Bible de Jérusalem – 1 Samuel 27

4. DAVID CHEZ LES PHILISTINS

David se réfugie à Gat.

27 David se dit en lui-même : « Un de ces jours, je périrai par la main de Saül. Je n’ai rien de mieux à faire que de me sauver au pays des Philistins.x Saül renoncera à me chercher encore dans tout le territoire d’Israël et j’échapperai à sa main. »

x C’était un sûr moyen d’échapper à Saül, mais ce passage apparent à l’ennemi mettait David dans une situation fausse, dont il ne se tirera que par son habileté, vv. 8-12, et servi par les circonstances, chap. 29.

2 David se mit en route et passa, avec les 600 hommes qu’il avait, chez Akish, fils de Maok, roi de Gat. 3 David s’établit auprès d’Akish à Gat, lui et ses hommes, chacun avec sa famille, David avec ses deux femmes, Ahinoam de Yizréel et Abigayil, la femme de Nabal de Karmel.

4 On informa Saül que David s’était enfui à Gat et il cessa de le chercher.

David vassal d’Akish.

5 David dit à Akish : « Je t’en prie, si j’ai trouvé grâce à tes yeux, permets qu’on me donne, dans l’une des villes de la campagne, un endroit où je puisse résider. Pourquoi ton serviteur demeurerait-il à côté de toi dans la ville royale ? » 6 Ce même jour, Akish lui donna Çiqlag.y C’est pourquoi Çiqlag a appartenu aux rois de Judaz jusqu’à ce jour.

y À la frontière du pays des Philistins, au nord-est de Bersabée. Akish donne la ville en fief à David, comptant sur sa troupe pour faire la police du désert voisin.

z C’est-à-dire qu’elle était une terre du domaine privé du roi.

7 La durée du séjour que David fit en territoire philistin fut d’un an et quatre mois.

8 David monta avec ses hommes et ils firent des raids chez les Geshurites, les Girzites et les Amalécites, car ce sont eux qui habitent le pays depuis Télama jusqu’à Shur et jusqu’au pays d’Égypte.

a Ce nom, conservé par quelques mss grec, se rencontre déjà en 15.4 ; « depuis toujours » (me `ôlam) hébr.

9 David dévastait le pays et ne laissait en vie ni homme ni femme, il enlevait le petit et le gros bétail, les ânes, les chameaux et les vêtements, puis il revenait et rentrait chez Akish. 10 Akish disait : « Où avez-vous fait un raid aujourd’hui ? » et David disait : « Contre le Négeb de Juda » ou « Contre le Négeb des Yerahméelites » ou « Dans le Négeb des Qénites. »b

b Le Négeb est la région, peu habitée et surtout pastorale, qui s’étend dans le sud de la Palestine. Il appartient aux Judéens et à leurs alliés, comme les Qénites, cf. aussi 30.14. David présente comme dirigées contre eux ses razzias contre les maraudeurs du désert, par lesquelles au contraire il se concilie les Judéens.

11 David ne laissait en vie ni homme ni femme à ramener à Gat, « de peur, se disait-il, qu’ils ne fassent des rapports contre nous en disant : « Voilà ce que David a fait. » » Telle fut sa manière d’agir tout le temps qu’il séjourna en territoire philistin. 12 Akish avait confiance en David ; il se disait : « Il s’est sûrement rendu odieux à Israël son peuple et il sera pour toujours mon serviteur. »