Vigouroux – Nombres 23

Balaam bénit par deux fois les Israélites au lieu de maudire.

23 Alors Balaam dit à Balac : Fais-moi dresser ici sept autels, et prépare autant de veaux et autant de béliers. 2 Et Balac ayant fait ce que Balaam avait demandé, ils mirent ensemble un veau et un bélier sur chaque (l’) autel. 3 Et Balaam dit à Balac : Demeure un peu auprès de ton holocauste, jusqu’à ce que j’aille voir si le Seigneur (par hasard) se présentera à moi, afin que je te dise tout ce qu’il me commandera. 4 Il s’en alla promptement, et Dieu se présenta à lui. Et Balaam dit au Seigneur : J’ai dressé sept autels, et j’ai mis un veau et un bélier sur chacun. [23.4 Par-dessus chacun de ses autels. Comparer aux versets 29 et 30.]5 Mais le Seigneur lui mit la (une) parole dans la bouche, et lui dit : Retourne à Balac, et tu lui diras ces choses. 6 Etant revenu, il trouva Balac debout auprès de son holocauste, avec tous les princes des Moabites ; 7 et commençant à prophétiser (employant sa parabole, note), il dit : Balac, roi des Moabites, m’a fait venir d’Aram, des montagnes de l’orient. Viens, m’a-t-il dit, et maudis Jacob ; hâte-toi de (et) détester Israël. [23.7 Sa parabole, c’est-à-dire la parabole, ou oracle prophétique que Dieu lui inspirait ; car c’est le sens qu’a ce mot dans ce chapitre et le suivant. ― Aram, la Syrie et la Mésopotamie à l’ouest de l’Euphrate. ― Des montagnes d’Orient, même sens.]8 Comment maudirai-je celui que Dieu n’a point maudit ? Comment détesterai-je celui que le Seigneur ne déteste point ? 9 Je le verrai du sommet des rochers, je le considérerai du haut des collines. Ce peuple habitera tout seul, et il ne sera point mis au nombre des nations. 10 Qui pourra compter la multitude des descendants de Jacob, innombrable comme la poussière, et connaître le nombre des enfants d’Israël ? Que je meure de la mort des justes, et que la fin de ma vie ressemble à la leur. [23.10 Nous avons déjà fait remarqué que les Hébreux employaient très souvent le mot âme pour signifier personne, individu.]11 Alors Balac dit à Balaam : Qu’est-ce que tu fais ? Je t’ai fait venir pour maudire mes ennemis, et au contraire tu les bénis. 12 Balaam lui répondit : Puis-je dire autre chose que ce que le Seigneur m’aura commandé ? 13 Balac lui dit donc : Viens avec moi en un autre lieu, d’où tu aperçoives une partie d’Israël sans que tu le puisses voir tout entier, afin que de là tu le maudisses. 14 Et lorsqu’il l’eut mené en un lieu fort élevé, sur la cime du mont Phasga, Balaam y dressa sept autels, mit sur chaque autel un veau et un bélier, [23.14 Phasga. Voir Nombres, 21, 20.]15 et dit à Balac : Demeure auprès de ton holocauste, jusqu’à ce que j’aille voir si je rencontrerai le Seigneur. 16 Le Seigneur, s’étant présenté devant Balaam, lui mit la (une) parole dans la bouche, et lui dit : Retourne à Balac, et tu lui diras ces choses. 17 Balaam, étant revenu, trouva Balac debout auprès de son holocauste, avec les princes des Moabites. Alors Balac lui demanda : Que t’a dit le Seigneur ? 18 Mais (Or,) Balaam, commençant à prophétiser (employant sa parabole), lui dit : Lève-toi, Balac, et écoute ; prête l’oreille, fils de Séphor. 19 Dieu n’est point comme l’homme pour être capable de mentir, ni comme le fils de l’homme pour être sujet au changement. Quand il a dit une chose, ne la fera-t-il pas ? Quand il a parlé, n’accomplira-t-il pas sa parole ? 20 J’ai été amené ici pour bénir ce peuple ; je ne puis m’empêcher de le bénir. 21 Il n’y a point d’idole dans Jacob, et on ne voit pas de statue (simulacre) dans Israël. Le Seigneur son Dieu est avec lui, et on entend parmi eux le son des trompettes, pour marquer la victoire de leur roi. 22 Dieu l’a fait sortir de l’Egypte, et sa force est semblable à celle du rhinocéros. [23.22 Voir Nombres, 24, 8. ― Rhinocéros. Le texte original porte : buffle sauvage.]23 Il n’y a point d’augures dans Jacob, ni de devins dans Israël. On dira en son temps à Jacob et à Israël ce que Dieu a fait (parmi eux). 24 Ce peuple s’élèvera comme une lionne, il se dressera comme un lion ; il ne se reposera point jusqu’à ce qu’il dévore sa proie, et qu’il boive le sang de ceux qu’il aura tués. 25 Balac dit alors à Balaam : Ne le maudis point, mais ne le bénis pas non plus. 26 Balaam lui répondit : Ne t’ai-je pas dit que je ferais tout ce que Dieu me commanderait ? 27 Viens, lui dit Balac, et je tes mènerai en un autre lieu, pour voir s’il ne plairait pas à Dieu que tu le maudisses de cet endroit-là. 28 Et après qu’il l’eut mené sur le sommet du mont Phogor, qui regarde vers le désert, [23.28 Sur le sommet de la montagne de Phogor, au nord de Phasga, dans la chaîne de l’Abarim, vis-à-vis d’Hésébon.]29 Balaam lui dit : Fais-moi dresser ici sept autels, et préparez autant de veaux et autant de béliers. 30 Balac fit ce que Balaam lui avait dit, et il mit un veau et un bélier sur chaque autel.