Amiot-Tamisier – 2 Rois 3
RÈGNE DE JORAM ♦ LES ROIS DE JUDA, D'ISRAËL ET D'ÉDOM S'UNISSENT CONTRE CELUI DE MOAB, ET ONT L'AVANTAGE
3 La dix-huitième année du règne de Josaphat, roi de Juda, Joram, fils d'Achab, régna sur Israël dans Samarie, et son règne dura douze ans. 2 Il fit le mal devant le Seigneur, mais non pas autant que son père et sa mère ; car il ôta la stèle de Baal, que son père avait fait faire. 3 Il demeura néanmoins toujours dans les péchés de Jéroboam, fils de Nabat, qui avait fait pécher Israël, et il ne s'en retira point.
4 Or, Mésa, roi de Moab, nourrissait de grands troupeaux, et payait au roi d'Israël cent mille agneaux et cent mille moutons avec leur toison. 5 Mais après la mort d'Achab, il rompit l'accord qu'il avait fait avec le roi d'Israël. 6 C'est pourquoi le roi Joram, étant sorti alors de Samarie, fit la revue de toutes les troupes d'Israël 7 et, s'étant mis en marche, il envoya dire à Josaphat, roi de Juda : Le roi de Moab s'est soulevé contre moi ; venez avec moi pour le combattre. Josaphat lui répondit : J'irai avec vous ; ce qui est à moi est à vous ; mon peuple est votre peuple, et mes chevaux sont vos chevaux. 8 Et il ajouta : Par quel chemin irons-nous ? Joram lui répondit : Par le désert de l'Idumée.
9 Le roi d'Israël et le roi de Juda, et le roi d'Édom marchèrent donc avec leurs gens, et ils s'avancèrent par le chemin pendant sept jours. Mais il n'y avait point d'eau pour l'armée, ni pour les bêtes qui la suivaient. 10 Alors le roi d'Israël dit : Hélas ! hélas ! hélas ! Le Seigneur nous a ici joints trois rois ensemble, pour nous livrer entre les mains de Moab. 11 Josaphat répondit : N'y a-t-il point ici de prophète du Seigneur, par qui nous puissions consulter le Seigneur ? L'un des serviteurs du roi d'Israël répondit : Il y a ici Élisée, fils de Saphat, qui versait de l'eau sur les mains d'Élie. 12 Josaphat dit : La parole du Seigneur est en lui. Alors le roi d'Israël, Josaphat, roi de Juda, et le roi d'Édom allèrent trouver Élisée ; 13 et Élisée dit au roi d'Israël : Qu'y a-t-il entre vous et moi ? Allez-vous-en aux prophètes de votre père et de votre mère. Le roi d'Israël lui dit : Non, car le Seigneur a assemblé ces trois rois pour les livrer entre les mains de Moab. 14 Élisée lui dit : Vive le Seigneur des armées, en la présence duquel je suis ! si je ne respectais la personne de Josaphat, roi de Juda, je n'eusse pas seulement jeté les yeux sur vous et ne vous eusse par regardé. 15 Mais maintenant, faites-moi venir un joueur de harpe ; et lorsque cet homme jouait sur sa harpe, la main du Seigneur fut sur Élisée, 16 et il dit : Voici ce que dit le Seigneur : Faites plusieurs fosses dans cette vallée. 17 Car voici ce que dit le Seigneur : Vous ne verrez ni vent, ni pluie, et néanmoins cette vallée se remplira d'eau, et vous boirez, vous, vos serviteurs et vos bêtes. 18 Et ceci n'est encore qu'une petite partie de ce que le Seigneur veut faire pour vous ; mais de plus, il livrera Moab entre vos mains. 19 Vous détruirez toutes les villes fortes, toutes les places les plus importantes, vous couperez par le pied tous les arbres fruitiers, vous boucherez toutes les fontaines et vous couvrirez de pierres tous les champs les plus fertiles.
20 Le lendemain matin, sur l'heure qu'on a accoutumé d'offrir le sacrifice, les eaux vinrent tout d'un coup, le long du chemin d'Édom, et la terre fut remplie d'eaux. 21 Les Moabites, ayant appris que ces rois étaient venus pour les combattre, assemblèrent tous ceux qui portaient les armes, et vinrent tous ensemble les attendre sur leurs frontières. 22 Et s'étant levés dès le point du jour, dès que les rayons du soleil brillèrent sur les eaux, elles leur parurent rouges comme du sang ; 23 et ils s'entre-dirent : C'est l'épée qui a répandu tant de sang. Les rois se sont battus l'un contre l'autre, et se sont entre-tués. Moabites, marchez hardiment pour enlever les dépouilles ! 24 Ils vinrent donc au camp d'Israël ; mais les Israélites, sortant tout d'un coup, battirent les Moabites, qui s'enfuirent devant eux. Les victorieux les poursuivant, les taillèrent en pièces, 25 détruisirent leurs villes, remplirent tous les champs les plus fertiles de pierres que chacun vint y jeter, bouchèrent toutes les fontaines, abattirent tous les arbres fruitiers et ne laissèrent subsister de Qir-Haraseth que des pierres. La ville avait été investie et battue par les frondeurs. 26 Le roi de Moab, voyant qu'il ne pouvait plus résister aux ennemis, prit avec lui sept cents hommes de guerre, pour forcer le quartier du roi d'Édom ; mais ils ne purent en venir à bout. 27 Alors, prenant son fils aîné qui devait régner après lui, il l'offrit en holocauste sur la muraille. Ce que les Israélites ayant vu, ils eurent horreur d'une action si barbare. Et s'étant retirés aussitôt des terres de Moab, ils s'en retournèrent en leur pays. [27. On a retrouvé en 1868 une stèle où Mésa célèbre sa victoire sur Israël, non sans passer sous silence ses insuccès initiaux. Ainsi la documentation profane vient confirmer et compléter le texte sacré.]