Colombe – 2 Samuel 24
Recensement et peste
1 Ch 2124 La colère de l'Éternel s'enflamma de nouveau contre Israël. Elle excita David contre eux en disant : Va, fais le recensement d'Israël et de Juda.
2 Alors le roi dit à Joab, qui était chef de l'armée et qui se trouvait près de lui : Parcours donc toutes les tribus d'Israël, depuis Dan jusqu'à Beér-Chéba ; qu'on dénombre le peuple. Ainsi je saurai quel est le nombre (des hommes) du peuple. 3 Joab dit au roi : Que l'Éternel, ton Dieu, rende le peuple cent fois plus nombreux, et que les yeux de mon seigneur le roi le voient ! Mais pourquoi mon seigneur le roi désire-t-il faire cela ? 4 Mais la parole du roi l'emporta sur Joab et sur les chefs de l'armée ; et Joab et les chefs de l'armée sortirent devant le roi pour faire le dénombrement du peuple d'Israël. 5 Ils passèrent le Jourdain et campèrent à Aroër, à droite de la ville qui est au milieu de la vallée (de) Gad, et près de Yaezer. 6 Ils allèrent en Galaad et dans le pays de Tahtim-Hodchi. Ils allèrent à Dan-Yaân et aux environs de Sidon. 7 Ils allèrent à la forteresse de Tyr, et dans toutes les villes des Héviens et des Cananéens. Ils terminèrent par le Négueb de Juda, à Beér-Chéba. 8 Ils parcoururent ainsi tout le pays et au bout de neuf mois et vingt jours arrivèrent à Jérusalem. 9 Joab remit au roi le chiffre du dénombrement du peuple : il y avait en Israël 800 000 hommes vaillants tirant l'épée, et les hommes de Juda étaient 500 000.
10 David sentit battre son coeur, après qu'il eut ainsi compté le peuple. David dit à l'Éternel : J'ai commis un grand péché en faisant cela ! Maintenant, Éternel, daigne pardonner la faute de ton serviteur, car j'ai agi tout à fait en insensé.
11 David se leva le matin, et la parole de l'Éternel fut (adressée) au prophète Gad, le voyant de David en ces mots : 12 Va dire à David : Ainsi parle l'Éternel : Je te propose trois (fléaux) ; choisis-en un, et je l'exécuterai contre toi. 13 Gad arriva chez David et lui rapporta ceci : Est-ce qu'il t'arrivera sept années de famine dans ton pays, ou bien trois mois de fuite devant tes adversaires qui te poursuivront, ou sera-ce trois jours de peste dans ton pays ? Maintenant prends-en connaissance et vois ce que je dois répondre à celui qui m'envoie. 14 David répondit à Gad : Je suis dans une grande détresse ! Oh ! tombons entre les mains de l'Éternel, car ses compassions sont immenses ; mais que je ne tombe pas entre les mains des hommes !
15 L'Éternel envoya la peste en Israël, depuis le matin jusqu'au temps fixé ; et, de Dan à Beér-Chéba, il mourut 70 000 hommes parmi le peuple. 16 Comme l'ange étendait la main sur Jérusalem pour la détruire, l'Éternel eut du regret à cause de ce malheur et dit à l'ange destructeur qui était parmi le peuple : Assez ! Retire maintenant ta main. L'ange de l'Éternel était près de l'aire d'Aravna, le Yebousien.
17 David s'adressa à l'Éternel quand il vit l'ange qui frappait parmi le peuple, et il dit : Voici : c'est moi qui ai péché ! C'est moi qui ai commis la faute ; mais ce peuple, qu'a-t-il fait ? Que ta main soit donc sur moi et sur ma famille ! 18 Ce jour-là, Gad arriva chez David et lui dit : Monte, élève un autel à l'Éternel dans l'aire d'Aravna, le Yebousien. 19 David monta, selon la parole de Gad, comme l'Éternel l'avait ordonné. 20 Aravna regardait d'en haut et vit le roi et ses serviteurs qui se dirigeaient vers lui ; alors Aravna sortit et se prosterna devant le roi, le visage contre terre. 21 Aravna dit : Pourquoi mon seigneur le roi vient-il vers son serviteur ? Et David répondit : Pour t'acheter l'aire et pour y bâtir un autel à l'Éternel, afin que la plaie se retire du peuple. 22 Aravna dit à David : Que mon seigneur le roi prenne (l'aire) et qu'il offre ce qui lui semblera bon ; vois, le bétail sera pour l'holocauste, et les herses avec l'attelage serviront de bois ; 23 ô roi, Aravna donne tout au roi ! Aravna dit encore au roi : Que l'Éternel, ton Dieu, te soit favorable ! 24 Mais le roi dit à Aravna : Non ! Je te l'achèterai en bonne et due forme et pour un prix ; je n'offrirai pas à l'Éternel, mon Dieu, des holocaustes gratuits ! David acheta l'aire et le gros bétail pour cinquante sicles d'argent. 25 David bâtit là un autel à l'Éternel et offrit des holocaustes et des sacrifices de communion.
Alors l'Éternel fut apaisé envers le pays, et la plaie se retira d'Israël.