Amiot-Tamisier – Ésaïe 37

CONSTERNATION D'ÉZÉCHIAS ♦ ISAÏE LE RASSURE ♦ BLASPHÈMES DE SENNACHÉRIB ♦ PRIÈRE D'ÉZÉCHIAS ♦ ISAÏE ANNONCE LA DÉFAITE DES ASSYRIENS ♦ LES ASSYRIENS SONT DÉFAITS

37 Le roi Ézéchias, ayant entendu ces paroles, déchira ses vêtements, se couvrit d'un sac et entra dans la maison du Seigneur. 2 Il envoya en même temps Éliacim, grand maître de sa maison, et Sobna, secrétaire, et les plus anciens d'entre les prêtres, couverts de sacs, au prophète Isaïe, fils d'Amos ; 3 et ils lui dirent : Voici ce qu'Ézéchias nous a commandé de vous dire : Ce jour est un jour d'affliction, de châtiment et d'opprobre ; les enfants sont près de sortir du sein de la mère, mais elle n'a pas assez de force pour les mettre au monde. 4 Le Seigneur votre Dieu aura sans doute entendu ce qu'a dit le grand échanson, qui a été envoyé par le roi des Assyriens, son maître, pour blasphémer le Dieu vivant, et pour l'insulter par des paroles que le Seigneur votre Dieu a entendues. Offrez donc à Dieu vos prières pour ce qui se trouve encore de reste. 5 Les serviteurs du roi Ézéchias étant venus trouver Isaïe, 6 Isaïe leur répondit : Vous direz ceci à votre maître : Voici ce que le Seigneur dit : Ne craignez point ces paroles de blasphème que vous avez entendues, et dont les serviteurs du roi des Assyriens m'ont déshonoré. 7 Je vais lui donner un esprit de frayeur, et il n'aura pas plus tôt entendu certaine nouvelle, qu'il retournera en son pays, où je le ferai mourir d'une mort sanglante.

8 Le grand échanson, ayant su que le roi d'Assyrie avait quitté Lachis, alla le trouver au siège de Lobna. 9 En même temps, le roi des Assyriens reçut la nouvelle que Tharaca, roi d'Éthiopie, s'était mis en campagne pour venir le combattre. Ce qu'ayant appris, il envoya ses ambassadeurs à Ezéchias, avec cet ordre : 10 Vous direz à Ézéchias, roi de Juda : Que votre Dieu, en qui vous avez mis votre confiance, ne vous séduise point, et ne dites pas : Jérusalem ne sera point livrée entre les mains du roi des Assyriens. 11 Vous savez ce que les rois des Assyriens ont fait à tous les pays, comment ils les ont ruinés ; et après cela, vous espérez que vous pourrez vous en sauver ? 12 Les dieux des nations ont-ils délivré les peuples que mes pères ont détruits : Gozan, Haran, Réseph, les enfants d'Éden, qui étaient à Thalassar ? 13 Où sont maintenant le roi d'Émath, le roi d'Arphad, le roi de la ville de Sépharvaïm, d'Ana et d'Ava ?

14 Ézéchias, ayant reçu la lettre du roi de la main de ses ambassadeurs, et l'ayant lue, monta à la maison du Seigneur et la présenta ouverte devant le Seigneur ; 15 et il lui fit cette prière : 16 Seigneur des armées, Dieu d'Israël, vous qui êtes assis sur les chérubins, c'est vous seul qui êtes le Dieu de tous les royaumes du monde ; c'est vous qui avez fait le ciel et la terre. 17 Prêtez l'oreille, Seigneur, et écoutez ; ouvrez les yeux, Seigneur, et voyez ; et écoutez toutes les paroles que Sennachérib m'a envoyé dire pour blasphémer le Dieu vivant. 18 Il est vrai, Seigneur, que les rois des Assyriens ont ruiné les peuples, qu'ils ont désolé les provinces 19 et qu'ils ont jeté leurs dieux dans le feu, parce que ce n'étaient pas des dieux, mais l'ouvrage de la main des hommes, un peu de bois et de pierre qu'ils ont mis en poussière. 20 Maintenant donc, Seigneur notre Dieu, délivrez-nous de sa main, afin que tous les royaumes de la terre sachent qu'il n'y a point d'autre Seigneur que vous.

