32 Vous a-t-on établi pour gouverner les autres, ne vous élevez point. Soyez parmi eux comme un d'entre eux.
2 Ayez soin d'eux, et après cela asseyez-vous ; prenez votre place après que vous vous serez acquitté de tous vos devoirs ;
3 Afin qu'ils deviennent le sujet de votre joie, que vous receviez la couronne comme un ornement de grâce, et que vous obteniez la louange de tous les conviés*.
C'était la coutume des Orientaux de se choisir un roi du festin ; on prenait ses ordres et on lui obéissait. C'est de cet homme que le Sage parle ici.
4 Parlez, vous qui êtes le plus âgé ; car la bienséance le demande ;
5 Mais parlez avec sagesse et avec science, et ne troublez point l'harmonie.
6 Ne répandez point la parole lorsqu'on n'est pas disposé à écouter, et ne vous élevez pas à contre-temps dans votre sagesse.
7 Un concert de musiciens dans un festin où l'on boit du vin, est comme l'escarboucle enchâssée dans l'or.
8 Un nombre de musiciens dans un festin où l'on boit du vin avec joie et modérément, est comme un cachet d'émeraude enchâssé dans l'or.
9 Écoutez en silence, et votre retenue vous acquerra beaucoup de grâces.
10 Jeune homme, parlez à peine dans ce qui vous regarde.
11 Quand vous aurez été interrogé deux fois, répondez en peu de mots.
12 Conduisez-vous en beaucoup de choses comme si vous les ignoriez, et écoutez en silence et en faisant des demandes.
13 Lorsque vous êtes avec les grands, ne prenez pas trop de liberté, et ne parlez pas beaucoup où il y a des vieillards.
14 On voit l'éclair avant d'entendre le tonnerre ; et il y a sur le visage de l'homme modeste une grâce qui le fait estimer avant qu'il parle, et cette retenue lui acquerra beaucoup de grâces.
15 Quand l'heure de se lever sera venue, ne vous embarrassez point ; mais courez le premier à votre maison, et livrez-vous aux divertissements et à la joie,
16 Et repassez dans votre esprit vos pensées sans péché et sans orgueil.
17 Et dans toutes ces choses bénissez le Seigneur, qui vous a créé et qui vous comble de tous ses biens*.
Il ne faut pas quitter la table sans rendre grâces à Dieu des bienfaits reçus, surtout de nous avoir nourris.
18 Celui qui craint le Seigneur recevra sa doctrine, et ceux qui veillent pour le chercher, seront bénis de lui.
19 Celui qui cherche la loi en sera rempli, et celui qui agit avec hypocrisie y trouvera un sujet de chute.
20 Ceux qui craignent le Seigneur reconnaîtront ce qui est juste, et leur justice brillera comme une lumière.
21 Le pécheur évitera d'être repris, et il trouvera des interprétations de la loi selon son désir.
22 L'homme prudent ne perdra aucune occasion de s'instruire ; l'étranger et le superbe n'ont aucune crainte,
23 Pas même lorsqu'ils agissent seuls et sans conseil : ils seront condamnés par leurs pensées.
24 Mon fils, ne faites rien sans conseil, et vous ne vous repentirez pas de ce que vous aurez fait.
25 N'allez pas dans une voie de ruine, et vous ne vous heurterez point contre les pierres. Ne vous engagez pas dans un chemin pénible, et ne préparez pas à votre âme un sujet de chute.
26 Gardez-vous de vos enfants, et défendez-vous de vos domestiques.
27 Dans toutes vos œuvres écoutez votre âme et soyez-lui fidèle : on garde ainsi les commandements de Dieu.
28 Celui qui croit en Dieu est attentif à ce qu'il ordonne, et celui qui met sa confiance au Seigneur ne tombera dans aucun mal.