17 Et l'un des sept anges qui tenaient les sept coupes s'avança et me parla en ces termes :
Viens, je te montrerai le jugement de la grande prostituée qui réside au bord des océans . [sept anges Ap 15.1
— la prostituée Es 1.21 ; 23.16-18 ; Ez 16.15-63 ; Os 2 ; 5.3 ; Nahum 3.4
— assise au bord des eaux Jr 51.13 ; Ap 17.15]
2 Avec elle les rois de la terre se sont prostitués,
et les habitants de la terre se sont enivrés du vin de sa prostitution. [Comparer Ap 2.20 et la note (2e partie)
— vin de prostitution Ap 14.8]
3 Alors il me transporta en esprit au désert.
Et je vis une femme assise sur une bête écarlate, couverte de noms blasphématoires, et qui avait sept têtes et dix cornes. [la bête Ap 13.2]
4 La femme, vêtue de pourpre et d'écarlate, étincelait d'or, de pierres précieuses et de perles.
Elle tenait dans sa main une coupe d'or pleine d'abominations : les souillures de sa prostitution. [la pourpre et l'écarlate : deux teintures de luxe. Ces appellations étaient étendues aux vêtements de ces teintes
— Parure de la prostituée Ez 28.13 ; Ap 18.16]
5 Sur son front un nom était écrit, mystérieux :
Babylone la grande, mère des prostituées et des abominations de la terre.
6 Et je vis la femme ivre du sang des saints et du sang des témoins de Jésus.
A sa vue je restai confondu. [Ap 16.6]
7 Alors l'ange me dit : Pourquoi cette stupeur ?
Je te dirai le mystère de la femme et de la bête aux sept têtes et aux dix cornes qui la porte.
8 La bête que tu as vue était, mais elle n'est plus.
Elle va monter de l'abîme et s'en aller à la perdition.
Et les habitants de la terre,
dont le nom n'est pas écrit, depuis la fondation du monde, dans le livre de vie,
s'étonneront en voyant la bête,
car elle était, n'est plus, mais reviendra. [la bête qui monte de l'abîme Ap 11.7
— le livre de vie Ap 3.5]
9 C'est le moment d'avoir l'intelligence que la sagesse éclaire :
les sept têtes sont les sept montagnes où réside la femme.
Ce sont aussi sept rois. [avoir l'intelligence Ap 13.18]
10 Cinq d'entre eux sont tombés, le sixième règne, le septième n'est pas encore venu,
mais quand il viendra, il ne demeurera que peu de temps.
11 La bête qui était, et qui n'est plus, est elle-même un huitième roi.
Elle est du nombre des sept et s'en va à la perdition.
12 Les dix cornes que tu as vues sont dix rois qui n'ont pas encore reçu la royauté,
mais, pour une heure, ils partageront le pouvoir royal avec la bête. [dix rois Dn 7.24]
13 Ils n'ont qu'un seul dessein : mettre au service de la bête leur puissance et leur pouvoir.
14 Ils combattront l'agneau et l'agneau les vaincra,
car il est Seigneur des seigneurs et Roi des rois,
et avec lui les appelés, les élus et les fidèles vaincront aussi. [Dt 10.17 ; Dn 2.47 ; 1 Tm 6.15 ; Ap 19.16]
15 Puis il me dit : Les eaux que tu as vues, là où réside la prostituée,
ce sont des peuples, des foules, des nations et des langues.
16 Les dix cornes que tu as vues et la bête haïront la prostituée,
elles la rendront solitaire et nue.
Elles mangeront ses chairs et la brûleront au feu. [elles la rendront solitaire Es 47.8-9 ; Ez 16.39-41
— brûlée au feu Lv 21.9 ; Ap 18.8]
17 Car Dieu leur a mis au cœur de réaliser son dessein, un même dessein :
mettre leur royauté au service de la bête jusqu'à l'accomplissement des paroles de Dieu.
18 Et la femme que tu as vue, c'est la grande cité qui règne sur les rois de la terre.