N.T. La Bonne Semence – Actes 19
19 Il arriva, comme Apollos était à Corinthe, que Paul, après avoir traversé l'arrière-pays, vint à Éphèse, où il trouva quelques disciples ; il leur dit :
— 2 Avez-vous reçu l'Esprit Saint après avoir cru ? Ils lui répondirent :
— Mais nous n'avons même pas entendu dire que l'Esprit Saint soit venu ! 3 Il leur dit alors :
— De quel baptême avez-vous donc été baptisés ? Ils dirent :
— Du baptême de Jean. 4 Paul reprit :
— Jean a baptisé du baptême de la repentance, en invitant le peuple à croire en celui qui venait après lui, c'est-à-dire en Jésus.
5 Ayant écouté, ils furent baptisés pour le nom du Seigneur Jésus ; 6 après que Paul leur eut imposé les mains, l'Esprit Saint vint sur eux : ils se mirent à parler en langues et à prophétiser. 7 Or ils étaient en tout environ douze hommes.
8 Paul entra dans la synagogue et parla avec hardiesse ; pendant trois mois, il s'entretint avec eux, les persuadant de ce qui concerne le royaume de Dieu. 9 Mais comme certains s'endurcissaient et refusaient de croire, disant du mal de la Voie* devant la multitude, il se retira d'eux et mit à part les disciples, prenant la parole chaque jour dans l'école de Tyrannus. [comp. 9.2, et note.]10 Cela continua pendant deux ans, si bien que tous ceux qui habitaient en Asie entendirent la parole du Seigneur, tant Juifs que Grecs.
11 Dieu faisait des miracles extraordinaires par les mains de Paul, 12 au point même qu'on portait sur les infirmes des mouchoirs et des tabliers qui avaient touché son corps : les maladies les quittaient et les esprits malins sortaient. 13 Certains Juifs, exorcistes* itinérants, essayèrent aussi d'invoquer le nom du Seigneur Jésus sur ceux qui avaient des esprits malins, en disant : Je vous adjure par Jésus que Paul prêche. [Ils prétendaient chasser les démons de ceux qui en étaient possédés (voir Matthieu 12.17).]14 Sept fils de Scéva, Juif, principal sacrificateur, pratiquaient cela. 15 Mais l'esprit malin leur répondit :
— Je connais Jésus et je sais qui est Paul ; mais vous, qui êtes-vous ? 16 L'homme en qui était l'esprit malin s'élança sur eux, en maîtrisa deux et les malmena si fort qu'ils s'enfuirent de cette maison, nus et blessés. 17 Le fait fut connu de tous ceux qui demeuraient à Éphèse, Juifs et Grecs : ils furent tous saisis de crainte, et le nom du Seigneur Jésus était magnifié. 18 Beaucoup de ceux qui avaient cru venaient confesser et déclarer ce qu'ils avaient fait. 19 Un bon nombre aussi de ceux qui s'étaient adonnés à des pratiques occultes apportèrent leurs livres et les brûlèrent devant tous ; on en estima la valeur et on trouva qu'elle se montait à cinquante mille pièces d'argent. 20 C'est avec une telle puissance que la parole du Seigneur croissait et montrait sa force.
21 Après tous ces événements, Paul se proposa dans son esprit de passer par la Macédoine et par l'Achaïe et d'aller à Jérusalem. Il disait : Après y être allé, il faut aussi que je voie Rome. 22 Il envoya en Macédoine deux de ceux qui l'assistaient, Timothée et Eraste, mais demeura lui-même quelque temps en Asie.
23 C'est à cette époque-là que se produisit un grand trouble au sujet de la Voie* : [comp. 9.2, et note.]24 un homme nommé Démétrius, orfèvre qui faisait des temples d'Artémis* en argent, procurait un grand profit aux artisans ; [divinité grecque, vénérée en Asie Mineure, appelée Diane par les Romains.]25 il les réunit, avec ceux qui travaillaient à des ouvrages semblables, et leur dit :
— Hommes, vous savez que notre aisance provient de ce travail ; 26 vous constatez et vous entendez dire que non seulement à Éphèse, mais à travers presque toute l'Asie, ce Paul, usant de persuasion, a détourné une grande foule, en disant qu'ils ne sont pas des dieux, ceux qui sont faits de main. 27 Non seulement il y a du danger pour nous que cette activité tombe en discrédit, mais aussi que le temple de la grande déesse Artémis soit tenu pour rien, et qu'enfin sa majesté, qui est révérée à travers l'Asie entière et la terre habitée, soit anéantie. 28 À ces mots, ils furent remplis de colère et se mirent à crier :
— Grande est l'Artémis des Éphésiens !
29 Alors toute la ville fut remplie de confusion ; d'un commun accord, ils se précipitèrent dans le théâtre, entraînant avec eux Gaïus et Aristarque, Macédoniens, compagnons de voyage de Paul. 30 Comme Paul voulait se présenter devant le peuple, les disciples ne le lui permirent pas ; 31 même certains Asiarques* de ses amis le firent prier de ne pas s'aventurer dans le théâtre. [magistrats présidant l'assemblée légale.]32 Les uns donc criaient une chose, les autres une autre ; car l'assemblée était en pleine confusion, et la plupart ne savaient pas pourquoi ils étaient réunis. 33 On tira de la foule Alexandre, que les Juifs poussaient en avant ; et Alexandre faisait signe de la main qu'il voulait s'expliquer devant le peuple. 34 Mais quand ils s'aperçurent qu'il était Juif, tous crièrent d'une seule voix, durant près de deux heures :
— Grande est l'Artémis des Éphésiens !
35 Le secrétaire de la ville apaisa la foule et dit :
— Éphésiens, quel est l'homme au monde qui ignore que la ville des Éphésiens est consacrée à la garde du temple de la grande Artémis et à la statue tombée du ciel ? 36 Ces faits étant incontestables, il convient que vous vous teniez tranquilles et que vous ne fassiez rien précipitamment ; 37 car vous avez amené ces hommes, qui ne sont ni des voleurs sacrilèges*, ni des blasphémateurs de notre déesse. [des pilleurs de temple.]38 Si donc Démétrius et les artisans qui sont avec lui ont un grief contre quelqu'un, les tribunaux sont ouverts et il y a des magistrats ; qu'ils portent plainte. 39 Et si vous avez une réclamation à faire sur d'autres sujets, on en décidera dans l'assemblée légale ; 40 car nous risquons d'être accusés d'émeute pour ce qui s'est passé aujourd'hui, puisqu'il n'y a pas de motif que nous puissions alléguer pour rendre compte de cet attroupement.
Cela dit, il congédia l'assemblée.