Amiot-Tamisier – 2 Rois 2
ENLÈVEMENT D'ÉLIE ♦ SON ESPRIT REPOSE SUR ÉLISÉE QUI REND SAINES LES EAUX DE JÉRICHO
2 Lorsque le Seigneur voulut enlever Élie au ciel, par le moyen d'un tourbillon, il arriva qu'Élie et Élisée venaient de Galgala. [1-14. La fin d'Élie est présentée comme le couronnement de son activité : un tel homme ne devait pas mourir. Aussi la tradition, encore attestée par Ecclésiastique XLVIII, 1-13, le représente-t-elle enlevé au ciel dans un tourbillon sur un char de feu traîné par des chevaux de feu : symboles des manifestations surnaturelles et des agents de la volonté divine. Le récit a moins pour but de raconter la fin d’Élie, que de montrer en Élisée le successeur authentique de sa mission. Le manteau recueilli par Élisée symbolise l'héritage prophétique d'Élie.] 2 Et Élie dit à Élisée : Demeurez ici, parce que le Seigneur m'a envoyé jusqu'à Béthel. Élisée lui répondit : Vive le Seigneur et vive votre âme ! je ne vous abandonnerai point. 3 Ils allèrent donc à Béthel, et les enfants des prophètes qui étaient à Béthel vinrent dire à Élisée ; Ne savez-vous pas que le Seigneur vous enlèvera aujourd'hui votre maître ? Élisée leur répondit : Je le sais comme vous, n'en dites rien. 4 Élie dit encore à Élisée : Demeurez ici, parce que le Seigneur m'envoie à Jéricho. Élisée lui répondit : Vive le Seigneur et vive votre âme ! je ne vous abandonnerai point. 5 Lorsqu'ils furent arrivés à Jéricho, les enfants des prophètes qui étaient à Jéricho vinrent dire à Élisée : Ne savez-vous pas que le Seigneur vous enlèvera aujourd'hui votre maître ? Il leur répondit : Je le sais comme vous, n'en dites rien. 6 Élie dit encore à Élisée : Demeurez ici, parce que le Seigneur m'a envoyé jusqu'au Jourdain. Élisée lui répondit : Vive le Seigneur et vive votre âme ! je ne vous abandonnerai point. Ils allèrent donc tous ensemble, 7 et cinquante des enfants des prophètes les suivirent, qui s'arrêtèrent bien loin, vis-à-vis d'eux. Et ils se tinrent tous deux au bord du Jourdain.
8 Alors Élie prit son manteau, et l'ayant plié, il en frappa les eaux qui se divisèrent en deux parts, et ils passèrent tous deux à sec. 9 Lorsqu'ils furent passés, Élie dit à Élisée : Demandez-moi ce que vous voudrez, afin que je l'obtienne pour vous, avant que je sois enlevé d'avec vous. Élisée lui répondit : Je vous prie de faire que j'aie une double portion de votre esprit. 10 Élie lui dit : Vous me demandez une chose bien difficile. Néanmoins, si vous me voyez lorsque je serai enlevé d'avec vous, vous aurez ce que vous avez demandé ; mais si vous ne me voyez pas, vous ne l'aurez point. 11 Lorsqu'ils continuaient leur chemin et qu'ils marchaient en s'entretenant, un char de feu et des chevaux de feu les séparèrent tout d'un coup l'un de l'autre, et Élie monta au ciel, au milieu d'un tourbillon. 12 Élisée le voyait monter, et criait : Mon père, mon père, qui étiez le char d'Israël et son conducteur ! Après cela, il ne le vit plus. Et prenant ses vêtements, il les déchira en deux parts. 13 Il releva en même temps le manteau qu'Élie avait laissé tomber de dessus lui, et s'en revenant, 14 il s'arrêta sur le bord du Jourdain et prit le manteau qu'Élie avait laissé tomber de dessus lui ; et il en frappa les eaux, et dit : Où est le Seigneur, le Dieu d'Élie ? Et lorsqu'il eut frappé les eaux, elles se partagèrent d'un côté et d'un autre, et il passa.
15 Ce que voyant, les enfants des prophètes qui étaient dans Jéricho, vis-à-vis de ce lieu-là, se dirent : L'esprit d'Élie s'est reposé sur Élisée ; et venant au-devant de lui, ils se prosternèrent à ses pieds, avec un profond respect, 16 et lui dirent : Il y a entre vos serviteurs cinquante hommes forts qui peuvent aller chercher votre maître ; car peut-être que l'Esprit du Seigneur l'aura enlevé, et jeté quelque part sur une montagne ou dans une vallée. Élisée leur répondit : N'y envoyez point. 17 Mais ils le contraignirent par leurs instances à y condescendre enfin, et à leur dire : Envoyez-y. Ils envoyèrent donc cinquante hommes, qui l'ayant cherché pendant trois jours, ne le trouvèrent point. 18 Ils revinrent ensuite trouver Élisée, qui demeurait à Jéricho, et il leur dit : Ne vous avais-je pas dit : N'y envoyez point ? 19 Les habitants de la ville dirent aussi à Élisée : Seigneur, la demeure de cette ville est très commode, comme vous le voyez vous même ; mais les eaux y sont très mauvaises, et la terre stérile. 20 Élisée leur répondit : Apportez-moi un vase neuf et mettez du sel dedans. Lorsqu'ils le lui eurent apporté, 21 il alla à la fontaine, et ayant jeté le sel dans l'eau, il dit : Voici ce que dit le Seigneur : J'ai rendu ces eaux saines, et elles ne causeront plus à l'avenir ni mort, ni stérilité. 22 Ces eaux donc devinrent saines, comme elles le sont encore aujourd'hui, selon la parole qu'Élisée prononça alors. 23 Élisée vint de là à Béthel ; et lorsqu'il marchait dans le chemin, des petits enfants sortis de la ville se raillaient de lui, en disant : Monte, chauve ! monte, chauve ! 24 Élisée regardant, jeta les yeux sur eux et les maudit au nom du Seigneur. En même temps, deux ours sortirent du bois, et s'étant jetés sur cette troupe d'enfants, ils en déchirèrent quarante-deux. 25 Élisée alla ensuite sur la montagne de Carmel, d'où il revint à Samarie.