Jérusalem. 30 Et les prêtres, s'étant purifiés avec les Lévites, ils purifièrent le peuple, les portes et les murailles de la ville. 31 Quant aux princes de Juda, je les fis monter sur la muraille, et j'établis deux grands chœurs de chantres qui chantaient les louanges du Seigneur. Les uns marchèrent à main droite sur le mur, vers la porte du Fumier. 32 Osaïas marcha après eux, et la moitié des princes de Juda, 33 et Azarias, Esdras, Mosollam, 34 Juda, Benjamin, Séméia et Jérémie. 35 Et des enfants des prêtres suivaient avec leurs trompettes, Zacharie, fils de Jonathan, fils de Séméia, fils de Mathanias, fils de Michaïa, fils de Zéchur, fils d'Asaph ; 36 et ses frères, Séméia, Azaréel, Malalaï, Galalaï, Maaï, Nathanaël, Juda et Hanani, avec les instruments ordonnés par David, l'homme de Dieu [pour chanter les saints cantiques] ; et Esdras, docteur de la loi, était devant eux à la porte de la Fontaine.
37 Ils montèrent les uns vis-à-vis des autres sur les degrés de la ville de David, à l'endroit où le mur s'élève au-dessus de la maison de David, et jusqu'à la porte des Eaux, vers l'orient. 38 Le second chœur de ceux qui rendaient grâces à Dieu marchait du côté opposé au premier ; et je le suivais avec la moitié du peuple sur le mur et sur la tour des Fourneaux, jusqu'à l'endroit où le mur est le plus large, 39 et sur la porte d'Éphraïm, et sur la porte ancienne, et sur la porte des Poissons, et sur la tour d'Hananéel, et sur la tour d'Émath, et jusqu'à la porte du Troupeau ; et ils s'arrêtèrent à la porte de la Prison. 40 Et les deux chœurs de ceux qui chantaient les louanges du Seigneur s'arrêtèrent vis-à-vis l'un de l'autre, devant la maison de Dieu, aussi bien que moi, et la moitié des magistrats qui étaient avec moi. 41 Les prêtres aussi, savoir : Éliacim, Maasia, Miamin, Michée, Élioénaï, Zacharie et Hanania, avec leurs trompettes, 42 et Maasia, Séméia, Éléazar, Azzi, Johanan, Melchia, Élam et Ézer. Et les chantres firent retentir bien haut leur voix en chantant avec Jezraïa, qui était leur chef. 43 Ils immolèrent, en ce jour-là, de nombreuses victimes dans des transports de joie, car Dieu les avait remplis d'une joie très grande. Leurs femmes même, et leurs enfants se réjouirent comme eux ; et la joie de Jérusalem se fit entendre fort loin. 44 On choisit aussi ce jour-là, entre les prêtres et les Lévites, des hommes pour les établir sur les chambres du trésor (magasins pour les offrandes prélevées, les prémices et les dîmes), et on les chargea d'y recueillir, du territoire des villes, les portions assignées par la loi aux prêtres et aux Lévites ; car Juda était dans une grande joie de voir les prêtres et les Lévites ainsi rassemblés. 45 Et ils observaient l'ordonnance de leur Dieu et celle de l'expiation, et de même les chantres et les portiers, suivant ce qui avait été prescrit par David et par Salomon, son fils. 46 Car dès le commencement, au temps de David et d'Asaph, le chef des chantres, il y eut de saints cantiques et des hymnes à la gloire de Dieu. 47 Tout le peuple d'Israël eut donc soin, du temps de Zorobabel et du temps de Néhémias, de donner aux chantres et aux portiers leur portion de chaque-jour. Ils donnaient aussi aux Lévites ce qui leur était dû des choses saintes. Et les Lévites donnaient de même aux enfants d'Aaron la part sainte qui leur était destinée.