44 Louons ces hommes pleins de gloire, qui sont nos pères, et dont nous sommes la race.
2 Le Seigneur, dès le commencement du monde, a signalé par eux sa gloire et sa puissance.
3 Ils ont dominé dans leurs États ; ils ont été grands en vertu et doués de prudence, et les prédictions qu'ils ont faites leur ont acquis la dignité de prophètes.
4 Ils ont commandé à ceux qui vivaient de leur temps, et les peuples ont reçu de leur sagesse des paroles saintes.
5 Ils ont recherché, par leur habileté, l'art des accords de la musique, et ils nous ont laissé les cantiques de l'Écriture.
6 Ils ont été riches en vertu, ils ont aimé avec ardeur la véritable beauté, et ils ont gouverné leurs maisons en paix.
7 Ils se sont tous acquis parmi leurs peuples une gloire qui est passée d'âge en âge, et on les loue encore aujourd'hui de ce qu'ils ont fait pendant leur vie.
8 Ceux qui sont nés d'eux ont laissé après leur mort un grand nom, qui renouvelle les louanges de leurs pères.
9 Il y en a d'autres dont on a perdu le souvenir. Leur mémoire est comme s'ils n'avaient jamais été : ils sont nés, eux et leurs enfants, comme s'ils n'étaient jamais nés.
10 Mais ces premiers sont des hommes de charité et de miséricorde, et les œuvres de leur piété subsisteront à jamais.
11 Les biens qu'ils ont laissés, restent à leur postérité.
12 Les enfants de leurs enfants sont un peuple saint ; leur race se conserve dans l'alliance de Dieu.
13 C'est en leur considération que leurs enfants subsistent éternellement, et leur race, non plus que leur gloire, ne finira point.
14 Leurs corps ont été ensevelis en paix, et leur nom vit de génération en génération.
15 Que les peuples publient leur sagesse, et que l'assemblée chante leurs louanges.
16 Hénoch a plu à Dieu ; il a été transféré dans le paradis, pour faire entrer les nations dans la pénitence*.
Pour prêcher plus tard la pénitence aux hommes et les convertir à Dieu. (Voy. Hébr., XI, 5.)
17 Noé a été trouvé juste et parfait, et il est devenu, au temps de la colère, la réconciliation des hommes.
18 C'est pourquoi Dieu s'est réservé sur la terre quelques hommes, lorsque le déluge est arrivé.
19 Il a été le dépositaire de l'alliance faite avec le monde, afin qu'à l'avenir toute chair ne fût pas exterminée par le déluge.
20 Abraham a été le père illustre de la multitude des nations, et nul ne lui a été semblable en gloire. Il a conservé la loi du Très-Haut, et il a fait alliance avec lui.
21 Le Seigneur a imprimé son alliance dans sa chair, et dans l'épreuve il a été trouvé fidèle.
22 C'est pourquoi il lui a juré d'établir sa gloire dans sa race, et de multiplier sa postérité comme la poussière de la terre,
23 De l'élever comme les étoiles, et d'étendre leur héritage depuis une mer jusqu'à l'autre, et depuis le fleuve jusqu'aux extrémités du monde.
24 Il a traité Isaac de même à cause d'Abraham, son père.
25 Le Seigneur lui a promis aussi que toutes les nations seraient bénies en sa race, et il a confirmé son alliance, et l'a fait passer en la personne de Jacob.
26 Il a versé sur lui ses bénédictions, lui a donné son héritage et le lui a partagé en douze tribus.
27 Et il lui a conservé des hommes pleins de bonté et de miséricorde, qui ont trouvé grâce aux yeux de tout le monde.