23 Si tu es à table avec un puissant,
fais bien attention à celui qui est devant toi.
2 Mets un couteau sur ta gorge
si tu es un glouton ![Ou refrène ton appétit.]
3 Ne convoite pas ses bons plats !
Après tout, c'est une nourriture décevante !
4 Ne te fatigue pas pour acquérir la richesse,
cesse d'y penser.
5 Tes regards se seront à peine posés sur elle
qu'elle aura disparu.
Car elle sait se faire des ailes !
Comme un aigle elle s'envolera vers les cieux.
6 Ne mange pas le pain de l'homme au regard mauvais
et ne convoite pas ses bons plats;
7 car il est comme quelqu'un qui a déjà pris sa décision;
« Mange et bois », te dit-il,
mais son cœur n'est pas avec toi ![C'est-à-dire, probablement, il ne pense pas ce qu'il dit.]
8 La bouchée que tu viens d'avaler, tu la vomiras
et toute ton amabilité aura été en pure perte.
9 Ne parle pas aux oreilles d'un sot,
il mépriserait le bon sens de tes propos.
10 Ne déplace pas une borne ancienne
et n'entre pas dans le champ des orphelins;[Voir Pr 15.25 et la note ; Pr 22.28.]
11 car leur défenseur est puissant,
c'est lui qui plaidera leur cause contre toi ![Il s'agit de Dieu lui-même ; Pr 22.23 ; Ps 72.12-14.]
12 Dirige ton cœur vers l'éducation
et tes oreilles vers les paroles de l'expérience.
13 N'écarte pas des jeunes le châtiment !
si tu les frappes du bâton, ils n'en mourront pas ![Pr 13.24.]
14 Bien plutôt, en les frappant du bâton,
tu les sauveras du Séjour des morts.
15 Mon fils, si ton cœur est sage,
mon cœur à moi aussi se réjouit.
16 Tout mon être exultera
quand tu t'exprimeras avec droiture.
17 Ne jalouse pas intérieurement les pécheurs,
mais toute la journée aie la crainte du Seigneur.[Ne jalouse pas les pécheurs Pr 3.31.
— aie la crainte du Seigneur ou respecte le Seigneur.]
18 Car, assurément, il y a un avenir
et ton espérance ne sera pas fauchée.[Pr 14.32 ; voir Ps 16.9-11 ; 49.16 ; 73.23-24.]
19 Et toi, mon fils, écoute et deviens sage
et tu iras droit ton chemin.
20 Ne te range pas parmi les buveurs
ni parmi ceux qui se gavent de viande.
21 Car qui boit et se gave tombe dans la misère,
et la somnolence habille de haillons !
22 Ecoute ton père, lui qui t'a engendré,
et ne méprise pas ta mère parce qu'elle a vieilli.[Voir Pr 20.20.]
23 Acquiers la vérité, n'en fais pas commerce,
de même pour la sagesse, l'éducation et l'intelligence.
24 Le père d'un juste sautera de joie,
qui met au monde un sage se réjouira.
25 Puissent-ils se réjouir, ton père et ta mère,
sauter de joie, celle qui t'a mis au monde !
26 Mon fils, donne-moi ta confiance
et que tes yeux se réjouissent de mon exemple.[Ou prends plaisir à observer mon exemple.]
27 Oui, la prostituée est une fosse profonde
et l'étrangère un puits étroit ![une fosse et un puits étroit : ces deux images indiquent des pièges mortels.
— la prostituée et l'étrangère Pr 2.16 et la note.]
28 Elle aussi, comme un brigand, elle fait le guet,
elle multiplie les perfidies parmi les hommes.
29 Pour qui les : « Ah ! » ? Pour qui les : « Hélas ! » ?
Pour qui les querelles ? Pour qui les plaintes ?
Pour qui les disputes sans raison ?
Pour qui les yeux qui voient double ?
30 Pour ceux qui s'attardent au vin,
pour ceux qui recherchent les boissons capiteuses.[v. 29-35. Danger du vin Pr 20.1.]
31 Ne regarde pas le vin qui rougeoie,
qui donne toute sa couleur dans la coupe
et qui glisse facilement.
32 En fin de compte il mord comme un serpent,
il pique comme une vipère.
33 Tes yeux verront des choses étranges
et ton esprit te fera tenir des propos absurdes.
34 Tu seras comme un homme couché en pleine mer,
couché au sommet d'un mât.
35 « On m'a frappé... ! Je n'ai pas mal !
On m'a battu... ! Je n'ai rien senti !
Quand m'éveillerai-je... ?
J'en redemanderai encore ! »