5 Ne reprenez pas les vieillards avec dureté ; mais avertissez-les comme vos pères ; les jeunes gens, comme vos frères ;
2 Les femmes âgées, comme vos mères ; les jeunes, comme vos sœurs, en toute chasteté.
3 Honorez* les veuves qui sont vraiment veuves.
Et assistez. Il n'est pas rare, dans l'Écriture, que le mot honorer renferme les deux sens.
4 Si quelque veuve a des fils ou des petits-fils, qu'elle leur apprenne avant toutes choses à gouverner leur famille, et à rendre à leurs parents ce qu'ils ont reçu d'eux ; car c'est une chose agréable à Dieu.
5 Et celle qui est vraiment veuve et délaissée, qu'elle espère en Dieu, et qu'elle persévère jour et nuit dans les prières et les oraisons.
6 Car celle qui vit dans les délices est morte, quoiqu'elle paraisse vivante.
7 Faites-leur donc entendre ceci, afin qu'elles soient irréprochables.
8 Si quelqu'un n'a pas soin des siens, et particulièrement de ceux de sa maison, il a renié la foi, et il est pire qu'un infidèle.
9 Que la veuve qui sera choisie* n'ait pas moins de soixante ans ; qu'elle n'ait eu qu'un mari,
Pour être mise au rang des veuves appelées diaconesses, qui s'obligeaient à la continence, et à qui l'on confiait, dans la primitive Église, certaines fonctions convenables à des femmes.
10 Et qu'on puisse rendre témoignage de ses bonnes œuvres ; si elle a bien élevé ses enfants ; si elle a exercé l'hospitalité ; si elle a lavé les pieds des saints ; si elle a secouru les affligés ; si elle s'est appliquée à toutes sortes de bonnes œuvres.
11 Quant aux jeunes veuves, ne les admettez point ; car, après avoir vécu avec mollesse dans le service de Jésus-Christ, elles veulent se remarier,
12 Encourant ainsi la condamnation, pour avoir violé leur premier engagement.
13 D'ailleurs, vivant dans l'oisiveté, elles s'accoutument à aller de maison en maison ; elles sont non seulement oisives, mais encore causeuses et curieuses, s'entretenant de choses dont elles ne devraient point parler.
14 J'aime donc mieux que les jeunes se marient, qu'elles aient des enfants, qu'elles soient mères de famille, et qu'elles ne donnent à nos ennemis aucune occasion de parler de nous.
15 Car il y en a déjà quelques-unes qui se sont égarées pour suivre Satan.
16 Si quelque fidèle a des parentes veuves, qu'il fournisse à leurs besoins, et que l'Église n'en soit pas chargée, afin qu'elle ait de quoi assister les véritables veuves.
17 Que les prêtres qui gouvernent bien soient doublement honorés*, principalement ceux qui travaillent dans le ministère de la parole et de l'enseignement.
Qu'il soit très libéralement pourvu à leurs besoins.
18 Car l'Écriture dit : Vous ne lierez point la bouche au bœuf qui foule le grain ; et : Celui qui travaille mérite le prix de son travail.
19 Ne recevez d'accusation contre un prêtre que sur la déposition de deux ou trois témoins.
20 Reprenez devant tout le monde ceux qui pèchent, afin que les autres en soient intimidés.
21 Je vous conjure devant Dieu, devant Jésus-Christ et les anges élus, d'observer ces choses, sans vous laisser prévenir, et sans dévier en aucune façon.
22 N'imposez légèrement les mains à personne, et ne participez point aux péchés d'autrui. Vous-même, conservez-vous chaste.
23 Ne continuez pas à ne boire que de l'eau ; mais usez d'un peu de vin, à cause de votre estomac et de vos fréquentes infirmités.
24 Il y en a dont les péchés sont manifestes et précèdent le jugement qu'on pourrait en faire ; il y en a d'autres qui ne se découvrent qu'après examen.
25 De même il y a de bonnes actions qui sont connues de tous ; et celles qui ne le sont point encore ne peuvent pas rester cachées.