4 Écoutez, (mes) fils, l'instruction d'un père
Et soyez attentifs, pour connaître l'intelligence ;
2 Car je vous donne un bon savoir :
Ne rejetez pas mon enseignement.
3 J'étais, en effet, un fils pour mon père,
Un fils tendre et unique auprès de ma mère.
4 Il m'enseignait alors et me disait :
Que ton coeur retienne mes paroles ;
Garde mes commandements, et tu vivras.
5 Acquiers la sagesse, acquiers l'intelligence ;
Ne sois pas oublieux et ne dévie pas des paroles de ma bouche.
6 Ne l'abandonne pas : elle te gardera ;
Aime-la, et elle te protégera.
7 Voici le commencement de la sagesse :
Acquiers la sagesse,
Et avec tout ton acquis, acquiers l'intelligence.
8 Exalte-la : elle t'élèvera ;
Elle fera ta gloire, si tu l'embrasses ;
9 Elle mettra sur ta tête un gracieux ruban,
Elle t'ornera d'un magnifique diadème.
10 Écoute, mon fils, et reçois mes paroles ;
Ainsi les années de ta vie seront nombreuses.
11 Je t'ai enseigné la voie de la sagesse,
Je t'ai conduit sur les routes de la droiture.
12 Si tu marches, ton pas ne sera pas gêné ;
Et si tu cours, tu ne trébucheras pas.
13 Saisis l'instruction, ne la lâche pas ;
Retiens-la, car elle est ta vie.
14 N'entre pas dans le sentier des méchants
Et ne t'avance pas dans la voie des hommes mauvais.
15 Évite-la, n'y passe pas ;
Détourne-t'en et passe outre.
16 Car ils ne dormiraient pas, s'ils n'avaient fait le mal,
Ils seraient privés de sommeil, s'ils n'avaient fait trébucher personne ;
17 Car ils se nourrissent du pain de la méchanceté,
Et c'est le vin de la violence qu'ils boivent.
18 Le sentier des justes est comme la lumière resplendissante
Dont l'éclat va croissant jusqu'au plein jour.
19 La voie des méchants est comme les ténèbres ;
Ils ne savent pas ce qui les fera trébucher.
20 Mon fils, sois attentif à mes paroles,
Tends l'oreille à mes discours.
21 Qu'ils ne s'éloignent pas de tes yeux ;
Garde-les dans le fond de ton coeur ;
22 Car ils sont la vie pour ceux qui les trouvent,
Et pour tout leur corps c'est la santé.
23 Garde ton coeur plus que toute autre chose,
Car de lui viennent les sources de la vie.
24 Écarte de toi la fausseté de la bouche,
Et la fourberie des lèvres, éloigne-la de toi.
25 Que tes yeux regardent en face,
Et que tes paupières se dirigent droit devant toi.
26 Aplanis la route par où tu passes,
Et que toutes tes voies soient bien assurées.
27 Ne dévie ni à droite ni à gauche,
Écarte ton pied du mal.