14 Parole du Seigneur à Jérémie, à propos d'une sécheresse*.
Quelques-uns croient que cette sécheresse dont il est parlé ici arriva sous Sédécias, avant que la ville fût assiégée. D'autres la rapportent au temps du roi Joakim, et croient que le jeûne qu'on ordonna à tout le peuple, la cinquième année de son règne, pouvait être pour ce sujet.
2 La Judée est dans les larmes ; les portes de Jérusalem sont tombées et sont couvertes de ténèbres, et le cri de la ville est monté (au ciel).
3 Les grands ont envoyé les petits vers les fontaines ; ils y sont venus pour puiser de l'eau, et ils n'en ont pas trouvé ; ils ont remporté leurs vases vides ; ils ont été confus et affligés, et ils ont couvert leurs têtes*.
C'était un usage ordinaire chez les Juifs de se couvrir le visage pour marquer la douleur.
4 Les laboureurs sont dans la consternation à cause de la stérilité ; les pluies n'ont pas arrosé la terre : ils se couvrent le visage.
5 La biche s'est déchargée de son faon dans la campagne et l'a abandonné, parce qu'elle ne trouve point d'herbe.
6 Les ânes sauvages montent sur les rochers, ils attirent l'air comme les dragons ; leurs yeux sont languissants, parce qu'il n'y a point d'herbe.
7 Si nos iniquités rendent témoignage contre nous, faites-nous grâce néanmoins, Seigneur, à cause de votre nom ; car nos révoltes sont nombreuses ; nous avons péché contre vous.
8 O Attente d'Israël, et son Sauveur au temps de l'affliction, pourquoi serez-vous dans votre terre comme un étranger, ou comme un voyageur qui se détourne seulement pour y passer la nuit ?
9 Pourquoi serez-vous comme un homme errant, ou comme un homme fort qui ne peut sauver ? Vous êtes au milieu de nous, Seigneur, nous portons votre nom*, ne nous abandonnez pas.
Tournure propre à la langue hébraïque pour dire : Nous sommes votre peuple, et vous avez été appelé le Dieu d'Israël.
10 Voici ce que dit le Seigneur à ce peuple qui aime à remuer ses pieds*, qui ne reste pas en repos*, et qui n'est point agréable à Dieu : Le Seigneur se souviendra de ses iniquités, et punira ses péchés.
Dieu reproche aux Juifs leur inconstance dans son service. Au lieu d'être exacts observateurs de la loi, ils se livrent avec une sorte de frénésie au culte impur des idoles.
Qui a recours aux dieux des peuples étrangers pour en obtenir du secours.
11 Le Seigneur me dit encore : Ne me priez point de faire grâce à ce peuple.
12 Lorsqu'ils jeûneront, je n'écouterai pas leurs prières ; et s'ils m'offrent des holocaustes et des sacrifices, je ne les recevrai point, parce que je les exterminerai par le glaive, par la famine et par la peste.
13 Alors je dis : A, a, a, Seigneur Dieu, les prophètes leur disent : Vous ne verrez point le glaive, et la famine ne sera point parmi vous ; mais le Seigneur vous donnera dans ce lieu une paix véritable.
14 Le Seigneur me dit : Les prophètes prophétisent faussement en mon nom ; je ne les ai pas envoyés, je ne leur ai rien ordonné, et je ne leur ai point parlé. Ils vous donnent comme prophéties des visions pleines de mensonges, des divinations, les illusions trompeuses et les séductions de leur cœur.
15 C'est pourquoi voici ce que dit le Seigneur touchant les prophètes qui prophétisent en mon nom, que je n'ai point envoyés, en disant : Le glaive et la famine n'affligeront point cette terre : Ces prophètes périront par le glaive et par la famine.
16 Et les corps de ceux à qui ils prophétisent seront jetés dans les rues de Jérusalem, après avoir été tués par la famine et par le glaive, et il n'y aura personne pour les ensevelir ; ils y seront jetés eux et leurs femmes, leurs fils et leurs filles, et je ferai retomber sur eux les maux qu'ils ont faits*.
Rester privé de sépulture après la mort était considéré par les anciens comme un malheur et comme un signe de la malédiction divine.
17 Vous leur direz cette parole : Que mes yeux versent jour et nuit des ruisseaux de larmes, et qu'ils ne cessent pas, parce que la vierge fille de mon peuple a été affligée profondément ; sa plaie est maligne.
18 Si je sors à la campagne, je trouve des gens que l'épée a transpercés ; si j'entre dans la ville, j'en vois d'autres exténués par la famine. Les prophètes mêmes et les prêtres ont été emmenés dans une terre inconnue.
19 Avez-vous rejeté et abandonné Juda ? Sion est-elle devenue pour vous un objet d'horreur ? Pourquoi donc nous avez-vous frappés d'une plaie incurable ? Nous attendions la paix, et la paix n'est point venue ; nous espérions la guérison, et voici le trouble.
20 Seigneur, nous reconnaissons nos impiétés et l'iniquité de nos pères, parce que nous avons péché contre vous.
21 Ne nous abandonnez pas à l'opprobre, à cause de votre nom, et ne nous couvrez pas de confusion, en permettant que le trône de votre gloire* soit foulé aux pieds. Souvenez-vous de l'alliance que vous avez faite avec nous, et ne la rendez pas vaine.
Le temple de Jérusalem était regardé comme l'escabeau des pieds du Seigneur, parce que Dieu s'y montrait présent pour exaucer les prières de son peuple.
22 Y a-t-il quelqu'un parmi les idoles des nations qui fasse pleuvoir, ou qui répande les eaux du ciel sur la terre ? N'êtes-vous pas le Seigneur notre Dieu que nous attendons ? C'est vous qui avez fait toutes ces choses.