Amiot-Tamisier – 1 Samuel 8

LES ISRAÉLITES DEMANDENT UN ROI ♦ SAMUEL VEUT LES DÉTOURNER DE LEUR DESSEIN

8 Samuel, étant devenu vieux, établit ses enfants sur Israël. [chap. 8-12. L'auteur a combiné deux récits : l'un montrant en Saül l'élu de Dieu et le chef accepté par le peuple ; le second, antimonarchiste, soulignant les inconvénients que comporte la royauté.] 2 Son fils aîné s'appelait Joël et le second Abia. Ils exerçaient la fonction de juges dans Bersabée. 3 Mais ils ne marchèrent point dans ses voies ; ils se laissèrent corrompre par l'avarice, reçurent des présents et rendirent des jugements injustes. [3-5. La requête du peuple a trois causes : les dangers extérieurs (Philistins et Ammonites) ; le désir d'atteindre au niveau social et politique des nations voisines : la désaffection envers le vieux Samuel, qui n'a plus d’autorité réelle.] 4 Tous les anciens d'Israël s'étant donc assemblés vinrent trouver Samuel à Ramatha, 5 et lui dirent : Vous voici devenu vieux, et vos enfants ne marchent point dans vos voies. Établissez donc sur nous un roi, comme en ont toutes les nations, afin qu'il nous juge. 6 Cette proposition déplut à Samuel, voyant qu'ils disaient : Donnez-nous un roi, afin qu'il nous juge. Il offrit sa prière au Seigneur, 7 et le Seigneur lui dit : Écoutez la voix de ce peuple dans tout ce qu'ils vous disent ; car ce n'est point vous mais c'est moi qu'ils rejettent, afin que je ne règne point sur eux. 8 C'est ainsi qu'ils ont toujours fait, depuis le jour où je les ai tirés de l'Égypte jusqu'à aujourd'hui. Comme ils m'ont abandonné et qu'ils ont servi des dieux étrangers, ils vous traitent aussi de même. 9 Écoutez donc maintenant ce qu'ils vous disent ; mais faites-leur comprendre de ma part, et déclarez-leur quel sera le droit du roi qui doit régner sur eux. 10 Samuel rapporta au peuple, qui lui avait demandé un roi, tout ce que le Seigneur lui avait dit ; [10-12. Samuel avertit le peuple que le roi ne se conformera pas en fait à la volonté divine (Deutéronome XVII, 14-20 ; I Rois X, 25 et XII, 13-15).] 11 et il ajouta : Voici quel sera le droit du roi qui vous gouvernera : Il prendra vos enfants pour conduire ses chars ; il s'en fera des cavaliers, et les fera courir devant son char. 12 Il en fera ses officiers, pour commander, les uns mille hommes, et les autres cent ; il prendra les uns pour labourer ses champs et pour recueillir ses blés, et les autres pour lui faire des armes et des chars. 13 Il fera de vos filles des parfumeuses, des cuisinières et des boulangères. 14 Il prendra aussi ce qu'il y aura de meilleur dans vos champs, dans vos vignes et dans vos plants d'oliviers, et le donnera à ses serviteurs. 15 Il vous fera payer la dîme de vos blés et du revenu de vos vignes, pour avoir de quoi donner à ses eunuques et à ses officiers. 16 Il prendra vos serviteurs, vos servantes et vos bestiaux les plus forts, avec vos ânes, et les fera travailler pour lui. 17 Il prendra aussi la dîme de vos troupeaux, et vous serez ses serviteurs. 18 Vous crierez alors contre votre roi que vous vous serez choisi, et le Seigneur ne vous exaucera point, parce que c'est vous-mêmes qui avez demandé d'avoir un roi.