37 Le roi Sédécias, fils de Josias, régna à la place de Jéchonias, fils de Joakim*, Nabuchodonosor, roi de Babylone, l'ayant établi roi sur la terre de Juda.
Jéchonias, fils de Joakim, ayant régné seulement trois mois à Jérusalem mérita par son impiété d'être dépouillé de son royaume par le roi Nabuchodonosor, qui le fit emmener avec sa mère et les principaux de sa cour à Babylone, et établit en sa place Mathanias, son oncle, à qui il donna le nom de Sédécias. Il était dans la vingt et unième année de son âge lorsqu'il commença à régner. (Voy. IV Rois, XXIV, 15, 17 et suiv.)
2 Mais il n'obéit pas, ni lui, ni ses serviteurs, ni tout le peuple de Juda, aux paroles que le Seigneur avait dites par la bouche du prophète Jérémie.
3 Et le roi Sédécias envoya Juchal, fils de Sélémias, et Sophonie, fils de Maasias, prêtre, dire au prophète Jérémie : Priez pour nous le Seigneur notre Dieu.
4 Or Jérémie allait librement parmi le peuple, parce qu'il n'avait pas encore été mis en prison.
5 Cependant l'armée de Pharaon était sortie d'Égypte ; les Chaldéens qui assiégeaient Jérusalem, ayant appris cette nouvelle, se retirèrent de devant cette ville.
6 Alors le Seigneur parla au prophète Jérémie, et lui dit :
7 Voici ce que dit le Seigneur Dieu d'Israël : Vous parlerez ainsi au roi de Juda, qui vous a envoyé me consulter : L'armée de Pharaon qui vient à votre secours retournera en Égypte d'où elle est venue,
8 Et les Chaldéens reviendront, et ils assiégeront de nouveau cette ville ; ils la prendront et la brûleront.
9 Voici ce que dit le Seigneur : Ne vous trompez point vous-mêmes, en disant : Les Chaldéens s'en iront, et ils s'éloigneront de nous ; car ils ne s'en iront pas.
10 Mais quand même vous auriez taillé en pièces toute l'armée des Chaldéens qui vous combattent, et qu'il en serait resté seulement quelques-uns couverts de blessures, ils sortiraient de leurs tentes, et viendraient mettre le feu dans cette ville.
11 L'armée des Chaldéens s'étant donc éloignée de Jérusalem, à cause de l'armée de Pharaon,
12 Jérémie sortit de Jérusalem pour aller au pays de Benjamin, et y partager son bien en présence des habitants.
13 Et lorsqu'il fut arrivé à la porte de Benjamin, le gardien de celle porte, nommé Jérias, fils de Sélémias, fils d'Hananie, arrêta le prophète Jérémie, et lui dit : Vous passez aux Chaldéens.
14 Jérémie lui répondit : Cela est faux ; je ne fuis pas vers les Chaldéens. Jérias n'écouta pas Jérémie, mais, s'étant saisi de lui, il l'amena devant les princes.
15 Ceux-ci, irrités contre Jérémie, le firent battre et jeter dans la prison qui était dans la maison de Jonathan, secrétaire ; c'est lui qui était l'intendant de la prison.
16 Jérémie fut donc jeté dans la basse-fosse, et dans un cachot, et il y resta plusieurs jours.
17 Mais le roi Sédécias le fit tirer de ce cachot, il l'interrogea en secret dans sa maison, et lui dit : Avez-vous quelque chose à nous dire de la part du Seigneur ? Jérémie lui dit : Oui ; et il ajouta : Vous serez livré entre les mains du roi de Babylone.
18 Et Jérémie dit au roi Sédécias : Quelle faute ai-je commise contre vous, contre vos serviteurs et contre votre peuple, pour m'avoir fait mettre en prison ?
19 Où sont vos prophètes qui vous prophétisaient, et disaient : Le roi de Babylone ne viendra point contre vous et contre cette terre ?
20 Écoutez-moi donc maintenant, je vous supplie, ô roi, mon seigneur, recevez favorablement la prière que je vous adresse, et ne me renvoyez point dans la prison de Jonathan, secrétaire, de peur que je n'y meure.
21 Le roi Sédécias ordonna donc que Jérémie fût mis dans le vestibule de la prison, et qu'on lui donnât tous les jours un pain, outre les mets ordinaires, jusqu'à ce que tout le pain de la ville fût consommé ; et Jérémie demeura dans le vestibule de la prison.