21 Alors David, se levant, s'en alla, et Jonathas rentra dans la ville*.
La conduite de Jonathas est admirable de délicatesse, de désintéressement et de grandeur d'âme : c'est le modèle de la parfaite amitié.
2 Après cela David alla à Nobé*, vers le grand prêtre Achimélech*. Achimélech fut surpris de sa venue, et lui dit : D'où vient que vous venez seul, et qu'il n'y a personne avec vous ?
Ville sacerdotale où était alors le tabernacle.
Dans S. Marc il est appelé Abiathar, soit parce qu'Achimélech portait aussi ce nom, soit parce que c'était son fils Abiathar qui se trouva présent au lieu de son père.
3 David répondit au grand prêtre Achimélech : Le roi m'a donné un ordre, et m'a dit : Que personne ne sache pourquoi je vous envoie, ni ce que je vous ai commandé. J'ai même donné rendez-vous à mes serviteurs en tel et tel lieu*.
David ne fit pas bien d'user de dissimulation et de mensonge. Lui-même bientôt reconnaîtra sa faute.
4 Maintenant donc, si vous avez quelque chose en vos mains, cinq pains, ou ce que vous trouverez, donnez-les-moi.
5 Le grand prêtre répondit à David : Je n'ai point sous la main de pain pour le peuple, mais seulement du pain sanctifié*. Je vous en donnerai, pourvu que vos gens soient purs, surtout par rapport aux femmes.
Les pains de proposition, placés dans le saint tabernacle, que les prêtres seuls avaient la permission de manger.
6 David répondit au grand prêtre, et lui dit : Pour ce qui regarde les femmes, nous nous sommes abstenus depuis hier et avant-hier que nous sommes partis, et nos vêtements aussi étaient purs. Il est vrai qu'il y est arrivé quelque impureté en chemin ; mais ils en seront aujourd'hui purifiés.
7 Le grand prêtre lui donna donc du pain sanctifié* ; car il n'y avait point là d'autre pain, sinon les pains de proposition, qui avaient été enlevés de la présence du Seigneur, pour y mettre à la place des pains encore chauds*.
A cause de la nécessité, il crut pouvoir donner ces pains sacrés à David. Jésus-Christ a loué son action dans l'Évangile. (S. Marc, II, 26.)
Ce qui avait lieu tous les samedis.
8 Or un des serviteurs de Saül se trouvait ce jour-là dans le tabernacle du Seigneur*. Son nom était Doëg, Iduméen, le plus puissant des bergers de Saül.
Dans le parvis, sans doute pour accomplir un vœu.
9 David dit encore à Achimélech : N'avez-vous point ici sous la main une lance ou une épée ? Car je n'ai point pris avec moi mon épée ni mes armes, parce que l'ordre du roi pressait fort.
10 Le grand prêtre lui répondit : Voilà l'épée de Goliath le Philistin, que vous avez tué dans la vallée du Térébinthe. Elle est enveloppée dans un manteau, derrière l'éphod. Si vous voulez la prendre, prenez-la, car il n'y en a point d'autre ici. David lui dit : Il n'y en a point comme celle-là ; donnez-la-moi.
11 David partit donc alors et s'enfuit de la présence de Saül, et se réfugia vers Achis, roi de Geth.
12 Quand les serviteurs d'Achis virent David, ils dirent : N'est-ce pas là ce David qui est comme roi dans son pays ? N'est-ce pas pour lui qu'on a chanté dans les danses publiques : Saül en a tué mille, et David dix mille ?
13 David recueillit ces paroles en son cœur, et il commença à craindre extrêmement Achis, roi de Geth.
14 C'est pourquoi il changea de visage devant les Philistins ; il se laissait tomber entre leurs mains, il se heurtait contre les poteaux de la porte, il laissait descendre sa salive sur sa barbe*.
Il contrefit l'insensé, pour se sauver.
15 Achis dit donc à ses serviteurs : Voyez-vous cet insensé ? Pourquoi l'avez-vous amené vers moi ?
16 Est-ce que nous n'avons pas assez de fous, pour que vous m'ayez amené celui-ci faire ses folies en ma présence ? Un tel homme entrera-t-il dans ma maison ?