Bible de Jérusalem – Josué 13

II. Répartition du pays entre les tribus

Pays qui restent à conquérir.r

13 Or Josué était devenu vieux et avancé en âge. Yahvé lui dit : « Te voilà vieux, avancé en âge, et pourtant il reste à prendre possession d’un très grand pays.

r Ce sont des territoires qui ne sont jamais devenus israélites, bien qu’ils soient dans le cadre de la Terre Sainte idéale de 1.4 et dans le tracé de Nb 34.1-12 au sud, le pays des Philistins, avec les Geshurites, cf. 1 S 27.8, et les Avvites, cf. Dt 2.23 ; au nord, le pays des Sidoniens, c’est-à-dire la Phénicie. Le passage 13.1-7 est du rédacteur, introduisant le document géographique.

2 Voici tout le pays qui reste :

« Tous les districts des Philistinss et tout le pays des Geshurites ;

s D’après Dt 2.23 ; Am 9.7 ; Jr 47.4s, les Philistins sont originaires de Kaphtor, qui est la Crête plus probablement que l’Asie Mineure. De toute manière, ce ne fut qu’une étape dans leur migration, et leur origine demeure obscure. Ils faisaient partie du grand mouvement des « Peuples de la Mer » qui déferla jusqu’aux portes de l’Égypte, où il fut arrêté par Ramsès III, au début du XII^e s. Après leur défaite, les Philistins furent installés dans la plaine côtière de la Palestine (qui leur doit son nom). Leur mention en Gn 21.32-34 ; 26.1-8 et Ex 13.7 est une anticipation. Le v. 4 énumère leurs cinq districts, cf. Jg 3.3 ; Jl 4.4. Ce n’étaient pas des Sémites, et ils ne pratiquaient pas la circoncision. Ennemis acharnés des Israélites du temps des Juges et de Saül, ils furent refoulés par David mais se maintinrent sur la côte.

3 depuis le Shihor qui fait face à l’Égypte jusqu’à la frontière d’Éqrôn au nord, c’est compté comme cananéen. Les cinq princes des Philistins sont celui de Gaza, celui d’Ashdod, celui d’Ashqelon, celui de Gat et celui d’Éqrôn ; les Avvites sont 4 au midi. Tout le pays des Cananéens, et Mearah qui est aux Sidoniens,t jusqu’à Aphéqa et jusqu’à la frontière des Amorites ;

t Texte corrompu. On attendait « depuis (tel lieu) ». Toutes les corrections proposées sont incertaines.

5 puis le pays du Giblite avec tout le Liban à l’orient, depuis Baal-Gad au pied du mont Hermon jusqu’à l’Entrée de Hamat.

6 « Tous les habitants de la montagne depuis le Liban jusqu’à Misrephot-Maïm, tous les Sidoniens, c’est moi qui les déposséderai devant les Israélites. Tu n’as qu’à distribuer le pays en héritage aux Israélites comme je te l’ai ordonné. 7 Le moment est venu de partager ce pays en héritage entre les neuf tribus et la demi-tribu de Manassé : depuis le Jourdain jusqu’à la Grande mer à l’occident, tu le leur donneras ; la Grande mer sera leur limite.u

u « depuis le Jourdain... leur limite » grec ; omis par hébr.

1. DESCRIPTION DES TRIBUS TRANSJORDANIENNESv

Esquisse d’ensemble.

8 Quant à l’autre demi-tribu de Manassé,w elle avait, avec les Rubénites et les Gadites, déjà reçu son héritage, celui que Moïse leur avait donné au-delà du Jourdain, à l’orient, comme Moïse, serviteur de Yahvé, le leur avait alors donné :

v Cette section prend ses éléments dans Nb 32 et Dt 3.12-17, en y ajoutant des noms de lieux, mais ne donne pas une description du territoire des tribus comme il sera fait pour le groupe de Cisjordanie. La géographie de ces tribus était incertaine pour les Israélites eux-mêmes, et Ruben et Gad sont généralement traités comme une unité, Nb 32.1s ; Dt 3.12 ; 1.12, etc. Les deux tribus ont bientôt été diminuées par le développement des royaumes ammonite et moabite, cf. pour Ruben Gn 49.4 ; Dt 33.6, et pour Gad Gn 49.19. Les origines de la demi-tribu de Manassé sont obscures ; il semble que son installation en Galaad du nord ne date pas de cette première période, cf. Nb 32.1.

w « Quant à l’autre demi-tribu de Manassé », restitué d’après le grec.

