Bible du Rabbinat – Genèse 18

VAYERA

18 L'Eternel se révéla à lui dans les plaines de Mambré, tandis qu'il était assis à l'entrée de sa tente, pendant la chaleur du jour. 2 Comme il levait les yeux et regardait, il vit trois personnages debout près de lui. En les voyant, il courut à eux du seuil de la tente, et se prosterna contre terre. 3 Et il dit : « Seigneur, si j'ai trouvé grâce à tes yeux, ne passe pas ainsi devant ton serviteur ! 4 Qu'on aille quérir un peu d'eau ; lavez vos pieds, et reposez-vous sous cet arbre. 5 Je vais apporter une tranche de pain, vous réparerez vos forces, puis vous poursuivrez votre chemin, puisque aussi bien vous avez passé près de votre serviteur. » Ils répondirent : « Fais ainsi que tu as dit. » 6 Abraham rentra en hâte dans sa tente, vers Sara, et dit : « Vite, prends trois mesures de farine de pur froment, pétris-la et fais-en des gâteaux. » 7 Puis, Abraham courut au troupeau, choisit un veau tendre et gras, et le donna au serviteur, qui se hâta de l'accommoder. 8 Il prit de la crème et du lait, puis le veau qu'on avait préparé, et le leur servit : il se tenait devant eux, sous l'arbre, tandis qu'ils mangeaient. 9 Ils lui dirent : « Où est Sara, ta femme ? » Il répondit : « Elle est dans la tente. » 10 L'un d'eux reprit : « Certes, je reviendrai à toi à pareille époque, et voici, un fils sera né à Sara, ton épouse. » Or, Sara l'entendait à l'entrée de la tente, qui se trouvait derrière lui. 11 Abraham et Sara étaient vieux, avancés dans la vie ; le tribut périodique des femmes avait cessé pour Sara. 12 Sara rit en elle-même disant : « Flétrie par l'âge, ce bonheur me serait réservé ! et mon époux est un vieillard ! » 13 Le Seigneur dit à Abraham : « Pourquoi Sara a-t-elle ri, disant : « Eh quoi ! en vérité, j'enfanterais, âgée que je suis ! » 14 Est-il rien d'impossible au Seigneur ? Au temps fixé, à pareille époque, je te visiterai, et Sara sera mère. » 15 Sara protesta, en disant : « Je n'ai point ri » ; car elle avait peur. Il répondit : « Non pas, tu as ri. » 16 Les hommes se levèrent, et fixèrent leurs regards dans la direction de Sodome ; Abraham les accompagna pour les reconduire. 17 Or, l'Eternel avait dit : « Tairai-je à Abraham ce que je veux faire ? 18 Abraham ne doit-il pas devenir une nation grande et puissante, et une cause de bonheur pour toutes les nations de la terre ? 19 Si je l'ai distingué, c'est pour qu'il prescrive à ses fils et à sa maison après lui d'observer la voie de l'Eternel, en pratiquant la vertu et la justice ; afin que l'Eternel accomplisse sur Abraham ce qu'il a déclaré à son égard. 20 L'Eternel dit : « Comme le décri de Sodome et de Gomorrhe est grand ; comme leur perversité est excessive, 21 je veux y descendre ; je veux voir si, comme la plainte en est venue jusqu'à moi, ils se sont livrés aux derniers excès ; si cela n'est pas, j'aviserai. » 22 Les hommes quittèrent ce lieu et s'acheminèrent vers Sodome ; Abraham était encore en présence du Seigneur. 23 Abraham s'avança et dit : « Anéantirais-tu, d'un même coup, l'innocent avec le coupable ? 24 Peut-être y a-t-il cinquante justes dans cette ville : les feras-tu périr aussi, et ne pardonneras-tu pas à la contrée en faveur des cinquante justes qui s'y trouvent ? 25 Loin de toi d'agir ainsi, de frapper l'innocent avec le coupable, les traitant tous deux de même façon ! Loin de toi ! Celui qui juge toute la terre serait-il un juge inique ? » 26 Le Seigneur répondit : « Si je trouve à Sodome, au sein de la ville, cinquante justes, je pardonnerai à toute la contrée à cause d'eux. » 27 Abraham reprit en disant : « De grâce ! j'ai entrepris de parler à mon Souverain, moi poussière et cendre ! 28 Peut-être, à ces cinquante justes, en manquera-t-il cinq : détruirais-tu, pour cinq, une ville entière ? » Il répondit : « Je ne sévirai point, si j'en trouve quarante-cinq. » 29 Il insista encore, en lui disant : « Peut-être s'y en trouvera-t-il quarante ? » Il répondit : « Je m'abstiendrai à cause de ces quarante. » 30 Il dit : « De grâce, que mon Souverain ne s'irrite point de mes paroles ! Peut-être s'en trouvera-t-il trente ? » Il répondit : « Je m'abstiendrai, si j'en trouve trente. » 31 Il reprit : « De grâce, puisque j'ai osé parler à mon Souverain peut-être s'en trouvera-t-il vingt ? » Il répondit : « Je renoncerai à détruire, en faveur de ces vingt. » 32 Il dit : « De grâce, que mon Souverain ne s'irrite pas, je ne parlerai plus que cette fois. Peut-être s'en trouvera-t-il dix ? » Il répondit : « Je renoncerai à détruire, en faveur de ces dix. » 33 Le Seigneur disparut, lorsqu'il eut achevé de parler à Abraham ; et Abraham retourna à sa demeure.