Amiot-Tamisier – 2 Chroniques 30
ÉZÉCHIAS FAIT CÉLÉBRER LA PÂQUE AVEC UNE GRANDE SOLENNITÉ
30 Ézéchias envoya aussi avertir tout Israël et tout Juda, et il écrivit à ceux d'Éphraïm et de Manassé pour les inviter à venir au temple de Jérusalem, pour immoler la pâque au Seigneur, le Dieu d'Israël. 2 Car le roi et les princes, et tout le peuple, s'étant assemblés à Jérusalem, avaient arrêté qu'on la ferait au second mois, 3 parce qu'ils n'avaient pu la faire en son temps, n'ayant pas assez de prêtres sanctifiés, et tout le peuple n'étant pas encore assemblé à Jérusalem. 4 Cette résolution ayant été prise par le roi et par tout le peuple, 5 ils ordonnèrent qu'on enverrait des courriers dans tout le royaume d'Israël, depuis Bersabée jusqu'à Dan, pour les inviter à venir célébrer la pâque du Seigneur, le Dieu d'Israël, dans Jérusalem, parce que beaucoup ne l'avaient point célébrée depuis longtemps, comme il est ordonné par la loi. 6 Les courriers partirent par le commandement du roi et des princes, étant chargés de lettres, et ils passèrent dans tout Israël et Juda, publiant partout ce que le roi avait ordonné : Enfants d'Israël, revenez au Seigneur, le Dieu d'Abraham, d'Isaac et d'Israël ; et il reviendra aux restes qui ont échappé à la main du roi des Assyriens. 7 Ne faites pas comme vos pères et vos frères, qui se sont retirés du Seigneur, le Dieu de leurs pères, qui les a livrés à la désolation, comme vous le voyez. 8 Ne raidissez donc pas votre cou, comme vos pères ont fait ; donnez les mains au Seigneur, et venez à son sanctuaire, qu'il a sanctifié à jamais. Servez le Seigneur, le Dieu de vos pères, et il détournera sa colère et sa fureur de dessus vous. 9 Car si vous revenez au Seigneur, vos frères et vos enfants trouveront miséricorde auprès des maîtres qui les ont emmenés captifs, et ils reviendront en ce pays-ci, parce que le Seigneur votre Dieu est bon, et porté à faire miséricorde ; et il ne détournera point son visage de vous, si vous revenez à lui.
10 Les courriers [faisaient diligence et] allaient de ville en ville dans toute la terre d'Éphraïm, de Manassé et de Zabulon ; mais ces peuples se moquaient d'eux et les insultaient d'une manière insolente. 11 Néanmoins il y en eut quelques-uns d'Aser, de Manassé et de Zabulon qui s'humilièrent et vinrent à Jérusalem. 12 Pour ce qui est du royaume de Juda, la main du Seigneur agissant sur eux fit qu'ils n'eurent tous qu'un cœur pour accomplir la parole du Seigneur, selon les ordres du roi et des princes. 13 Ainsi beaucoup de peuples s'assemblèrent à Jérusalem pour y célébrer la solennité des azymes, le second mois. 14 Et se levant, ils détruisirent les autels qui étaient à Jérusalem. Ils mirent en pièce tout ce qui servait à offrir de l'encens aux idoles, et le jetèrent dans le torrent de Cédron.
15 Ils immolèrent donc la pâque le quatorzième jour du second mois. Et enfin les prêtres et les Lévites qui pris de confusion s'étaient sanctifiés, offrirent des holocaustes dans la maison du Seigneur. 16 Et ils se mirent tous en leur rang, selon l'ordonnance et la loi de Moïse, l'homme de Dieu ; et les prêtres recevaient de la main des Lévites le sang que l'on devait répandre, 17 parce qu'une grande partie du peuple ne s'était point encore sanctifiée ; et c'est pour cela que les Lévites immolèrent la pâque pour ceux qui n'avaient pas assez pris soin de se sanctifier au Seigneur. 18 Une grande partie du peuple d'Éphraïm, de Manassé, d'Issachar et de Zabulon, qui n'était point non plus sanctifiée, ne laissa pas de manger la pâque, ne suivant point en cela ce qui est écrit. Ézéchias pria pour eux, et dit : Le Seigneur est bon, 19 il fera miséricorde à tous ceux qui cherchent de tout leur cœur le Seigneur, le Dieu de leurs pères, et il ne leur imputera point ce défaut de sanctification. 20 Le Seigneur exauça Ézéchias, et se rendit favorable au peuple. 21 Ainsi les enfants d'Israël qui se trouvèrent à Jérusalem célébrèrent tous la solennité des azymes pendant sept jours, dans une grande joie, et chaque jour les Lévites et les prêtres louaient le Seigneur en touchant les instruments qui étaient convenables à leur fonction. 22 Ézéchias parla au cœur de tous les Lévites, qui entendaient le culte du Seigneur, et ils mangèrent les victimes pendant les sept jours que dura la fête, offrant des sacrifices d'actions de grâces, et louant le Seigneur, le Dieu de leurs pères.
23 Tout le monde fut aussi d'avis de célébrer encore sept autres jours de fête ; ce qu'ils firent avec grande joie. 24 Car Ézéchias, roi de Juda, avait donné à tout ce monde mille taureaux et sept mille moutons ; et les principaux de la cour donnèrent au peuple mille taureaux et dix mille moutons. Ainsi il y eut une grande quantité de prêtres qui se purifièrent 25 Et tout le peuple de Juda fut comblé de joie, tant les prêtres et les Lévites que toute la multitude qui était venue du royaume d'Israël ; et les étrangers mêmes, tant de la terre d'Israël que ceux qui demeuraient dans celle de Juda. 26 Et il se fit une grande solennité à Jérusalem, telle qu'il n'y en avait point eu de semblable dans cette ville depuis le temps de Salomon, fils de David. 27 Enfin les prêtres et les Lévites se levèrent pour bénir le peuple ; et leur voix fut exaucée, leur prière ayant pénétré jusqu'à la demeure du Seigneur, jusque dans le sanctuaire du ciel.