TOB – Judith 2
Campagne contre l'Occident
2 En la dix-huitième année, le vingt-deuxième jour du premier mois, il fut question dans la maison de Nabuchodonosor, roi des Assyriens, de se venger de toute la terre, comme il l'avait dit. [comme il l'avait dit : voir Jdt 1.12.]2 Il convoqua tous ses officiers et tous ses grands, tint avec eux son conseil secret et décida de sa propre bouche tout le châtiment de la terre. 3 Ils jugèrent bon de perdre toute chair, tous ceux qui n'avaient pas suivi la parole de sa bouche. [Ou de faire périr quiconque n'avait pas répondu à l'appel du roi.]4 Alors, quand il eut terminé son conseil, Nabuchodonosor, roi des Assyriens, appela Holopherne, général en chef de son armée et le second après lui, et lui dit : 5 « Ainsi parle le grand roi, le seigneur de toute la terre : Voici, tu sortiras de ma présence et tu prendras avec toi des hommes sûrs de leur force, jusqu'à cent vingt mille fantassins et une multitude de chevaux avec douze mille cavaliers. [le grand roi 2 R 18.19,28 ; Es 36.4,13 ; Est grec E.1.
— le seigneur de toute la terre Jos 3.11 ; Mi 4.13 ; Za 4.14 ; Ps 97.5.]6 Tu sortiras à l'attaque de toute la terre à l'Occident, parce qu'ils ont désobéi à la parole de ma bouche. [Voir Jdt 1.7 et la note.]7 Tu leur demanderas de préparer terre et eau, parce que je sortirai contre eux dans ma fureur, je couvrirai toute la face de la terre avec les pieds de mon armée et je les lui livrerai pour le pillage. [Formule d'origine perse équivalant à se soumettre.]8 Leurs blessés rempliront les ravins ; tous les torrents et les fleuves seront remplis à déborder de leurs morts. 9 J'emmènerai leurs captifs jusqu'au bout de la terre entière. 10 Quant à toi, pars occuper pour moi tous leurs territoires ; ils se rendront à toi et tu me les réserveras pour le jour de leur accusation. 11 Quant aux insoumis, ton œil ne les épargnera pas, les livrant au massacre et au pillage dans toute la terre. [Ou dans tout territoire où tu passeras.]12 Car, par ma vie et par la force de ma royauté, j'ai parlé et j'exécuterai cela de ma main. 13 Quant à toi, tu ne transgresseras pas une seule des paroles de ton seigneur ; mais tu les accompliras sans faute comme je te l'ai prescrit et tu ne différeras pas de les exécuter. »
14 Holopherne sortit de la présence de son seigneur et il appela tous les princes, les généraux et les officiers de l'armée d'Assour. 15 Il dénombra les hommes d'élite pour la bataille, comme le lui avait ordonné son seigneur, jusqu'à douze myriades et douze mille archers montés. 16 Il les disposa comme on range une troupe de guerre. 17 Il prit des chameaux, des ânes et des mulets pour leurs bagages en très grande quantité, des moutons, des bœufs et des chèvres innombrables pour leur ravitaillement, 18 de l'approvisionnement pour chaque homme en quantité, de l'or et de l'argent de la maison du roi en grande abondance. 19 Il partit en expédition, lui et toute son armée, pour précéder le roi Nabuchodonosor et couvrir toute la face de la terre vers l'Occident avec leurs chars, leurs cavaliers et leurs fantassins d'élite. [pour précéder le roi Jdt 2.7.
— vers l'Occident : voir Jdt 1.7 et la note.]20 Avec eux partit une masse nombreuse comme des sauterelles et comme le sable de la terre, car on ne pouvait les compter à cause de leur multitude. [Jg 6.5 ; 6.12.]21 Ils s'éloignèrent de Ninive et marchèrent trois jours en direction de la plaine de Bektileth ; et de Bektileth ils allèrent bivouaquer près de la montagne qui est à gauche de la Haute-Cilicie. [L'itinéraire présenté dans les versets 21-28 comporte un certain nombre de noms de lieux qui nous sont inconnus, comme Bektileth ici.
— à gauche ou au nord.]22 Il prit toute son armée, ses fantassins, ses cavaliers et ses chars et il s'éloigna de là vers la région montagneuse. 23 Il battit Phoud et Loud et il razzia tous les fils de Rassis et les fils d'Ismaël, qui sont en face du désert au sud de Khéléôn. [Phoud (ou Pouth) et Loud : voir Es 66.19 et la note.
— fils d'Ismaël ou Ismaélites : tribus nomades du nord de l'Arabie ; Gn 37.25 ; 39.1 ; Jg 8.24 ; Ps 83.7.]24 Il passa l'Euphrate, traversa la Mésopotamie et rasa les villes fortifiées qui sont sur le torrent de l'Abrona, jusqu'auprès de la mer. 25 Il occupa les territoires de Cilicie, mit en pièces ceux qui lui résistaient et vint jusqu'aux territoires de Japhet, qui sont au sud en face de l'Arabie. 26 Il encercla tous les fils de Madiân, brûla leurs campements et razzia leurs bercails. [Ou les Madianites (voir Ex 2.15 et la note).]27 Il descendit dans la plaine de Damas aux jours de la moisson des blés et brûla tous leurs champs ; il livra leurs troupeaux de moutons et de bœufs à la destruction, pilla leurs villes, ravagea leurs plaines et frappa tous les jeunes gens du tranchant de l'épée. 28 Crainte et tremblement tombèrent sur les habitants de la côte, qui étaient à Sidon et à Tyr, les habitants de Sour et d'Okina et tous ceux de Jamnia ; les habitants d'Azôtos et d'Ascalon furent très effrayés. [Crainte et tremblement Ex 15.16 ; Dt 2.25 ; Ps 55.6.
— la côte : voir 1.7 et la note.]