5 Mon fils, sois attentif à ma sagesse,
Tends l'oreille à mon intelligence,
2 Afin que tu gardes la réflexion,
Et que tes lèvres retiennent la connaissance.
3 Car les lèvres de la courtisane distillent le miel,
Et sa parole est plus douce que l'huile ;
4 Mais à la fin elle est amère comme l'absinthe,
Aiguë comme une épée à deux tranchants.
5 Ses pieds descendent vers la mort,
Ses pas atteignent le séjour des morts.
6 Elle ne considère pas le sentier de la vie,
Ses routes s'égarent sans qu'elle le sache.
7 Et maintenant, (mes) fils, écoutez-moi,
Et ne vous écartez pas des discours de ma bouche.
8 Éloigne d'elle ton chemin
Et ne t'approche pas de la porte de sa maison,
9 De peur que tu ne livres ton honneur à d'autres,
Et tes années à un homme cruel ;
10 De peur que des étrangers ne se rassasient de ton bien
Et du produit de ta peine dans la maison d'autrui ;
11 De peur que tu ne gémisses, près de ta fin,
Quand ton corps et ta chair se consumeront,
12 Et que tu ne dises : Comment donc ai-je pu haïr l'instruction,
Et comment mon coeur a-t-il dédaigné la réprimande ?
13 Comment ai-je pu ne pas écouter la voix de mes maîtres,
Ne pas prêter l'oreille à ceux qui m'instruisaient ?
14 Peu s'en est fallu que je n'aie éprouvé tous les malheurs
Au milieu de l'assemblée et de la communauté.
15 Bois les eaux de ta citerne,
Celles qui sortent de ton puits.
16 Tes sources doivent-elles se répandre au dehors,
Tes ruisseaux doivent-ils couler sur les places publiques ?
17 Qu'ils soient pour toi seul,
Et non pour des étrangers avec toi.
18 Que ta source soit bénie,
Et fais ta joie de la femme de ta jeunesse,
19 Biche des amours, gazelle pleine de grâce :
Sois en tout temps enivré de ses charmes,
Sans cesse épris de son amour.
20 Ainsi pourquoi, mon fils, serais-tu épris d'une courtisane
Et embrasserais-tu le sein d'une inconnue ?
21 Car les voies de l'homme sont devant les yeux de l'Éternel
Qui aplanit toutes ses routes.
22 Le méchant est pris dans ses propres fautes,
Il est retenu par les liens de son péché.
23 Il mourra faute d'instruction,
Il chancellera par l'excès de sa folie.