48 Quelque temps après, on annonça à Joseph que son père était malade : alors prenant avec lui ses deux fils, Manassé et Éphraïm, il alla le voir.
2 On dit donc au vieillard : Voici votre fils Joseph qui vient vers vous. Jacob, reprenant ses forces, s'assit dans son lit,
3 Et dit à Joseph, lorsqu'il fut entré : Le Dieu tout-puissant m'apparut à Luza, au pays de Chanaan, et me bénit ;
4 Et il me dit : Je ferai croître et multiplier votre race ; je vous rendrai le chef d'une multitude de peuples, et je vous donnerai cette terre, et à votre postérité après vous, afin que vous la possédiez à jamais.
5 C'est pourquoi vos deux fils Éphraïm et Manassé, qui vous sont nés en Égypte avant mon arrivée ici, seront à moi, et seront mis au nombre de mes enfants, comme Ruben et Siméon.
6 Mais ceux que vous aurez après eux seront à vous, et ils porteront le nom de leurs frères dans les terres qu'ils posséderont*.
C'est-à-dire, seront confondus avec les descendants d'Éphraïm et de Manassé. Nous ne voyons pas toutefois que Joseph ait eu d'autres enfants.
7 Car, lorsque je revenais de Mésopotamie, Rachel mourut en chemin au pays de Chanaan : c'était au printemps, non loin d'Éphrata, qui s'appelle aussi Bethléhem*.
Ce dernier souvenir d'affection pour Rachel, son épouse préférée, explique la conduite de Jacob, qui veut que les deux fils de Joseph, par conséquent les petits-fils de Rachel, deviennent chefs de tribu.
8 Jacob alors, voyant les fils de Joseph, lui dit : Qui sont ceux-ci ?
9 Joseph répondit : Ce sont mes fils que Dieu m'a donnés en ce pays. Amenez-les-moi, dit Jacob, pour que je les bénisse.
10 Les yeux d'Israël, en effet, s'étaient obscurcis à cause de son extrême vieillesse, et il ne pouvait voir distinctement. Les ayant fait approcher de lui, il les embrassa,
11 Et dit à son fils : Je n'ai pas été privé de votre vue, et Dieu, en outre, m'a montré vos enfants.
12 Joseph, les ayant retirés des bras de son père, se prosterna profondément en terre.
13 Il plaça Éphraïm à sa droite, c'est-à-dire, à la gauche d'Israël, et Manassé à sa gauche, c'est-à-dire, à la droite de son père, et les approcha tous deux de Jacob.
14 Celui-ci étendant sa main droite, la mit sur la tête d'Éphraïm, le plus jeune, et posa sa main gauche sur la tête de Manassé, l'aîné, en croisant ses bras.
15 Il bénit les fils de Joseph, en disant : Que le Dieu en présence duquel ont marché mes pères Abraham et Isaac, le Dieu qui me nourrit depuis ma jeunesse jusqu'à ce jour ;
16 Que l'ange qui m'a délivré de tous les maux, bénisse ces enfants ; qu'ils portent mon nom, et les noms de mes pères Abraham et Isaac, et qu'ils ne cessent de se multiplier sur la terre.
17 Or Joseph s'apercevant que son père avait mis sa main droite sur la tête d'Éphraïm, s'en affligea ; il prit la main de son père, et tâcha de la lever de dessus la tête d'Éphraïm, pour la mettre sur la tête de Manassé,
18 En disant à son père : Ce n'est pas ainsi, mon père ; car celui-ci est l'aîné ; placez votre main droite sur sa tête.
19 Mais, refusant de le faire, Jacob lui dit : Je le sais, mon fils, je le sais ; celui-ci sera aussi chef de peuples, et sa race se multipliera ; mais son frère, qui est le plus jeune, sera plus grand que lui, et sa postérité croîtra parmi les nations.
20 Jacob les bénit en ce moment, et dit : Israël sera béni en vous, et l'on dira : Que Dieu vous bénisse comme Éphraïm et Manassé. Ainsi il mit Éphraïm avant Manassé.
21 Il dit ensuite à Joseph, son fils : Vous voyez que je vais mourir. Dieu sera avec vous, et il vous ramènera au pays de vos pères.
22 Je vous donne de plus qu'à vos frères cette partie de mon bien* que j'ai gagnée sur les Amorrhéens, avec mon épée et mon arc.
Il s'agit de la terre de Sichem, où est situé le puits de Jacob, près duquel Jésus-Christ conversa avec la Samaritaine.