Amiot-Tamisier – Apocalypse 6

LES QUATRE CAVALIERS ♦ OUVERTURE DES SIX PREMIERS SCEAUX

[Chapitre 6. Les fléaux déchaînés par la rupture des sept sceaux vont se décomposer en deux séries de 4 et 3, avec interruption après le sixième ; il en sera de même plus loin pour les trompettes et les coupes.]

6 Puis je vis l'Agneau ouvrir le premier sceau, et j'entendis l'un des quatre animaux dire d'une voix de tonnerre : Viens ! [1-8. Les quatre cavaliers : L'école historique estime qu'ils désignent respectivement : les Parthes, la guerre civile de l'an 609, la famine de 92, la peste de 65 et des années suivantes. Pour l'école symbolique (Allo), le premier cavalier et le cheval blanc symbolisent la vérité évangélique victorieuse ; les trois autres signifient la famine, la guerre et la peste, dans une perspective générale. Cette vue est peut-être plus juste ; mais tout en embrassant l'ensemble de la vie de l'Église, saint Jean a pu partir de faits historiques récents, et aussi s'inspirer des Synoptiques. Voir Luc XXI, 9-12, 25-26.] 2 Je vis paraître alors un cheval blanc ; celui qui le montait tenait un arc ; on lui donna une couronne, et il partit en vainqueur et pour vaincre encore.

3 Quand l'Agneau ouvrit le second sceau, j'entendis le second animal qui disait : Viens ! 4 Et il sortit un autre cheval, rouge feu ; à celui qui le montait fut donné le pouvoir d'ôter la paix de la terre pour faire s'entre-tuer les hommes. Et on lui donna une grande épée.

5 Quand l'Agneau ouvrit le troisième sceau, j'entendis le troisième animal qui disait : Viens ! Je vis paraître un cheval noir ; celui qui le montait tenait une balance à la main. 6 Et au milieu des quatre animaux j'entendis comme une voix qui disait : Un denier la mesure de froment ! Un denier les trois mesures d'orge ! Quant à l'huile et au vin, épargne-les !

7 Quand l'Agneau ouvrit le quatrième sceau, j'entendis la voix du quatrième animal qui disait : Viens ! 8 Je vis paraître un cheval verdâtre ; celui qui le montait avait nom la mort, et l'enfer l'accompagnait. Il lui fut donné pouvoir sur le quart de la terre, pour faire périr par le glaive, la famine, la peste et les bêtes féroces.

9 Quand l'Agneau ouvrit le cinquième sceau, je vis sous l'autel les âmes de ceux qui avaient été égorgés à cause de la parole de Dieu et du témoignage qu'ils avaient eu à rendre. [9-11. Il s'agit des martyrs de la persécution de Néron ; ils crient vengeance par amour de la justice et non dans des sentiments de haine.] 10 Et ils crièrent d'une voix forte : Jusques à quand, ô Maître saint et véridique, tarderas-tu à faire justice et à venger notre sang sur les habitants de la terre ? 11 On leur donna à chacun une robe blanche et il leur fut dit de patienter encore un peu, jusqu'à ce que fût complété le nombre de leurs compagnons de service et de leurs frères qui devaient être comme eux mis à mort.

12 Puis je vis l'Agneau ouvrir le sixième sceau. Il se fit un grand tremblement de terre. Le soleil devint noir comme un sac de crin, la lune entière devint comme du sang, [12-17. Tableau anticipé du jugement divin et du châtiment des impies. Les bouleversements cosmiques sont de style dans le genre apocalyptique et ne doivent pas être pris à la lettre.] 13 et les étoiles du ciel se mirent à tomber sur la terre, comme les fruits verts que laisse tomber un figuier secoué par un grand vent. 14 Le ciel se retira comme un livre qu'on roule, toutes les montagnes et les îles furent enlevées de leur place. 15 Alors les rois de la terre, les grands, les capitaines, les riches, les puissants, tous, tant esclaves qu'hommes libres, allèrent se cacher dans les cavernes et les rochers des montagnes. 16 Ils disaient aux montagnes et aux rochers : Tombez sur nous et cachez-nous loin du visage de Celui qui siège sur le trône et de la colère de l'Agneau. 17 Car il est arrivé le grand jour de leur colère, et qui pourrait subsister ?