2 Mon fils, si tu aspires à servir le Seigneur,
prépare ton âme à l'épreuve. [l'épreuve Jc 1.2-4+.]
2 Fais-toi un cœur droit et sois résolu,
ne te trouble pas au moment de la détresse.
3 Attache-toi à lui, ne t'en écarte pas,
tu finiras tes jours dans la prospérité.
4 Tout ce qui t'advient, accepte-le,
dans les revers de ton humiliation sois patient ; [humiliation Si 10.13-17 ; 11.5-6.]
5 car c'est au feu qu'on éprouve l'or,
et au four de l'humiliation, ceux qui sont agréés de Dieu. [Quelques manuscrits grecs ajoutent : Dans les maladies et la pauvreté, sois confiant en lui.]
6 Aie confiance en Dieu et il te viendra en aide,
suis une voie droite et espère en lui. [Si 11.21 ; 32.24 ; 34.15-18 ; Pr 3.5-6+.]
7 Vous qui craignez le Seigneur, comptez sur sa miséricorde,
ne vous détournez pas, de peur de tomber. [craindre le Seigneur Si 1.11+.
— tomber : sous-entendu dans le mal.]
8 Vous qui craignez le Seigneur, ayez confiance en lui,
votre récompense ne vous fera pas défaut.
9 Vous qui craignez le Seigneur, comptez sur la prospérité,
la joie perpétuelle et la miséricorde. [Quelques manuscrits grecs ajoutent : car son salaire est un don perpétuel et joyeux.]
10 Regardez les générations passées et voyez :
Qui a mis sa confiance dans le Seigneur et a été déçu ?
Qui a persévéré dans la crainte du Seigneur et a été abandonné ?
Qui l'a invoqué et en a été méprisé ? [confiance non déçue Ps 22.4-6 ; 31.2+.
— invoqué Dieu Jg 3.9,15.]
11 Car le Seigneur est compatissant et miséricordieux,
il remet les péchés et sauve au moment de la détresse. [Ex 34.6-7 ; Dt 4.31+.]
12 Malheur aux cœurs lâches et aux mains sans courage,
au pécheur qui chemine sur deux routes. [C'est-à-dire tantôt celle du bien, tantôt celle du mal ; Ps 119.113.]
13 Malheur au cœur sans courage, qui n'a pas confiance,
pour cela il ne sera pas protégé.
14 Malheur à vous qui avez perdu la persévérance ;
que ferez-vous quand le Seigneur vous examinera ?
15 Ceux qui craignent le Seigneur ne désobéissent jamais à ses paroles,
ceux qui l'aiment observent ses voies. [Dt 4.1-2+ ; Jn 14.15,21 ; 1 Jn 5.3.]
16 Ceux qui craignent le Seigneur recherchent son bon plaisir,
ceux qui l'aiment se nourrissent de sa loi. [Si 32.15 ; Ps 119 ; voir Ps 19.8-15.]
17 Ceux qui craignent le Seigneur ont toujours le cœur prêt,
devant lui ils s'humilient et disent :
18 « Nous tomberons entre les mains du Seigneur
et non entre les mains des hommes ;
car telle est sa grandeur,
telle aussi sa miséricorde. » [Autre traduction Nous nous jetterons.
— entre les mains du Seigneur 2 S 24.14.]