N.T. La Bonne Semence – Actes 22

22 — Frères et pères, écoutez maintenant ce que j'ai à vous dire pour ma défense.
2 Quand ils entendirent qu'il leur parlait en langue hébraïque, ils firent silence encore plus ; il dit alors :
— 3 Je suis Juif, né à Tarse de Cilicie, mais c'est ici, dans cette ville, que j'ai été élevé et instruit aux pieds de Gamaliel* selon l'exactitude de la Loi de nos pères : j'étais zélé pour Dieu, comme vous l'êtes tous aujourd'hui, [voir 5.34-39.]4 et j'ai persécuté cette Voie* jusqu'à la mort, liant les hommes et les femmes et les livrant pour être jetés en prison, [comp. 9.2, et note.]5 comme le souverain sacrificateur même m'en est témoin, ainsi que tout le Conseil des anciens. J'avais aussi reçu d'eux des lettres pour les frères, quand j'allais à Damas, pour amener, liés, à Jérusalem, ceux aussi qui se trouvaient là-bas, pour qu'ils soient punis. 6 Et il arriva, comme j'étais en chemin et que j'approchais de Damas, que vers midi, tout à coup, une grande lumière, venant du ciel, brilla comme un éclair autour de moi. 7 Je tombai à terre et j'entendis une voix qui me disait :
— Saul ! Saul ! pourquoi me persécutes-tu ? 8 Et moi je répondis :
— Qui es-tu, Seigneur ? Il me dit :
— Je suis Jésus le Nazaréen que tu persécutes. 9 Ceux qui étaient avec moi virent bien la lumière, mais ils n'entendirent pas la voix de celui qui me parlait. 10 Et je dis :
— Que dois-je faire, Seigneur ? Le Seigneur me dit :
— Lève-toi, va à Damas ; là on te parlera de tout ce qu'il t'est ordonné de faire.
11 Mais comme je ne distinguais rien, à cause de l'éclat de cette lumière, j'arrivai à Damas, conduit par la main de mes compagnons. 12 Alors un nommé Ananias, homme pieux selon la Loi, ayant un bon témoignage de tous les Juifs qui demeuraient là, 13 vint se présenter à moi et me dit :
— Saul, frère, retrouve la vue.
À l'instant même, en levant les yeux, je le vis. 14 Il reprit :
— Le Dieu de nos pères t'a choisi à l'avance pour connaître sa volonté, pour voir le Juste et entendre une voix de sa bouche ; 15 car tu lui seras témoin, auprès de tous les hommes, de tout ce que tu as vu et entendu. 16 Et maintenant, pourquoi tardes-tu ? Lève-toi, sois baptisé, et lave-toi de tes péchés, en invoquant son nom.
17 De retour à Jérusalem, comme je priais dans le temple, je fus en extase 18 et je Le vis qui me disait :
— Hâte-toi, sors au plus tôt de Jérusalem, car ils ne recevront pas ton témoignage à mon égard. 19 Alors je dis :
— Seigneur, ils savent que je mettais en prison et que je battais dans les synagogues ceux qui croient en toi ; 20 et lorsque le sang d'Étienne, ton témoin, fut répandu, moi-même aussi j'étais présent et pleinement d'accord : je gardais les vêtements de ceux qui le tuaient*. [voir 7.58 ; 8.1.]21 Mais il me dit :
— Va, car je t'enverrai au loin vers les nations.