35 Observer la loi c’est multiplier les offrandes,
y Ben Sira est à la fois un fervent ritualiste très attaché au culte et un moraliste soucieux d’observer la Loi dans tous ses préceptes de justice et de charité. Ces deux tendances se rejoignent ici selon Ben Sira, la pratique de la Loi est elle-même un culte.
2 s’attacher aux préceptes c’est offrir des sacrifices de communion.
3 Se montrer charitable c’est faire une oblation de fleur de farine,
4 faire l’aumône c’est offrir un sacrifice de louange.
5 Ce qui plaît au Seigneur c’est qu’on se détourne du mal,
c’est offrir un sacrifice expiatoire que de fuir l’injustice.
6 Ne parais pas devant le Seigneur les mains vides,
7 car tout cela est dû selon les préceptes.
8 L’offrande du juste réjouit l’autel,z
son parfum s’élève devant le Très-Haut.
z Littéralement « graisse l’autel ».
9 Le sacrifice du juste est agréable,
son mémorial ne sera pas oublié.
10 Glorifie le Seigneur avec générosité
et ne sois pas avare des prémices que tu offres.
11 Chaque fois que tu fais une offrande montre un visage joyeux
et consacre la dîme avec joie.
12 Donne au Très-Haut comme il t’a donné,
avec générosité, selon tes moyens.a
a L’hébr. ajoute dans la marge « Celui-là prête à Dieu qui donne à un pauvre ; qui le lui rendra sinon lui ? », cf. Pr 19.17.
13 Car le Seigneur paie de retour,
il te rendra au septuple.
14 N’essaie pas de le corrompre par des présents, il les refuse,
15 ne t’appuie pas sur un sacrifice injuste.
Car le Seigneur est un juge
qui ne fait pas acception de personnes.
16 Il ne considère pas les personnes pour faire tort au pauvre,
il écoute l’appel de l’opprimé.
17 Il ne néglige pas la supplication de l’orphelin,
ni de la veuve qui épanche ses plaintes.
18 Les larmes de la veuve ne coulent-elles pas sur ses joues
19 et son cri n’accable-t-il pas celui qui les provoque ?
20 Celui qui sert Dieub de tout son cœur est agréé
et son appel parvient jusqu’aux nuées.
b Ou « qui rend service (au prochain) ».
21 La prière de l’humble pénètre les nuées ;c
tant qu’elle n’est pas arrivée il ne se console pas.d
Il n’a de cesse que le Très-Haut n’ait jeté les yeux sur lui,
c Où Dieu habite, cf. Ps 68.35 ; 104.3, etc.
d « il ne se console pas » var. hébr. « elle ne s’arrête pas ».
22 qu’il n’ait fait droit aux justes et rétabli l’équité.
Et le Seigneur ne tardera pas,
il n’aura pas de patience à leur égard,
tant qu’il n’aura brisé les reins de gens sans pitié
23 et tiré vengeance des nations,
exterminé la multitude des orgueilleux
et brisé le sceptre des injustes,
24 tant qu’il n’aura rendu à chacun selon ses œuvres
et jugé les actions humaines selon les cœurs,
25 tant qu’il n’aura rendu justice à son peuple
et ne l’aura comblé de joie dans sa miséricorde.
26 La miséricorde est bonne au temps de la tribulation,
comme les nuages de pluie au temps de la sécheresse.