15 La nouvelle qu'Holoferne avait eu la tête coupée s'étant répandue dans toute l'armée, les Assyriens se trouvèrent consternés, sans savoir quel parti prendre ; et, poussés par la frayeur dont ils étaient saisis, ils ne pensaient qu'à chercher leur salut dans la fuite ;
2 De sorte que nul ne parlait à son voisin, mais baissait la tête ; et, quittant tout, ils se hâtaient de fuir les Hébreux, qu'ils entendaient venir fondre sur eux les armes à la main, et ils fuyaient çà et là par les chemins de la campagne et par les sentiers des collines.
3 Les Israélites, les voyant en fuite, les poursuivirent, et descendirent, sonnant des trompettes et poussant de grands cris après eux.
4 Et comme les Assyriens ne marchaient point en corps, mais que chacun se hâtait de fuir, et que les Israélites, au contraire, les poursuivaient en bon ordre, ils taillaient en pièces ceux qu'ils rencontraient.
5 En même temps Ozias envoya porter cette nouvelle dans toutes les villes et dans toutes les provinces d'Israël.
6 Ainsi, chaque ville et chaque province ayant choisi les plus braves des jeunes gens, leur fit prendre les armes, et les envoya après les Assyriens ; ils les poursuivirent jusqu'aux extrémités des frontières de leur pays, passant au fil de l'épée tous ceux qu'ils trouvaient.
7 Cependant ceux qui étaient restés à Béthulie entrèrent dans le camp des Assyriens, d'où ils emportèrent tout le butin que les Assyriens avaient laissé dans leur fuite, et ils en revinrent extrêmement chargés.
8 Or ceux qui après la victoire revinrent à Béthulie, emmenèrent avec eux tout ce qui appartenait aux Assyriens. Les troupeaux, les bestiaux, et toutes les richesses de leurs bagages étaient considérables ; et tous s'enrichirent de leurs dépouilles, depuis le plus petit jusqu'au plus grand.
9 Joacim, grand pontife, vint de Jérusalem à Béthulie, avec tous les anciens, pour voir Judith,
10 Laquelle sortit au-devant de lui ; et ils la bénirent tous d'une seule voix, en disant : Vous êtes la gloire de Jérusalem ; vous êtes la joie d'Israël ; vous êtes l'honneur de notre peuple.
11 Car vous avez agi avec courage, et votre cœur s'est affermi, parce que vous avez aimé la chasteté*, et qu'après avoir perdu votre mari, vous n'avez point voulu en épouser d'autre. C'est pourquoi la main du Seigneur vous a fortifiée, et vous serez bénie éternellement.
Dieu accorde aux cœurs chastes la force spirituelle et corporelle pour l'accomplissement des œuvres importantes.
12 Tout le peuple répondit : Ainsi soit-il, ainsi soit-il.
13 Trente jours suffirent à peine au peuple d'Israël pour recueillir les dépouilles des Assyriens.
14 Tout ce qu'on put reconnaître comme ayant appartenu à Holoferne, en or, en argent, en habillements, en pierreries, et en toutes sortes de meubles, fut donné à Judith par le peuple.
15 Et tous les hommes, les femmes, les jeunes filles et les jeunes gens étaient dans des transports de joie, qu'ils témoignaient par le son des harpes et des autres instruments de musique.