Amiot-Tamisier – Juges 14
SAMSON ÉPOUSE UNE PHILISTINE ♦ ELLE LE TRAHIT ♦ IL LA QUITTE ET SE RETIRE CHEZ SON PÈRE
14 Samson étant descendu à Thamna et ayant vu là une femme entre les filles des Philistins, 2 il revint en parler à son père et à sa mère, et leur dit : J'ai vu dans Thamna une femme d'entre les filles des Philistins ; je vous prie de me la faire donner pour femme. 3 Son père et sa mère lui dirent : N'y a-t-il point de femme parmi les filles de vos frères et parmi tout notre peuple, pour vouloir prendre une femme d'entre les Philistins qui sont incirconcis ? Samson dit à son père : Donnez-moi celle-là, parce qu'elle m'a plu quand je l'ai vue. 4 Or, son père et sa mère ne savaient pas que ceci se faisait par ordre du Seigneur, et qu'il cherchait une occasion pour perdre les Philistins : car, en ce temps-là, les Philistins dominaient sur Israël. 5 Samson vint donc avec son père et sa mère à Thamna. Et lorsqu'ils furent arrivés aux vignes qui sont près de la ville, il parut tout à coup un jeune lion furieux et rugissant, qui vint au-devant de Samson. [5-6. Cf. Ier livre des Rois XVII, 34-37 ; IIe livre des Rois XXIII, 20. Il s'agit d’un jeune lion d'Asie, espèce qui hanta la Palestine jusqu'au Moyen âge, et que jadis Ramsès II chassait précisément dans les mêmes parages.] 6 Mais l'esprit du Seigneur se saisit de Samson ; il déchira le lion, comme il aurait fait d'un chevreau, et le mit en pièces sans avoir rien dans la main. Et il ne voulut point le déclarer à son père ni à sa mère. 7 Il alla ensuite parler à la femme qui lui avait plu. 8 Et quelques jours après, il revint pour épouser cette femme. Et s'étant détourné du chemin pour voir le corps du lion qu'il avait tué, il trouva un essaim d'abeilles dans le corps du lion et un rayon de miel. [8. Sous l’action des chacals, des oiseaux et du soleil, il ne reste plus du lion que la carcasse, où s'est installé un essaim d'abeilles sauvages. Hérodote (V, 114) raconte un fait analogue.] 9 Il prit ce rayon de miel entre ses mains, et il en mangeait en marchant. Et lorsqu'il fut arrivé où étaient son père et sa mère, il leur en donna une partie qu'ils mangèrent. Mais il ne voulut point leur découvrir qu'il avait pris ce miel dans le corps du lion mort. 10 Samson vint donc chez cette femme ; et la Samson fit un festin, selon la coutume que les jeunes gens avaient alors.
11 Les habitants de ce lieu l'ayant vu, lui donnèrent trente jeunes hommes pour l'accompagner ; 12 auxquels Samson dit : Je vais vous proposer une énigme ; et si vous pouvez me l'expliquer dans les sept jours du festin, je vous donnerai trente robes et autant de tuniques. 13 Si vous ne pouvez l'expliquer, vous me donnerez aussi trente robes et trente tuniques. Ils lui répondirent : Proposez votre énigme, afin que nous sachions ce que c'est. 14 Samson leur dit : La nourriture est sortie de celui qui mangeait, et la douceur est sortie du fort. Ils ne purent pendant trois jours expliquer cette énigme. 15 Mais le quatrième jour approchant, ils dirent à la femme de Samson : Gagnez votre mari par vos caresses et faites qu'il vous découvre ce que son énigme signifie. Si vous ne voulez pas le faire, nous vous brûlerons, vous et toute la maison de votre père. Est-ce que vous nous avez conviés à vos noces pour nous dépouiller ? 16 Cette femme pleurait donc auprès de Samson, et se plaignait de lui, en disant : Vous me haïssez et vous ne m'aimez point ; et c'est pour cela que vous ne voulez point m'expliquer l'énigme que vous avez proposée aux jeunes gens de mon peuple. Samson lui répondit : Je ne l'ai point voulu dire à mon père ni à ma mère, comme donc pourrais-je vous le dire ? 17 Elle pleura ainsi auprès de lui pendant les sept jours du festin. Enfin le septième jour, vaincu par ses importunités, il lui découvrit l'énigme ; et elle alla le redire aussitôt à ceux de sa ville, 18 qui vinrent le même jour, avant que le soleil fût couché, dire à Samson : Qu'y a-t-il de plus doux que le miel, et de plus fort que le lion ? Samson leur répondit : Si vous n'eussiez pas labouré avec ma génisse, vous n'eussiez jamais trouvé ce que mon énigme voulait dire. 19 En même temps, l'esprit du Seigneur saisit Samson, et étant venu à Ascalon, il y tua trente hommes dont il prit les vêtements, et les donna à ceux qui avaient expliqué son énigme. Et étant dans une très grande colère, il revint dans la maison de son père. 20 Cependant sa femme épousa un de ces jeunes hommes et de ses amis qui l'avaient accompagné à ses noces. [Le mariage de Samson, analogue au mariage musarrib des Arabes modernes (chacun des époux demeurant chez soi), était valide. Que ses beaux-parents livrent sa jeune femme à un autre est donc une grave infraction et légitime la colère du héros.]