3 La dix-huitième année du règne de Josaphat, roi de Juda, Joram, fils d'Achab, régna sur Israël, à Samarie, et son règne dura douze ans.
2 Il fit le mal devant le Seigneur, mais non pas autant que son père et sa mère ; car il enleva les statues de Baal que son père avait placées.
3 Il persévéra néanmoins dans les péchés de Jéroboam, fils de Nabat, qui avait fait pécher Israël*, et il ne s'en éloigna point.
Il ne détruisit pas les veaux d'or que son père avait élevés à Dan et à Béthel. (Voy. III Rois, XII, 28 et 29.)
4 Or Mésa, roi de Moab, nourrissait de nombreux troupeaux, et payait au roi d'Israël cent mille agneaux et cent mille moutons avec leur toison.
5 Mais après la mort d'Achab, il rompit le traité qu'il avait fait avec le roi d'Israël.
6 C'est pourquoi le roi Joram sortit alors de Samarie, fit la revue de toutes les troupes d'Israël,
7 Et envoya dire à Josaphat, roi de Juda : Le roi de Moab s'est séparé de moi. Venez avec moi le combattre. Josaphat répondit : J'irai ; ce qui est à moi est à vous, mon peuple est votre peuple, et mes chevaux sont vos chevaux.
8 Et il ajouta : Par quel chemin irons-nous ? Joram lui répondit : Par le désert d'Idumée.
9 Le roi d'Israël, le roi de Juda et le roi d'Edom s'avancèrent donc, et firent de longs circuits pendant sept jours. L'eau manqua pour l'armée et pour les bêtes qui la suivaient.
10 Alors le roi d'Israël dit : Hélas ! hélas ! hélas ! le Seigneur nous a rassemblés trois rois ensemble pour nous livrer entre les mains de Moab.
11 Josaphat répondit : Y a-t-il ici un prophète du Seigneur, pour implorer par lui la miséricorde du Seigneur ? Un des serviteurs du roi d'Israël répondit : Il y a ici Élisée, fils de Saphat, qui versait de l'eau sur les mains d'Élie*.
Celte phrase signifie simplement qu'Élisée était serviteur d'Élie.
12 Josaphat dit : La parole du Seigneur est en lui. Alors le roi d'Israël, Josaphat, roi de Juda, et le roi d'Édom allèrent trouver Élisée ;
13 Et Élisée dit au roi d'Israël : Qu'y a-t-il entre vous et moi ? Allez aux prophètes de votre père et de votre mère. Le roi d'Israël lui dit : Pourquoi le Seigneur a-t-il assemblé ces trois rois pour les livrer entre les mains de Moab ?
14 Élisée lui dit : Vive le Seigneur des armées, en présence de qui je suis ! si je ne respectais la personne de Josaphat, roi de Juda, je n'aurais pas jeté les yeux sur vous et je ne vous aurais pas regardé.
15 Mais maintenant amenez-moi un joueur de harpe ; et pendant que cet homme jouait de la harpe, la main du Seigneur fut sur Élisée, et il dit :
16 Voici ce que dit le Seigneur : Creusez des fosses et des fosses dans le lit de ce torrent.
17 Car voici ce que dit le Seigneur : Vous ne verrez ni vent, ni pluie, et le lit de ce torrent sera rempli d'eau, et vous boirez, vous, vos serviteurs et vos bêtes.
18 Et ceci encore est peu pour le Seigneur, il livrera en outre Moab entre vos mains.
19 Vous détruirez toutes les villes fortes, toutes les places importantes ; vous couperez tous les arbres fruitiers ; vous fermerez toutes les sources, et vous couvrirez de pierres les champs les plus fertiles.
20 Le lendemain matin, vers l'heure où l'on a coutume d'offrir le sacrifice, les eaux vinrent tout d'un coup par le chemin d'Édom, et la terre fut couverte d'eaux.
21 Les Moabites, informés que ces rois étaient venus les combattre, assemblèrent tous ceux qui portaient les armes, et se postèrent sur leurs frontières.
22 Et s'étant levés de grand matin, dès que les rayons du soleil brillèrent sur les eaux, elles leur parurent rouges comme du sang ;
23 Et ils se dirent entre eux : C'est l'épée qui a répandu tant de sang. Les rois se sont battus l'un contre l'autre, et se sont tués. Moab, allez enlever le butin.
24 Ils s'approchèrent donc du camp d'Israël ; mais les Israélites, sortant tout à coup, battirent les Moabites, qui s'enfuirent devant eux ; les vainqueurs les poursuivirent, les taillèrent en pièces,
25 Détruisirent leurs villes, remplirent tous les champs les plus fertiles de pierres que chacun vint y jeter, fermèrent toutes les fontaines, abattirent tous les arbres fruitiers, et ne laissèrent debout que les murailles de terre*. La ville aussi fut investie par les frondeurs, et une partie des murailles fut abattue par les machines.
Murs bâtis en briques.
26 Le roi de Moab, voyant qu'il ne pouvait plus résister aux ennemis, prit avec lui sept cents hommes de guerre, pour forcer le quartier du roi d'Édom ; mais ils n'y réussirent pas.
27 Saisissant alors son fils aîné, qui devait régner après lui, il l'offrit en holocauste sur la muraille. Les Israélites eurent horreur d'une action si barbare ; ils se retirèrent aussitôt des terres de Moab, et s'en retournèrent dans leur pays.