Bible du Rabbinat – Néhémie 4
4 Lorsque Sanballat, Tobia, les Arabes, les Ammonites et les gens d'Asdod apprirent que la restauration des murs de Jérusalem allait bon train, que les brêches commençaient à se fermer, ils en furent très dépités. 2 Ils complotèrent tous ensemble d'aller attaquer Jérusalem et d'y jeter le désarroi. 3 Nous implorâmes notre Dieu et, pour nous défendre contre eux, nous établîmes un service de faction chargé de les surveiller jour et nuit. 4 Juda disait : « Les forces des porteurs de charges sont à bout et les décombres sont considérables ; nous sommes hors d'état de rebâtir la muraille. » 5 Et nos adversaires disaient : « Ils ne se douteront ni ne s'apercevront de rien jusqu'à ce que nous pénétrions au milieu d'eux pour les massacrer, et ainsi nous mettrons fin à ce travail. » 6 Comme des Judéens établis parmi eux vinrent nous dire jusqu'à dix fois : « De quelque localité que vous soyez, il faut que vous retourniez chez nous7 », [7 A cause du danger. La pensée n'est pas claire dans le texte.]7 je plaçai en contrebas, derrière la muraille, sur des terrains secs8, je plaçai, dis-je, le peuple par familles, avec leurs épées, leurs lances et leurs arcs. [8 Sens douteux.]8 Ayant tout inspecté, je m'avançai et dis aux grands, aux chefs et au reste du peuple : « N'ayez pas peur d'eux ; pensez au Seigneur grand et redoutable et combattez pour vos frères, vos fils et vos filles, vos femmes et vos maisons. »
9 Quand nos ennemis eurent été informés que nous étions avertis et que Dieu avait ruiné leur plan, nous retournâmes tous à la muraille, chacun à son ouvrage. 10 A partir de ce jour, la moitié de mes gens s'occupait de l'ouvrage, et l'autre moitié était munie de lances, de boucliers, d'arcs et de cuirasses ; les seigneurs se tenaient derrière toute la maison de Juda. 11 De ceux qui étaient occupés à la bâtisse, d'une part les manœuvres, porteurs de charges, faisaient leur besogne d'une main et tenaient l'épée de l'autre ; 12 d'autre part, les maçons construisaient, ayant chacun son épée attachée aux reins, et celui qui sonnait de la trompette était à mes côtés. 13 Et je dis aux nobles, aux chefs et au reste du peuple : « L'ouvrage est considérable et s'étend sur un vaste espace, de sorte que nous sommes dispersés le long de la muraille, éloignés l'un de l'autre. 14 A l'endroit d'où vous parviendra le son de la trompette, là vous viendrez vous rallier à nous : Dieu combattra en notre faveur. » 15 C'est ainsi que nous nous occupions de l'ouvrage, la moitié des gens tenant les lances depuis le lever de l'aurore jusqu'à l'apparition des étoiles. 16 En ce temps-là aussi, je demandai au peuple que chacun passât la nuit à Jérusalem avec son serviteur, pour nous servir de sentinelles pendant la nuit et consacrer le jour au travail. 17 Quant à moi, à mes frères, à mes gens et aux hommes de garde qui me suivaient, nous ne quittions point nos vêtements : chacun gardait son épée dans la main droite9. [9 Sens le plus plausible.]