21 Alors Isaïe, fils d'Amos, envoya dire ceci à Ézéchias : Voici ce que dit le Seigneur, le Dieu d'Israël : J'ai entendu ce que vous m'avez demandé, touchant Sennachérib, roi d'Assyrie. 22 Voici ce que le Seigneur a dit de lui :

La vierge, fille de Sion te méprise et t'insulte ; la fille de Jérusalem hoche la tête derrière toi. 23 Qui penses-tu avoir insulté ? qui crois-tu avoir blasphémé ? contre qui as-tu haussé la voix et élevé tes yeux insolents ? c'est contre le Saint d'Israël. 24 Tu as outragé le Seigneur par tes serviteurs, et tu as dit : Je suis monté avec la multitude de mes chars sur le haut des montagnes, sur le mont Liban ; je couperai ses grands cèdres et ses beaux sapins ; je monterai jusqu'à la pointe de son sommet ; j'entrerai dans son verger, semblable à une forêt. 25 J'ai creusé et j'ai bu les eaux ; je dessécherai, de la plante de mes pieds, tous les fleuves de l'Égypte.

26 Ne sais-tu pas que c'est moi qui ai disposé toutes ces choses dès l'éternité ? Il y a longtemps que je les ai ordonnées ; et c'est moi qui les fais présentement, et qui les exécute : c'est pourquoi tu réduis en monceaux de ruines tant de villes fortifiées. 27 La frayeur a saisi les habitants de ces villes, comme s'ils étaient sans cœur et sans mains ; ils sont couverts de confusion, ils sont devenus semblables au foin qui se sèche dans les champs, aux herbages que paissent les troupeaux, et à cette herbe qui croît sur les toits, qui devient toute sèche avant qu'elle puisse porter son fruit. 28 J'ai su où tu étais, d'où tu sortais et où tu es venu, et cette fureur extravagante que tu as conçue contre moi. 29 Lorsque ta rage s'est déclarée contre moi, ton orgueil est monté jusqu'à mon trône. C'est pourquoi je te mettrai un anneau aux narines et un mors à la bouche, et je te ramènerai par le chemin par lequel tu es venu.

30 Mais pour vous [ô Ézéchias ], voici le signe que vous aurez de la vérité de ce que je dis : On mangera cette année ce qui naîtra de soi-même, on vivra encore de fruits l'année d'après ; mais la troisième année, semez et moissonnez, plantez des vignes et recueillez-en le fruit. 31 Et ce qui sera échappé et demeuré de la maison de Juda poussera en bas ses racines, et produira son fruit en haut. 32 Car il y en aura dans Jérusalem qui échapperont de sa ruine, il y en aura du mont de Sion qui seront sauvés ; c'est ce que fera le zèle du Seigneur des armées.

33 Voici donc ce que le Seigneur a dit, touchant le roi des Assyriens : Il n'entrera point dans cette ville, et il n'y jettera point de flèches; il ne l'attaquera point avec le bouclier, et il n'élèvera point de terrasses autour de ses murailles. 34 Il s'en retournera par le chemin par lequel il est venu, et il n'entrera point dans cette ville, dit le Seigneur. 35 Je protégerai cette ville, et je la sauverai pour ma propre gloire, et en faveur de David, mon serviteur.

36 L'ange du Seigneur, étant sorti ensuite, frappa cent quatre vingt cinq mille hommes dans le camp des Assyriens. Et de grand matin, quand on fut levé, on trouva le camp plein de ces corps morts. [36-38. Cf. note sur IV Rois XVIII, 13 – XIX.] 37 Sennachérib, roi des Assyriens, partit donc de là et s'en alla ; il retourna en son royaume, et il habita dans Ninive. 38 Et un jour qu'il était au temple de Nesroch, son dieu, et qu'il l'adorait. Adramélech et Sarasar, ses enfants, le percèrent de leurs épées, et s'enfuirent au pays d'Ararat ; et Asar-Haddon, son fils, régna à sa place.