Amiot-Tamisier – 2 Chroniques 26
RÈGNE D'OZIAS ♦ SA PIÉTÉ ♦ SON ENTREPRISE TÉMÉRAIRE ♦ SA PUNITION ♦ SA MORT
26 Tout le peuple de Juda prit Ozias, âgé de seize ans, et le déclara roi à la place d'Amasias, son père. 2 Ce prince bâtit Ailath et la remit sous l'empire de Juda, après que le roi Amasias se fut endormi avec ses pères. 3 Ozias avait seize ans quand il commença à régner, et il régna cinquante deux ans dans Jérusalem. Sa mère était de Jérusalem et s'appelait Jéchélia. 4 Il fit ce qui était droit aux yeux du Seigneur, et il se conduisit en tout comme Amasias, son père. 5 Il chercha le Seigneur, tant que vécut Zacharie [qui avait le don d'intelligence] et lui apprenait à craindre Dieu. Et parce qu'il cherchait Dieu, Dieu le conduisit en toutes choses. 6 Enfin il se mit en campagne pour faire la guerre des Philistins, il ruina les murs de Geth, de Jabnia et d'Azot, et il bâtit des places fortes dans Azot et dans les terres des Philistins. 7 Et Dieu le soutint contre les Philistins et contre les Arabes qui demeuraient dans Gur-Baal, et contre les Maonites. 8 Les Ammonites faisaient des présents à Ozias, et sa réputation se répandit jusqu'à l'Égypte, à cause de ses fréquentes victoires.
9 Ozias éleva aussi des tours à Jérusalem, sur la porte de l'angle et sur la porte de la vallée, et d'autres encore dans le même côté de la muraille, et il fortifia ces tours. 10 Il bâtit encore des tours dans le désert et fit creuser plusieurs citernes, parce qu'il avait beaucoup de troupeaux, tant dans la campagne que les plateaux. Il avait aussi des laboureurs et des vignerons sur les montagnes et à Carmel, parce qu'il se plaisait fort à l'agriculture. 11 Les troupes qui composaient son armée et qui étaient destinées à faire la guerre, étaient comptées et dénombrées par Jéhiel, secrétaire, par Maasias, commissaire, et par Hananias, l'un des généraux du roi. 12 Le nombre des chefs de familles et des hommes d'une valeur distinguée, montait à deux mille six cents. 13 Et toute l'armée qu'ils avaient sous eux était de trois cent sept mille cinq cents soldats, tous gens de cœur et aguerris, et qui combattaient pour le roi contre ses ennemis. 14 Ozias donna ordre qu'il y eût toujours provision d'armes pour toute cette armée : des boucliers, des piques, des casques, des cuirasses, des arcs et des frondes pour jeter des pierres. 15 Et il fit faire dans Jérusalem toutes sortes de machines inventées par un ingénieur, qu'il fit mettre dans les tours et dans les angles des murailles, pour tirer des flèches et jeter de grosses pierres. Ainsi la gloire de son nom se répandit-elle fort loin, car il fut merveilleusement aidé jusqu'à ce qu'il fut au sommet de sa force.
16 Mais dans ce haut point de puissance et de grandeur, son cœur s'éleva d'orgueil pour sa perte ; il pécha contre le Seigneur son Dieu, et après être entré dans le temple du Seigneur, il voulut y offrir de l'encens sur l'autel des parfums. 17 Le pontife Azarias y entra aussitôt après lui, accompagné de quatre-vingts prêtres du Seigneur, tous gens d'une grande fermeté. 18 Ils s'opposèrent au roi, et lui dirent : Il ne vous appartient pas, sire, d'offrir de l'encens devant le Seigneur, mais c'est aux prêtres, c'est-à-dire aux enfants d'Aaron, qui ont été consacrés pour ce ministère. Sortez du sanctuaire, car vous avez péché, et cette action ne vous sera pas imputée à gloire par le Seigneur Dieu. 19 Ozias, transporté de colère et tenant toujours l'encensoir à la main pour offrir de l'encens, menaça les prêtres. Dans ce moment, il fut frappé de lèpre, et elle parut sur son front en présence des prêtres, dans le temple du Seigneur, auprès de l'autel des parfums. 20 Et quand le pontife Azarias et tous les autres prêtres eurent jeté les yeux sur lui, ils aperçurent la lèpre sur son front, et ils le chassèrent promptement. Et lui-même, saisi de frayeur, se hâta de sortir, parce qu'il sentit tout d'un coup que le Seigneur l'avait frappé de cette plaie. 21 Le roi Ozias fut donc lépreux jusqu'au jour de sa mort ; et il demeura dans une maison séparée, à cause de cette lèpre qui le couvrait et qui l'avait fait chasser de la maison du Seigneur. Joatham, son fils, gouvernait la maison du roi, et rendait la justice au peuple du pays. 22 Le reste des actions d'Ozias, tant les premières que les dernières, a été écrit par le prophète Isaïe, fils d'Amos. 23 Et Ozias s'endormit avec ses pères, et on l'enterra dans le champ où étaient les tombeaux des rois, mais non dans les tombeaux même, parce qu'il était lépreux ; et Joatham, son fils, régna à sa place.