N.T. La Bonne Semence – Actes 8
8 Et Saul approuvait ce meurtre. En ce temps-là, il y eut une grande persécution contre l'assemblée qui était à Jérusalem ; et tous furent dispersés dans les régions de la Judée et de la Samarie — sauf les apôtres. 2 Des hommes pieux emportèrent Étienne pour l'ensevelir et menèrent un grand deuil sur lui.
3 Or Saul ravageait l'assemblée : il pénétrait dans les maisons, et, traînant hommes et femmes, il les livrait pour être jetés en prison.
4 Ceux qui avaient été dispersés allèrent donc de lieu en lieu, annonçant la Parole. 5 Philippe* descendit dans une ville de la Samarie et leur prêcha le Christ. [non l'apôtre (voir v. 1 ; Matthieu 10.3), mais un des sept désignés en Actes 6.5. Voir aussi Actes 21.8.]6 Les foules, unanimement, étaient attentives à ce que disait Philippe, l'entendant et voyant les miracles qu'il faisait ; 7 car les esprits impurs, criant à haute voix, sortaient de beaucoup de gens qui en étaient possédés ; beaucoup de paralysés et de boiteux furent guéris. 8 Et il y eut une grande joie dans cette ville-là.
9 Or, avant cela, il y avait dans la ville un homme nommé Simon, qui exerçait la magie et étonnait le peuple de la Samarie, prétendant être un grand personnage ; 10 tous s'attachaient à lui, du plus petit au plus grand, et disaient :
— Celui-ci est la puissance de Dieu, appelée la grande.
11 Ils s'attachaient à lui parce que, depuis longtemps, il les étonnait par ses tours de magie. 12 Mais quand ils eurent cru Philippe, qui leur annonçait les bonnes nouvelles concernant le royaume de Dieu et le nom de Jésus Christ, ils furent baptisés, hommes et femmes. 13 Simon aussi crut ; et après avoir été baptisé, il se tenait toujours auprès de Philippe ; considérant les prodiges et les grands miracles qui se faisaient, il était stupéfait.
14 Les apôtres qui étaient à Jérusalem apprirent que la Samarie avait reçu la parole de Dieu ; ils leur envoyèrent Pierre et Jean, 15 qui, étant descendus, prièrent pour eux, afin qu'ils reçoivent l'Esprit Saint : 16 car il n'était encore tombé sur aucun d'eux ; ils avaient seulement été baptisés pour le nom du Seigneur Jésus. 17 Alors Pierre et Jean leur imposèrent les mains ; et eux recevaient l'Esprit Saint. 18 Or Simon, constatant que l'Esprit Saint était donné par l'imposition des mains des apôtres, leur offrit de l'argent, 19 en disant :
— Donnez-moi ce pouvoir à moi aussi, afin que tous ceux à qui j'imposerai les mains reçoivent l'Esprit Saint. 20 Mais Pierre lui répondit :
— Que ton argent périsse avec toi, parce que tu as pensé acquérir avec de l'argent le don de Dieu. 21 Tu n'as ni part ni héritage dans cette affaire, car ton cœur n'est pas droit devant Dieu. 22 Repens-toi donc de ta méchanceté et supplie le Seigneur, afin que, s'il est possible, la pensée de ton cœur te soit pardonnée ; 23 car je vois que tu es dans un fiel d'amertume et sous l'emprise de l'iniquité. 24 Simon répondit :
— Vous, suppliez le Seigneur pour moi, de sorte que rien ne m'arrive de ce que vous avez dit.
25 Eux donc, après avoir rendu témoignage et avoir annoncé la parole du Seigneur, s'en retournaient à Jérusalem ; et ils évangélisaient de nombreux villages de Samaritains.
26 Et un ange du Seigneur* parla à Philippe :
— Lève-toi, et va vers le midi, sur le chemin qui descend de Jérusalem à Gaza ; il est désert.
27 Il se leva et s'en alla. Et voici, un Éthiopien, eunuque, homme haut placé à la cour de Candace reine des Éthiopiens, intendant de tous ses trésors, et qui était venu pour adorer à Jérusalem, s'en retournait ; 28 assis dans son char, il lisait le prophète Ésaïe. 29 L'Esprit dit à Philippe :
— Approche-toi de ce char et rejoins-le.
30 Philippe accourut et l'entendit qui lisait le prophète Ésaïe ; 31 il dit :
— Mais comprends-tu ce que tu lis ? L'eunuque répondit :
— Comment donc le pourrais-je, si personne ne me guide ?
Et il pria Philippe de monter s'asseoir à côté de lui. 32 Or le passage de l'Écriture qu'il lisait était celui-ci : “Il a été mené comme une brebis à la boucherie ; et comme un agneau, muet devant celui qui le tond, ainsi il n'ouvre pas la bouche ; 33 dans son humiliation, la justice lui a été déniée ; et sa génération, qui la racontera ? car sa vie est ôtée de la terre”. 34 L'eunuque prit la parole et dit à Philippe :
— Je te prie, de qui le prophète dit-il cela ? De lui-même, ou de quelqu'un d'autre ?
35 Alors Philippe ouvrit la bouche et, commençant par cette Écriture, lui annonça Jésus. 36 Comme ils continuaient leur chemin, ils arrivèrent à un point d'eau ; l'eunuque dit :
— Voici de l'eau, qu'est-ce qui m'empêche d'être baptisé ?
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38 Il fit arrêter le char, et ils descendirent tous deux vers l'eau, et Philippe et l'eunuque ; alors Philippe le baptisa. 39 Quand ils furent remontés hors de l'eau, l'Esprit du Seigneur enleva Philippe, et l'eunuque ne le vit plus. Et il continua son chemin tout joyeux. 40 Mais Philippe se retrouva à Azot ; et en traversant le pays, il évangélisait toutes les villes, jusqu'à son arrivée à Césarée*. [Azot (Asdod), ville des anciens Philistins, au nord-est de Gaza ; Césarée est un port, plus au nord.]