3 Malheur ! une ville sanguinaire,
toute pleine de fraudes et d'escroqueries
dont les rapines sont incessantes ! [Ez 22.2-3 ; 24.6-9 ; Ha 2.12.]
2 Claquement du fouet ! Fracas des roues !
Chevaux au galop ! Chars bondissants !
3 Charge de cavalerie !
Flamboiement des épées !
Eclairs des lances !
Victimes sans nombre ! Monceaux de corps !
Cadavres à l'infini !
- On bute sur les cadavres.
4 A cause des multiples débauches de la prostituée,
habile ensorceleuse, d'une grâce exquise,
qui asservissait les nations par ses débauches,
les peuplades par ses sortilèges, [ville prostituée Ap 17.1-18.3.
— qui asservissait les nations Ap 19.2.]
5 me voici contre toi
- oracle du Seigneur le tout-puissant !
Je retrousse ta jupe jusqu'à ta figure
pour exhiber devant les nations ta nudité,
devant les royaumes, ton infamie. [me voici contre toi 2.14.
— exhibée toute nue devant tous Es 47.2-3 ; Jr 13.22,26 ; Ez 16.37-39 ; Os 2.5 ; Ap 17.16.]
6 Je te couvre d'ordures
pour te flétrir
et de toi, faire un exemple.
7 Aussi, quiconque te voit
s'enfuit en s'écriant :
« Ninive est dévastée !
Qui aurait pour elle un geste de pitié ? »
Pour toi, où chercherais-je
des consolateurs ? [Ninive dévastée Nahum 2.4.
— Qui aura pitié ? Jr 15.5.
— pas de consolateurs Es 51.19 ; Ps 69.21 ; Lm 1.2,9.]
8 Aurais-tu quelque avantage sur Thèbes,
qui était installée au milieu des bras du Nil
avec de l'eau tout autour,
une mer comme glacis,
plus qu'une mer comme rempart ? [Thèbes. voir Jr 46.25 et la note. En 663 av. J. C., la ville avait été reprise et pillée par le roi assyrien Assourbanipal.
— glacis ou défense avancée.]
9 La Nubie avec l'Egypte étaient son assurance,
ressources inépuisables !
Pouth et les Libyens étaient tes alliés. [La Nubie. région située au sud de l'Egypte et correspondant à l'actuel Soudan ; Es 20.5.
— Pouth Es 66.19 et la note ; Jr 46.9 ; Ez 27.10 ; 30.5.
— Libyens Dn 11.43 ; 2 Ch 16.8.
— tes alliés. l'ancienne version grecque a lu ses alliés.]
10 A son tour, elle fut déportée ;
elle dut partir en captivité.
A leur tour, ses bébés furent écrasés
à tous les carrefours.
Ses notables furent tirés au sort,
tous ses grands rivés aux chaînes. [déportation des Egyptiens Es 20.4.
— tirés au sort. pour être attribués comme esclaves aux vainqueurs ; Jl 3.3 ; Ab 1.11.]
11 A ton tour de t'enivrer
et de sombrer !
A ton tour de chercher un abri
devant l'ennemi ! [Allusion à la coupe de la colère du Seigneur (voir les notes sur Jr 25.15 et Ha 2.16).]
12 Toutes tes places fortes sont des figuiers,
chargés de figues-fleurs,
à la moindre secousse, elles tombent
dans une bouche vorace. [Ou de figues d'été (qui ne sont pas mûres à l'automne, mais restent sur l'arbre pendant l'hiver et mûrissent seulement l'été suivant).]
13 En fait de troupes,
tu n'as plus que des femmes.
Les portes de ton pays
sont grandes ouvertes à tes ennemis :
le feu a dévoré tes verrous. [Le système de fermeture des portes était en bois. Le terme désignant les verrous servait aussi, au sens figuré, à désigner l'ensemble des forteresses qui défendaient l'approche de la capitale.]
14 Puise de l'eau pour le siège,
renforce ta défense,
va dans la boue, patauge dans l'argile,
attrape le moule à briques !
15 C'est là que le feu te dévorera,
que l'épée te supprimera ;
- ils te dévoreront, comme dévorent les criquets.
Pullule comme le criquet,
pullule comme la sauterelle. [Nombreux comme les sauterelles Jg 7.12 ; Jr 46.23 ; Jl 2.2.]
16 Tu as multiplié tes commis-voyageurs
plus que les étoiles du ciel,
- des criquets qui prennent leur envol ! —
17 tes inspecteurs, comme des sauterelles,
tes sergents recruteurs, comme des essaims !
Ils se posent dans les haies
par temps froid ;
le soleil brille et tout s'envole
vers on ne sait quel endroit...
Où sont-ils ?
18 Tes bergers sont assoupis, roi d'Assyrie !
Tes vaillants capitaines sont bien installés !
Tes troupes sont disséminées sur les montagnes,
et personne pour les rassembler ! [installés sans doute dans le silence de la tombe.
— disséminés sur les montagnes en 609 av. J.C., les dernières troupes assyriennes, poursuivies par les Babyloniens, se dispersèrent jusque dans les montagnes d'Arménie. Mais il peut s'agir aussi d'une expression stéréotypée comme en 1 R 22.17 ; Ez 34.6.
— disséminés Nb 27.17 ; Za 13.7 ; Mt 18.12.]
19 Irréparable, ton désastre,
incurables, tes blessures !
Quiconque apprend de tes nouvelles applaudit à ton mal.
Eh oui ! sur qui ta cruauté
n'a-t-elle pas passé
et repassé ?[blessure incurable Jr 10.19 ; 30.12.]