9 à partir d’Aroër qui est sur le bord de la vallée de l’Arnon, avec la ville qui est au fond de la vallée et tout le plateau depuis Médba jusqu’à Dibôn ; 10 toutes les villes de Sihôn, roi des Amorites, qui avait régné à Heshbôn, jusqu’à la frontière des Ammonites. 11 Puis le Galaad et le territoire des Geshurites et des Maakatites, avec tout le massif de l’Hermon et le Bashân en entier, jusqu’à Salka ; 12 et dans le Bashân, tout le royaume de Og qui avait régné à Ashtarot et à Édréï, et fut le dernier survivant des Rephaïm. Moïse les avait battus et les avait dépossédés. 13 Mais les Israélites ne dépossédèrent pas les Geshurites ni les Maakatites, aussi Geshur et Maaka habitent-ils au milieu d’Israël jusqu’à ce jour. 14 La tribu de Lévi fut la seule à laquelle on ne donna pas d’héritage : les dons faits à Yahvé, Dieu d’Israël, furent son héritage,x comme il le lui avait dit.

x « Yahvé, Dieu d’Israël fut » grec.

La tribu de Ruben.

15 Moïse avait donné à la tribu des fils de Ruben une part selon leurs clans.

16 Ils eurent donc pour territoire depuis Aroër qui est sur le bord de la vallée, avec la ville qui est au fond de la vallée, tout le plateau jusqu’à Médba, 17 Heshbôn avec toutes les villes qui sont sur le plateau : Dibôn, Bamot-Baal, Bet-Baal-Meôn, 18 Yahaç, Qedémot, Méphaat, 19 Qiryatayim, Sibma et, dans la montagne de la Araba, Çérèt-ha-Shahar ; 20 Bet-Péor, les pentes du Pisga, Bet-ha-Yeshimot, 21 toutes les villes du plateau et tout le royaume de Sihôn, roi des Amorites, qui régna à Heshbôn ; il avait été battu par Moïse ainsi que les princes de Madiân, Évi, Réqem, Çur, Hur, Réba, vassaux de Sihôn qui habitaient le pays. 22 Quant à Balaam, fils de Béor, le devin, les Israélites l’avaient tué par l’épée, avec d’autres victimes. 23 Ainsi la frontière des Rubénites était le Jourdain et son territoire. Tel fut l’héritage des fils de Ruben selon leurs clans, avec les villes et leurs villages.

La tribu de Gad.

24 Moïse avait donné à la tribu de Gad, aux fils de Gad, une part selon leurs clans. 25 Ils eurent pour territoire Yazèr, toutes les villes de Galaad, la moitié du pays des Ammonites jusqu’à Aroër qui est en face de Rabba, 26 et depuis Heshbôn jusqu’à Ramat-ha-Miçpé et Betonim ; à partir de Mahanayim jusqu’au territoire de Lo-Debar, 27 et dans la vallée : Bet-Haram, Bet-Nimra, Sukkot, Çaphôn — le reste du royaume de Sihôn, roi d’Heshbôn —, le Jourdain et le territoire allant jusqu’à l’extrémité de la mer de Kinnérèt, au-delà du Jourdain, à l’orient. 28 Tel fut l’héritage des fils de Gad, selon leurs clans, avec leurs villes et leurs villages.

La demi-tribu de Manassé.

29 Moïse avait donné à la demi-tribu de Manasséy (et ce fut pour la demi-tribu des fils de Manassé) une part selon leurs clans.

y Cette glose est omise par le grec.

30 Ils eurent pour territoire à partir de Mahanayim tout le Bashân, tout le royaume de Og, roi du Bashân, tous les douars de Yaïr en Bashân, soit soixante villes. 31 La moitié de Galaad ainsi qu’Ashtarot et Édréï, villes royales de Og en Bashân, passèrent aux fils de Makir, fils de Manassé, à la moitié des fils de Makir selon leurs clans.

32 Voici ce que Moïse avait donné en héritage dans les steppes de Moab, au-delà du Jourdain de Jéricho, à l’orient. 33 Mais à la tribu de Lévi, Moïse n’avait pas donné d’héritage : c’est Yahvé, le Dieu d’Israël, qui est son héritage, comme il le leur avait dit.