24 Ne portez point envie aux méchants, et ne désirez point être avec eux ;
2 Parce que leur esprit médite les rapines, et que les paroles de leurs lèvres ne sont que tromperies.
3 Une maison s'élèvera par la sagesse, et s'affermira par la prudence.
4 La doctrine remplira l'intérieur de la maison de toutes sortes de meubles beaux et précieux.
5 L'homme sage est vaillant ; l'homme habile est fort et résolu ;
6 Parce que la guerre se conduit par la prudence, et que le salut se trouvera où il y a beaucoup de conseils.
7 La sagesse est trop relevée pour l'insensé ; il n'ouvrira point la bouche à la porte de la ville.
8 Celui qui applique son esprit à faire le mal sera appelé insensé.
9 La pensée de l'insensé est le péché, et le médisant est l'abomination des hommes.
10 Si vous vous laissez abattre au jour de l'affliction en perdant confiance, votre force sera diminuée.
11 Arrachez au péril ceux qu'on mène à la mort, et ne cessez point de délivrer ceux qu'on entraîne pour les faire mourir.
12 Si vous dites : Les forces me manquent, Celui qui voit le fond du cœur le sait : rien n'échappe au Sauveur de votre âme, et il rendra à l'homme selon ses œuvres.
13 Mon fils, mangez le miel, car il est bon ; et le rayon de miel, car il est très-doux à la bouche.
14 Telle est à votre âme la doctrine de la sagesse : quand vous l'aurez trouvée, vous espèrerez à votre dernière heure, et votre espérance ne périra point.
15 Ne dressez point d'embûche au juste ; ne cherchez point l'impiété dans sa maison, et ne troublez point son repos.
16 Car le juste tombera sept fois, et se relèvera* ; mais les méchants seront précipités dans le mal.
17 Ne vous réjouissez point quand votre ennemi sera tombé, et que votre cœur ne tressaille point de joie dans sa ruine,
18 De peur que le Seigneur ne le voie, que cela ne lui déplaise, et qu'il ne retire de lui sa colère*.
Ajoutez : pour la tourner contre vous.
19 N'ayez point d'émulation pour les méchants, et ne portez point envie aux impies ;
20 Car les méchants n'ont point d'espérance pour l'avenir, et la lampe des impies s'éteindra*.
Cet éclat de grandeur et d'autorité qui les environne s'éteindra tout à coup, et ils tomberont dans un abîme de ténèbres.
21 Mon fils, craignez Dieu et le roi, et n'ayez point de commerce avec les médisants ;
22 Car leur ruine viendra tout à coup ; et qui pourra comprendre la punition que l'un et l'autre leur infligeront* ?
Dieu et le roi.
23 Ce que je vais dire est aussi pour les sages*. Il n'est pas bon de faire acception de personnes dans le jugement.
C'est comme un titre qui a rapport aux proverbes qui suivent.
24 Ceux qui disent à l'impie : Tu es juste, seront maudits des peuples, et détestés des nations.
25 Ceux qui le reprennent seront loués, et la bénédiction descendra sur eux.
26 Celui qui répond à un homme avec droiture, lui donne un baiser à la bouche*.
Le traite en véritable ami, et gagne son amitié.
27 Préparez votre ouvrage au dehors, et cultivez votre champ avec soin, pour bâtir ensuite votre maison*.
Cet avis du Sage se rapporte à celui de Jésus-Christ dans l'Évangile (S. Luc, XIV, 28), que l'homme qui veut bâtir une tour doit supputer auparavant et à loisir la dépense qui y sera nécessaire, pour voir s'il aura de quoi l'achever.
28 Ne soyez point un faux témoin contre votre prochain, et que vos lèvres ne séduisent personne en le caressant.
29 Ne dites point : Je lui ferai comme il m'a fait ; je rendrai à chacun selon ses œuvres.
30 J'ai passé dans le champ du paresseux, et dans la vigne de l'insensé ;
31 Et tout était plein d'orties, les ronces en couvraient la surface, et la muraille de pierre était tombée.
32 Ce qu'ayant vu, je l'ai mis dans mon cœur, et je me suis instruit par cet exemple.
33 Tu dormiras un peu, ai-je dit ; tu sommeilleras un peu, tu mettras un peu tes mains l'une dans l'autre pour te reposer ;
34 Et l'indigence viendra sur toi comme un coureur, et la pauvreté comme un homme armé.