19 Quand le roi Ezékias les eut entendus, il déchira ses vêtements, revêtit le sac et se rendit à la Maison du Seigneur.
— le reste 2 R 19.31 ; 1 R 19.18.]
5 Les serviteurs du roi Ezékias arrivèrent auprès d'Esaïe
8 L'aide de camp, ayant appris que le roi d'Assyrie était parti de Lakish, vint trouver le roi à Livna où il se battait. [Voir 2 R 8.22 et la note.]
De nouveau le roi d'Assyrie envoya des messagers à Ezékias en leur disant : 10 « Vous parlerez ainsi à Ezékias, roi de Juda : Que ton Dieu en qui tu mets ta confiance ne t'abuse pas en disant : “Jérusalem ne sera pas livrée aux mains du roi d'Assyrie !”
14 Ezékias prit la lettre des mains des messagers, la lut et monta à la Maison du Seigneur. Ezékias déroula la lettre devant le Seigneur
20 Esaïe fils d'Amoç, envoya dire à Ezékias : « Ainsi parle le Seigneur, le Dieu d'Israël : Oui, j'ai entendu la prière que tu m'as adressée au sujet de Sennakérib, roi d'Assyrie.
21 « Voici la parole que le Seigneur prononce contre lui :
Elle te méprise, elle se moque de toi,
la vierge, fille de Sion ;
elle hoche la tête derrière ton dos,
la fille de Jérusalem. [fille de Sion et fille de Jérusalem sont deux personnifications poétiques de la ville de Jérusalem.
— elle hoche la tête : en signe de moquerie (voir Ps 22.8).]
22 Qui as-tu insulté et outragé ?
Contre qui as-tu élevé la voix
et jeté des regards hautains ?
Contre le Saint d'Israël. [le Saint d'Israël (= Dieu) est une expression fréquente chez Esaïe (voir la note sur Es 10.17).]
23 Par tes messagers, tu as insulté le Seigneur,
tu as dit : “Avec l'élan de mes chars,
je suis monté au sommet des montagnes,
aux retraites inaccessibles du Liban
pour couper la futaie de ses cèdres,
les plus hauts de ses cyprès
et atteindre sa plus haute extrémité,
son parc forestier. [2 S 5.11 ; Es 14.8.]
24 J'ai creusé et j'ai bu des eaux étrangères,
j'ai asséché, sous la plante de mes pieds,
tous les canaux d'Egypte.”
25 Ne sais-tu pas que depuis longtemps
j'ai fait ce projet,
que depuis les temps anciens
je l'ai formé ?
A présent, je le réalise :
Il t'appartient de réduire en tas de pierres
les villes fortifiées.
26 Leurs habitants ont la main courte,
ils sont effondrés, confondus ;
ils sont comme l'herbe des champs et la verdure du gazon,
comme les plantes qui poussent sur les toits,
comme du blé atteint par la rouille avant d'être mûr. [la main courte : expression imagée signifiant qu'on a peu de moyens d'agir.
— Sur la rouille, voir 1 R 8.37 et la note.]
27 Quand tu t'assieds, quand tu sors, quand tu entres,
je le sais,
et aussi quand tu trembles de rage contre moi. [Ps 139.2-3.]
28 Parce que tu as tremblé de rage contre moi
et que ton arrogance est montée à mes oreilles,
je mettrai un anneau dans ton nez
et un mors à tes lèvres ;
je te ramènerai par le chemin
par lequel tu es venu. [Le sens de cette expression est illustré par des bas-reliefs assyriens montrant des prisonniers munis d'un tel anneau.]
29 Ceci te servira de signe :
Cette année on mangera le regain,
l'année suivante, ce qui poussera tout seul,
mais la troisième année,
semez, moissonnez, plantez des vignes
et mangez-en les fruits. [Le prophète s'adresse maintenant à Ezékias.
— L'image du v. 29 semble indiquer qu'après les temps d'épreuve reviendra la prospérité.]
30 Ce qui a échappé de la maison de Juda,
ce qui a été laissé,
poussera de nouveau des racines en profondeur
et, en haut, produira des fruits, [Ou du royaume de Juda.]
31 car de Jérusalem sortira un reste
et de la montagne de Sion, des rescapés.
L'ardeur du Seigneur fera cela. [2 R 19.4.]
32 « C'est pourquoi ainsi parle le Seigneur au sujet du roi d'Assyrie :
Il n'entrera pas dans cette ville,
il n'y lancera pas de flèches,
il ne l'attaquera pas avec des boucliers,
il n'élèvera pas contre elle des remblais. [Pour atteindre le sommet des murailles.]
33 Le chemin qu'il a pris, il le reprendra ;
dans cette ville il n'entrera pas — oracle du Seigneur —
34 je protégerai cette ville pour la sauver,
à cause de moi et à cause de mon serviteur David. »
(Es 37. 36-38 ; 2Ch 32. 21-22)
35 Cette nuit-là, il advint que l'ange du Seigneur sortit et frappa dans le camp des Assyriens cent quatre-vingt-cinq mille hommes. Le matin, quand on se leva, il n'y avait en tout que des cadavres, des morts ! [Gn 19.13 ; Ex 12.23 ; 2 S 24.16 ; Si 48.21.]