Bible de Jérusalem – 1 Timothée 6

Les esclaves.

6 Tous ceux qui sont sous le joug de l’esclavage doivent considérer leurs maîtres comme dignes d’un entier respect, afin que le nom de Dieu et la doctrine ne soient pas blasphémés. 2 Quant à ceux qui ont pour maîtres des croyants, qu’ils n’aillent pas les mépriser sous prétexte que ce sont des frères ; qu’au contraire ils les servent d’autant mieux que ce sont des croyants et des amis de Dieup qui bénéficient de leurs services.
Voilà ce que tu dois enseigner et recommander.

p Ou « des frères aimés ».

3 Si quelqu’un enseigne autre chose et ne reste pas attaché à de saines paroles, celles de notre Seigneur Jésus Christ, et à la doctrine conforme à la piété, 4 c’est un être aveuglé par l’orgueil, un ignorant en mal de questionsq oiseuses et de querelles de mots ; de là viennent l’envie, la discorde, les outrages, les soupçons malveillants,

q Littéralement « recherches ». A la recherche de Dieu qui dans l’AT résumait toute l’attitude du fidèle de Yahvé, Dt 4.29 ; Ps 27.8 ; Jr 29.13-14 ; etc., et qui a gardé sa valeur dans le NT, Mt 6.33 ; 7.7-8 ; Ac 17.27 ; etc., l’Apôtre oppose ici, cf. 1.4 ; 2 Tm 2.16, 23 ; Tt 3.9, les recherches subtiles et sans objet, illimitées parce qu’indiscrètes, « maladie » fatale à la « saine » doctrine, v. 3, 1.10, par une curiosité qui prétend aller au-delà du mystère de la foi, cf. 2 Jn 9.

5 les disputes interminables de gens à l’esprit corrompu, privés de la vérité, aux yeux de qui la piété est une source de profits. 6 Profitable, oui, la piété l’est grandement pour qui se contente de ce qu’il a. 7 Car nous n’avons rien apporté dans le monde et de même nous n’en pouvons rien emporter. 8 Lors donc que nous avons nourriture et vêtement, sachons être satisfaits. 9 Quant à ceux qui veulent amasser des richesses, ils tombent dans la tentation, dans le piège, dans une foule de convoitises insenséesr et funestes, qui plongent les hommes dans la ruine et la perdition.

r « dans le piège »; add. (Vulg.) « du diable ». — « insensées »; Vulg. « inutiles ».

10 Car la racine de tous les maux, c’est l’amour de l’argent.s Pour s’y être livrés, certains se sont égarés loin de la foi et se sont transpercé l’âme de tourments sans nombre.

s Proverbe courant dans la littérature profane de l’époque.

Adjuration solennelle à Timothée.

11 Pour toi, homme de Dieu, fuis tout cela. Poursuis la justice, la piété, la foi, la charité, la constance, la douceur. 12 Combats le bon combat de la foi, conquiers la vie éternelle à laquelle tu as été appelé et en vue de laquelle tu as fait ta belle profession de foi en présence de nombreux témoins.t

t On ne sait pas exactement à quelle circonstance de la vie de Timothée Paul fait ici allusion (baptême, consécration en vue du ministère ?).

13 Je t’en prie devant Dieu qui donne la vie à toutes choses et devant le Christ Jésus qui, sous Ponce Pilate, a rendu son beau témoignage,u

u Proclamation de sa royauté messianique et de son rôle de révélateur de la Vérité, Jn 18.36-37. La mention de Ponce Pilate renforce le ton « officiel » de ce témoignage, type de la profession de foi du chrétien, au baptême ou devant les persécuteurs.

14 garde le commandement sans tache et sans reproche, jusqu’à l’Apparitionv de notre Seigneur Jésus Christ,

v Ce terme (utilisé en 2 Th 2.8 à propos de l’Impie) est adopté par les Pastorales, de préférence à ceux d’« Avènement », 1 Co 15.23, et de « Révélation », 1 Co 1.7, pour désigner la manifestation du Christ, soit dans son triomphe eschatologique, ici et 2 Tm 4.1, 8 ; Tt 2.13 ; He 9.28, soit déjà dans son œuvre rédemptrice, 2 Tm 1.10 ; cf. Tt 2.11 ; 3.4.

15 que fera paraître aux temps marqués

le Bienheureux et unique Souverain,
le Roi des rois et Seigneur des seigneurs,

16 le seul qui possède l’immortalité,
qui habite une lumière inaccessible,
que nul d’entre les hommes n’a vu ni ne peut voir.
À lui appartiennent honneur et puissance à jamais ! Amen.w

w Cette belle doxologie est sans doute inspirée d’une hymne liturgique, cf. 1.17 ; peut-être en est-elle extraite. Elle comprend sept formules d’inspiration biblique transposées en langage hellénistique, contre tout culte rendu à des hommes et toute prétention à comprendre le secret de Dieu.

Portrait du riche chrétien.

17 Aux riches de ce monde, recommande de ne pas juger de haut, de ne pas placer leur confiance en des richesses précaires, mais en Dieux qui nous pourvoit largement de tout, afin que nous en jouissions.

x Var. (Vulg.) « dans le Dieu vivant ».

18 Qu’ils fassent le bien, s’enrichissent de belles œuvres, donnent de bon cœur, sachent partager ; 19 de cette manière, ils s’amassent pour l’avenir un solide capital, avec lequel ils pourront acquérir la vie véritable.

Adjuration finale et salutation.

20 Ô Timothée, garde le dépôt.y Évite les discours creux et impies, les objections d’une pseudo-science.z

y Le « dépôt » est une idée importante des Pastorales, 2 Tm 1.12, 14. Son contenu est celui de la foi, 4.6 ; 2 Tm 1.13 ; Tt 1.9, ou de la tradition, 2 Th 2.15 ; 3.6, mais la notion est d’origine juridique et accentue, chez le dépositaire, le devoir de conserver puis de rendre ou de transmettre intact le dépôt qui lui a été confié. Cf. « garde ce que tu as », Ap 2.25 ; 3.11.

z Cette pseudo-science, « prétendue gnose », sera aussi celle que réfutera un jour Irénée.

21 Pour l’avoir professée, certains se sont écartés de la foi. La grâce soit avec vous !a

a Var. (Vulg.) « avec toi ». Add. (Vulg.) « Amen ».